La sexta etapa de la Tirreno - Adriático 2014 se despertó en Bucchianico con la resaca de la exhibición de Alberto Contador aún en los pensamientos del pelotón. Los 189 kilómetros de recorrido sirvieron para devolver la calma a la carrera tras dos jornadas de auténtico desgaste. Una fuga de cuatro corredores protagonizó el transcurso de la etapa y Mark Cavendish se llevó el sprint gracias a una preparación perfecta de sus compañeros de equipo.
Los 189 kilómetros que separaban Bucchianico y Porto Sant’Elpidio se planteaban como un recorrido suave, teniendo en cuenta las jornadas precedentes. Dos cotas de categoría menor, Chieti, nada más arrancar, y Sant’Elpidio a Mare, a 42 kilómetros de meta, eran las únicas dificultades que encontraría el pelotón. La excelente nómina de velocistas que posee la carrera de los dos mares, hacía presagiar que la sexta estaba condenada a finalizar en una llegada masiva.
Poca pelea por la fuga
En los kilómetros iniciales de la última etapa en línea de la Tirreno - Adriático, cuatro corredores saltaron del pelotón y establecieron la escapada definitiva. Teniendo en cuenta el recorrido del día, la lucha por el corte no fue demasiado perseguida. Los valientes que sí lo intentaron fueron: Bauer (Garmin-Sharp), Morabito (BMC), Kennaugh (Sky) y Benedetti (NetApp-Endura). El pelotón se tomó con tranquilidad la primera mitad de la etapa y los escapados consiguieron su máxima diferencia en el kilómetro 37, con 5’ 30’’.
Tinkoff - Saxo, el conjunto del flamante líder Alberto Contador, controló la velocidad en el pelotón y a partir del kilómetro 60 empezó a aumentar el ritmo para acercarse a la fuga. Cuando restaban 50 kilómetros, el equipo Cannondale se puso el mono de trabajo y se encargó de asegurarse una llegada al sprint para su líder Peter Sagan. Con el empuje del conjunto verde, Marcel Kittel, uno de los favoritos de la jornada, perdió contacto con el gran grupo en las rampas de la cota de Porto Sant’Elpidio.
(Foto: @LucaPapini).
Kittel no contacta
El equipo Giant dejó a cuatro corredores que tiraron a destajo para intentar reintegrar al corpulento velocista. A pesar de sus esfuerzos, no lo consiguieron y Marcel Kittel siguió con su mala suerte en esta Tirreno - Adriático. El sprinter alemán no ha podido disputar ningún llegada masiva.
Por delante, la labor de Cannondale fructificó y los cuatro escapados, Bauer, Morabito, Kennaugh y Benedetti, perdieron toda su ventaja. Benedetti y Kennaugh fueron los primero en ceder. Morabito y Bauer, aguantaron hasta que la sed de sprint del pelotón les hizo rendir a 9 kilómetros de la meta. Con el pelotón agrupado,Philippe Gilbert (BMC) lo intentó en solitario. El belga no consiguió abrir hueco ante un grupo organizado con Cannondale, Omega Pharma y FDJ empeñados en preparar la llegada.
Una caída aplana el terreno de Cav
La recta de meta era propicia para un sprint puro y táctico. Tenía más de un kilómetro sin ninguna curva y con una anchura considerable. A pesar de las facilidades, en el giro posterior a la recta final, una fuerte caída influyó en el desarrollo del sprint. Corredores del equipo Lotto Belisol se fueron al suelo en las primeras posiciones y provocaron cortes en el grupo. El equipo que salió más bien parado del choque fueOmega Pharma Quick Step.
Tres compañeros de Mark Cavendish le prepararon el sprint sin aparente dificultad. Ningún rival pudo ni acercarse al treno de Omega. Renshaw y Petacchi le lanzaron una victoria segura al hombre de la Isla de Man, que no falló y se apuntó la etapa. Petacchi, al girarse y ver la superioridad en la volata, siguió apretando y finalizó segundo para completar el doblete de Omega Pharma. Sagan acabó tercero en la línia de meta de Porto Sant’Elpidio.
La etapa de mañana
La clasificación general no sufrió cambios y Alberto Contador defenderá mañana su primera posición en la contrarreloj final de la Tirreno - Adriático. El madrileño lo tiene todo a favor tras su excelente quinta etapa y la atención de la crono se centrará en la victoria parcial y en la lucha por el podio. La contrarreloj tendrá 9 kilómetros de recorrido y será llana en su totalidad. Corredores expertos en la especialidad como Fabian Cancellara, Tony Martin o Bradley Wiggins serán los grandes favoritos.
Clasificación etapa 6
1. Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick Step)
2. Alessandro Petacchi (Omega Pharma-Quick Step)
3. Peter Sagan (Cannondale)
4. Arnaud Démare (FDJ)
5. Tony Hurel (Europcar)
6. Robert Wagner (Belkin)
7. Kristian Sbaragli (MTN-Qhubeka)
8. Bartosz Huzarski (NetApp-Endura)
9. Mark Renshaw (Omega Pharma-Quick Step)
10. Davide Appollonio (Ag2r La Mondiale)
Clasificación general
1. CONTADOR VELASCO Albert ESP TCS TINKOFF SAXO 25.17'51 0
2. QUINTANA ROJAS Nairo G COL MOV MOVISTAR TEAM 25.19'59 2'08
3. KREUZIGER Roman CZE TCS TINKOFF SAXO 25.20'06 2'15
4. ARREDONDO MORENO Julia COL TFR TREK FACTORY RACING 25.20'30 2'39
5. PERAUD Jean Christophe FRA ALM AG2R LA MONDIALE 25.20'31 2'40
6. NIEVE ITURALDE Mikel ESP SKY TEAM SKY 25.20'41 2'50
7. MORENO FERNANDEZ Daniel ESP KAT TEAM KATUSHA 25.20'42 2'51
8. POZZOVIVO Domenico ITA ALM AG2R LA MONDIALE 25.20'47 2'56
9. CARUSO Giampaolo ITA KAT TEAM KATUSHA 25.20'49 2'58
10. KISERLOVSKI Robert CRO TFR TREK FACTORY RACING 25.20'57 3'06