Tras pasar dos duras jornadas de alta montaña escondidos en los grupetos que tienen como única intención salvar el fuera de control, los velocistas volverán a acaparar los focos de atención en la 15ª etapa del Tour de Francia. Kittel, Greipel, Kristoff, Demaré y compañía tendrán la oportunidad de levantar los brazos en Nimes. Las volatas están siendo escasas en el Tour y la victoria al sprint se paga muy cara. Tras muchos días en la sombra, Marcel Kittel regresa a escena para volver a ser el hombre a batir.

La jornada previa al segundo día de descanso de la ronda gala llevará a los corredores de Tallard a Nimes, a través de 222 kilómetros sin ninguna dificultad puntuable. Será una jornada de transición camino de los Pirineos. El terreno llano y ligeramente favorable será la tónica dominante de la ruta. Los ciclistas de la general intentarán recuperar fuerzas para encarar una última semana de carrera llena de interrogantes. El calor y el alto kilometraje serán los dos factores más importantes en la disputa da la 15ª etapa del Tour de Francia 2014.

Quiniela de velocistas

Vincenzo Nibali y Astana podrán tomarse un descanso en su paseo triunfal hacia París. Las montañas desaparecen del recorrido para dejar paso al llano y a la velocidad. Los equipos que disputan la general del Tour de Francia podrán tener una jornada de teórica calma, siempre atentos a no sufrir cualquier percance que pueda arruinar el trabajo realizado. Valverde, Pinot y Bardet dejarán su interesante partida en pausa mientras los reyes del sprint se disputan el triunfo.

Una escapada numerosa, con ciclistas con tiempo perdido, podría tener sus opciones en la etapa, pero teniendo en cuenta las pocas llegadas al sprint de la ronda gala, se espera que los equipos de los velocistas no dejen pasar la ocasión.

En el Tour de Francia 2014 se han resuelto por el momento cinco etapas al sprint. Marcel Kittel se ha llevado tres, André Greipel una y Alexander Kristoff otra. El alemán ha demostrado ser el ciclista más completo y más potente en los finales ajustados. A pesar de esto, a estas alturas de carrera, la fatiga empieza a cobrar importancia. Con la llegada de las montañas, algunos velocistas han visto como sus piernas empiezan a pesar más de lo deseado.

En la 15ª etapa el kilometraje será elevado, las posibilidades y el potencial de los grandes sprinters se iguala y da ventaja a los fondistas. André Greipel y Alexander Kristoff han demostrado un buen punto de forma y serán los grandes rivales de Marcel Kittel. Otros corredores como Coquard, Demaré, Sagan o Renshaw intentarán hacer saltar la sorpresa y conseguir una victoria de gran prestigio.

Los favoritos

Marcel Kittel

André Greipel

Alexander Kristoff

Arnaud Demaré

Peter Sagan

De Tallard a Nimes

La ciudad de Tallard se ubica al nordeste de Francia, en el departamento de Hautes Alpes. Tiene 2.000 habitantes y sus actividades principales se relacionan con el deporte y las montañas. La población posee el aeródromo deportivo más importante de Europa. En él se realizan actividades como el paracaidismo. Es la segunda vez que Tallard se viste como ciudad etapa del Tour de Francia. En 2008, Cedric Vasseur venció la etapa que había arrancado en Marsella.

La etapa concluirá un poco más al sud, en la capital del departamento de Gard, la ciudad de Nimes. Con 145.000 habitantes, la conocida ciudad con una gran cultura romana ha sido fija en el recorrido del Tour a lo largo de los años. Esta será la 17ª vez que Nimes protagonizará una carrera de la Grande Boucle. La última vez que el Tour llegó a sus puertas fue hace cinco años, cuando Mark Cavendish se llevó la victoria después de un gran sprint.