Alfredo Martini, el hombre que llevó a la selección italiano a lograr seis títulos mundiales, falleció el pasado lunes con 93 años en su casa de Sesto Fiorentino. Su funeral se celebrará este miércoles a las 16:00 horas.
Nacido tras la I Guerra Mundial en Florencia, Martini logró pasar a ser profesional en 1941 enrolado en las filas del equipo Bianchi. Logró sobrevivir a la II Guerra Mundial y alcanzó su clímax deportivo en 1950, cuando ganó el Giro del Piemonte y en el Giro de Italia se llevó una etapa y subió al podio en tercera posición. Además, vistió la maglia rosa durante una jornada. Un año después consiguió su único triunfo fuera de las fronteras de Italia, con una victoria de etapa en la Vuelta a Suiza.
Con 36 años, en 1957, decidió retirarse pero tardó 12 años en tener la oportunidad de demostrar sus cualidades como director deportivo. Fue con el equipo Ferretti, donde acabaría ganando el Giro de Italia con Gösta Petterson. Estuvo cuatro temporadas en este conjunto antes de probar fortuna, por un corto período de tiempo, en el Sammontana.
Más tarde le llegaría su oportunidad como seleccionador italiano. Fue en 1975, pero aquella ocasión no logró subir al podio. Su primer gran éxito llegaría un año después con Francesco Moser y Tino Conti, que lograron la plata y el bronce, respectivamente, en Ostuni. El primer oro llegó en 1977 de la mano del propio Francesco Moser en San Cristóbal. Este triunfo fue el primero de los seis que logró Martini como seleccionador azzurro, ya que Guiseppe Saronni (1982), Moreno Argentin (1986), Maurizio Fondriest (1988) y Gianni Bugno (1991, 1992) fueron sus otros éxitos mundialistas.
En 1997 se retiró, pero continuó como supervisor de la escuadra italiana y Presidente de Honor de la Federación Nacional de Italia. Martini había sufrido multitud de problemas de salud en los últimos años, que le impidieron presenciar los Campeonatos del Mundo de Florencia del pasado año pese a celebrarse cerca de su casa.
Davide Cassani, que corrió bajó las órdenes de Martini entre 1985 y 1996, reflejó en su Twitter su pesar por esta pérdida: "Mis ojos se llenan de lágrimas. Hubiera dado cualquier cosa por verle en el coche del equipo italiano. Ciao Alfredo. Ya te echo de menos", tuiteó Cassani. Vincenzo Nibali, actual campeón del Tour de Francia, también dedicó un tuit a Martini: "No podía haber una noticia peor que esta. Adiós Alfredo, se va un gran hombre".