La carrera llega a su recta final y lo hace en Galicia, ya fiel comunidad de paso en esta vuelta por etapas, que aprovecha su terreno quebrado y su fuerte viento costero para aumentar la expectación y emoción de cada una de las jornadas que transcurren en ese territorio. El año pasado como inicio de la Vuelta y este como final de la misma.
Después de una segunda semana con abandonos importantes tanto en la general (Nairo Quintana como máximo exponente) como en la lucha por las llegadas masivas (Sagan, Bouhanni y Hofland), la tercera semana solo tendrá un día para definirse completamente (el sábado, con llegada a Los Ancares), si bien es cierto que la crono del domingo, siendo tan breve, no decidirá la carrera. Hoy la etapa se vuelve a presentar favorable a los velocistas, pero el viento lateral puede favorecer las sorpresas y más de uno podría aprovechar para dar una sorpresa a los velocistas.
Recorrido gallego para una etapa gallega
Con mirar la altimetría y recorrido de la etapa y sin saber las ciudades de inicio y llegada, más de uno podría adivinar que se trata del terreno gallego. Un perfil muy quebrado y sin ningún metro llano es indudablemente el recorrido que esta semana les esperará a los corredores. ¿Etapa de transición? En absoluto. Cada vez que a una jornada se la etiqueta como de "transición", pasa algo. Más bien podría ser catalogada como una etapa de calma tensa antes de la traca final en Monte Castrove y Los Ancares, el jueves y sábado respectivamente.
De 190 kilómetros, la etapa de hoy será una de las últimas oportunidades reales para los velocistas, porque la jornada del viernes podría no acabar en llegada masiva, así que los equipos de los sprinters se pondrán manos a la obra para rematar la Vuelta con una victoria de su líder. Y para más bombo, una etapa muy difícil de controlar por parte del pelotón, por el recorrido quebrado tan característico de los alrededores de la costa gallega y por la existencia del siempre molesto viento.
¿Último duelo de velocidad?
La de hoy podría ser la última oportunidad para que los velocistas impongan su ley en el pelotón y sus equipos lo saben. Después de los abandonos de Sagan, Bouhanni y Hofland, las llegadas masivas se han convertido en una lucha de dos. Pero el viento y la dureza de la etapa puede hacer entrar en la pelea a más velocistas que querrán llevarse el triunfo a casa, después de ver durante toda la carrera cómo Bouhanni y Degenkolb alzaban los brazos por delante de ellos durante casi todas las llegadas masivas.
Así pues y por orden, los favoritos a ganar la etapa de hoy son:
John Degenkolb (Giant - Shimano)
Michael Mattews (Orica Green Edge)
Tom Boonen (Omega Pharma Quick Step)
Andrea Guardini (Astana)
Jasper Stuyven (Trek)
Viaje hacia el sur de la costa gallega
Desde Ortigueira, y pasando por Ferrol hasta llegar a A Coruña, esta decimoséptima etapa de la carrera española es un "paseo" hacia el sur de la comunidad autónoma y una visita de la costa gallega, en su más abrupta y quebrada cara. Antes de que la carrera se vaya hacia en interior para visitar los últimos finales en alto de la carera, la Vuelta tiene una parada en la capital de província más al noroeste de España.
A Coruña, con sus más de 245.000 habitantes, es la ciudad más poblada de Galicia y motor económico más importante de ella. Su puerto, situado en las Rías Altas, es de gran importancia para el gran y más conocido manjar de la región: el marisco. El turismo también es de gran importancia, ya sea de sol y playa, gastronómico o cultural, gracias a su variedad de museos o edificios simbólicos como la plaza de María Pinta, donde se enclava su ayuntamiento o la Torre de Hércules, el faro más antiguo del mundo y que en 2009 se convirtió en Patrimonio de la Humanidad.
A Coruña también es parada obligada para aquellos que quieran practicar deportes de aventura, u otros deportes que incluyen desde el fútbol a la vela y desde el hockey sobre hierba hasta el bádminton.
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