Andy Schleck ha anunciado esta mañana su retirada del ciclismo profesional, en una rueda de prensa en el Casino 2000 de Luxemburgo. A sus 29 años, tras diez temporadas como profesional y seis victorias, Tour de 2010 incluido, el pequeño de la familia Schleck, corredor de Trek, ha afirmado, entre lágrimas, no haberse recuperado de una grave lesión en los cartílagos de su rodilla derecha, provocada por una fuerte caída en la tercera etapa del pasado Tour, en Londres. "El ciclismo ha acabado para mí", ha confirmado.   

Acompañado por su mánager general en Trek, Luca Guercilena, por su director deportivo más allegado, el luxemburgués Kim Andersen, y por su padre, el exciclista Jonhy Schleck, que se encontraba entre el público, Andy ha relatado, visiblemente emocionado, los detalles de su decisión. "He hecho todo lo que podido por recuperarme lo antes posible, pero la lesión es muy grave y no me deja montarme en bici", explicó. "Los ligamentos están curados, pero los cartílagos y el menisco es lo que me sigue haciendo daño. No deseo que se convierta en irreversible", añadió.  

Al luxemburgués le ha costado tomar la decisión tras unos meses muy duros, tanto en el plano físico como en el psicológico. Tras su marcha del pelotón afirma, no obstante, que seguirá ligado el mundo de la bicicleta. "Me encuentro muy triste por momentos, ya que el ciclismo es el gran amor de mi vida", afirmó. "Pero también estoy contento, ya que tengo una familia a mi lado y la oportunidad de hacer otras cosas y emprender nuevos proyectos", remarcó. 

Andy, visiblemente emocionado, aseguró que no se desligará por completo del ciclismo

Andy no se ha lamentado por una carrera en clara tónica descendente. "Empecé muy joven a correr y han sido diez años de los que tengo que estar orgulloso", remarcó. "Mi gran sueño era estar con Frank en el podio de París y ganar el Tour", apostilló, no reconociendo, implícitamente, el amarillo que ganó en los despachos por la descalificación de Alberto Contador. "He hecho todo lo que he podido para volver a mi mejor nivel y ahora es duro estar aquí diciendo esto. Cuando apuntas tan alto la caída es aún mayor". 

También tuvo hueco para agradecer a sus fans y a sus compañeros de equipo el apoyo mostrado, en especial a su hermano Frank y al también retirado Jens Voigt. "He conocido a muchos amigos en este bello mundo del ciclismo. No voy a olvidarlos", aseguró. 

Trayectoria descendente, con grandes destellos

Enrolado en las filas del CSC de Riis, Andy Schleck irrumpió en el profesionalismo en el Giro de 2007, acabando segundo de al general y ganando la clasificación de los jóvenes, con sólo 22 años. A partir de ahí, comenzó un ascenso en sus prestaciones que debía culminar con la consecución del Tour, la mayor aspiración del luxemburgués. Pero su mayor rival, el mejor Alberto Contador, le privó de su sueño, que finalmente consiguió en los despachos, tras la descalificación del madrileño por su positivo en clembuterol en la edición 2010. 

Seis victorias, entre ellas el Tour 2010 y la Lieja 2009, son el balance de una carrera irregular

Escalador de fondo y de corte atacante, formaba un tándem muy peligroso junto a su hermano mayor Frank Schleck, que en determinadas ocasiones fue objeto de críticas por su excesiva interdependencia. La dupla cuajó grandes actuaciones no sólo en el Tour, sino también en las clásicas de primavera, sobre todo en Lieja, que ganó en 2009, y Flecha Valona.

Corredor de gran calidad pero tremendamente irregular, Andy comenzó una cuesta abajo en su rendimiento a partir de la temporada 2012, meses después de firmar una actuación memorable en la cima del Galibier en el Tour 2011. La que posiblemente sea la mejor victoria de su trayectoria, marcó el punto final de Andy como gran figura del pelotón. Las caídas y respectivas lesiones, la reconocida desmotivación tras conocerse el positivo de su hermano en el Tour de 2012, los abandonos de la temporada 2013 y su bajada de calidad notoria ante el ascenso de nuevas figuras, han formado una maraña de problemas muy difícil de desenredar. Una retirada prematura ha sido el desenlace final.