Después de un 2014 único para el ciclismo español, el 2015 se presenta con los mismos objetivos. España es una de las potencias mundiales en este deporte, eso se demuestra con las clasificaciones por países, equipos y corredores, que dominan los españoles en el cómputo general, Movistar y Alejandro Valverde respectivamente. Otro de los puntos fuertes son las carreras celebradas en España. Como siempre, la Vuelta a España es la más importante de todas. En un rango menor de importancia se encuentran la Volta Catalunya, Vuelta al País Vasco y la Clásica de San Sebastián.
Pruebas en España
España cuenta con cuatro carreras, que se encuentran dentro del calendario UCI World Tour. Tres de esas competiciones son pruebas por etapas, mientras que una es una clásica.
Todo arranca en la Volta Catalunya (23-29 marzo). La carrera catalana es una de las primeras pruebas para los grandes favoritos para el Tour. En 2014, allí se dieron cita Alberto Contador, Chris Froome y Nairo Quintana, tres de los grandes favoritos para las grandes vueltas.
La segunda parada será la Vuelta al País Vasco (6-11 abril). La ronda vasca no se queda corta. A pesar de no incluir tanta montaña como la Volta, el paso por el País Vasco sigue atrayendo a grandes corredores. En 2014, acudieron Michal Kwiatkowski, Alejandro Valverde y Alberto Contador, que finalmente sería el vencedor de la general.
La Clásica de San Sebastián es la única competición de un sólo día, que se disputa en España y que está en el calendario World Tour (1 agosto). En 2014, se vivió un duelo intenso entre Alejandro Valverde y Joaquim Rodríguez. El murciano se impuso en un final épico consiguiendo así su segunda clásica.
Por último, el plato fuerte, la Vuelta a España (22-13 de septiembre). La carrera española figura entre las tres grandes vueltas del ciclismo junto al Tour de Francia y al Giro de Italia. El año pasado, la ronda española tuvo el privilegio de tener la mejor participación del año: Alberto Contador, Chris Froome, Alejandro Valverde, Joaquim Rodríguez y Nairo Quintana. Al final, el pinteño se hizo con la general, tras pelear codo con codo con un incansable Froome. En 2015, la Vuelta a España contará con la presencia segura de Valverde y 'Purito', que han puestos en esta carrera todas sus esperanzas.
Otras pruebas de menor entidad son las que se disputan en Mallorca, la Clásica de Almería, Vuelta a Murcia, Vuelta a Andalucía, Gran Premio Miguel Indurain, Vuelta Ciclista a La Rioja, Klasika Primavera de Amorebieta, Vuelta a Castilla y León, Vuelta a Asturias, Vuelta a la Comunidad de Madrid, Prueba Villafranca-Ordiziako Klasika, Circuito de Getxo y Vuelta a Burgos.
El Movistar Team como esperanza
Es el único equipo español con licencia UCI World Tour. El conjunto dirigido por Eusebio Unzué aspira a conseguir su tercer galardón consecutivo de mejor equipo del mundo a la conclusión del año. Los objetivos son claros y así los comunicó el propio Unzué en la presentación del equipo: "Esperemos que uno de esos cinco monumentos de las clásicas pasara a formar parte del histórico deportivo de Telefónica". "Nos marcamos el Tour como objetivo real". Con estas carreras marcadas en el calendario, Movistar Team afronta una nueva temporada.
Alejandro Valverde y Nairo Quintana continuarán siendo los líderes del equipo azul. El colombiano será el jefe de filas en el Tour de Francia, por primera vez en su vida. Mientras, el murciano tendrá un papel secundario en la ronda gala acompañando en todo momento al colombiano. Por su parte, el español será el líder del equipo en la Vuelta a España 2015. Además, Valverde tendrá un papel protagonista en las clásicas.
El otro equipo español es Caja Rural-Seguros RGA, que competirá en el calendario continental. La escuadra española buscará realizar un gran papel en las carreras a las que asistan para conseguir la invitación para correr la Vuelta a España. El conjunto navarro se ha reforzado con la incorporación de Sergio Pardilla, que será un corredor esencial en los finales en alto junto con David Arroyo.
El trío calavera
Un total de 31 corredores representarán a España en las grandes carreras del 2015. Todos están divididos en ocho equipos World Tour. La gran mayoría de estos ciclistas pertenecen al Movistar Team, única escuadra española en dicha categoría. Kathusa, Sky, Lampre, Tinkoff-Saxo, Trek-Racing Team, Astana y Etixx-Quick Step. De estos ciclistas, tres de ellos, tendrán un papel especial (Alejandro Valverde, Joaquim Rodríguez y Alberto Contador).
El murciano del Movistar Team cambiará sus planes y por primera vez no será el jefe de filas del equipo azul en el Tour de Francia. No obstante, y a pesar de no acudir con la presión del liderazgo, el veterano corredor español acudirá a la cita como gregario de Nairo Quintana, quién asumirá los galones del equipo. El colombiano ya fue segundo en 2013 y en 2014 ganó el Giro. Ante la falta de éxito de Valverde en Francia, Unzué ha decidido dar el cambio. Por ello, los objetivos de Valverde para el 2015 se centrarán en las clásicas y en la Vuelta a España. En la ronda española, el murciano buscará su séptimo podio.
Otro de los favoritos será Joaquim Rodríguez. El catalán no tuvo suerte en el 2014 y eso quiere remediarlo en 2015. El año pasado fue una temporada dura en lo profesional para el 'Purito'. Las lesiones al comienzo del año y las malas decisiones tomadas por él y el equipo, le llevaron a acabar el curso con una sola victoria en la Volta a Catalunya, un bagaje pobre para lo que venía acostumbrando. Por ello, en 2015 marcará sus objetivos en el Tour de Francia, dónde aspira a vestir el maillot de líder, pero sobre todo, en la Vuelta a España. El ciclista de Kathusa ha planificado hasta la etapa reina de la ronda española en Andorra, que dejó a todos sus compañeros y amantes del ciclismo alucinados el día de la presentación de la nueva edición de la Vuelta.
Por último, Alberto Contador tratará volver a subir a lo más alto en París. El pinteño preparará el 2015 con la intención de conseguir su tercer Tour de Francia, que en estos últimos años se le ha resistido. Una inoportuna caída acababa con su sueño en 2014. Este suceso fue lo que le llevó a la Vuelta a España, que finalmente acabaría ganando. Al parecer, este año no defenderá la corona en la ronda española. La otra gran carrera marcada en el calendario de Contador será el Giro de Italia. Esta será su tercera participación en la competición transalpina. En las dos anteriores salió victorioso, aunque en la de 2011 le fue retirado el título, al dar positivo por dopaje y ser sancionado con dos años y la retirada de sus trofeos de ese año.
Los otros 28 corredores españoles que competirán en este 2015 son: Mikel Landa y Luis León Sánchez (Astana); Carlos Verona (Etixx-Quick Step); Rafa Valls (Lampre Mérida); Igor Antón, Jonathan Castroviejo, Imanol Erviti, Rubén Fernández, Jesús Herrada, José Herrada, Jon Izaguirre, Gorka Izaguirre, Beñat Intxausti, Pablo Lastras, Juanjo Lobato, Javi Moreno, José Joaquín Rojas, Enrique Sanz y Francisco Ventoso (Movistar Team); Alberto Losada, Dani Moreno y Ángel Vicioso (Kathusa); David López, Mikel Nieve y Xabier Zandio (Sky); Jesús Hernández (Tinkoff Saxo); Markel Irizar y Haimar Zubeldia (Trek Racing Factory).