Alejandro Valverde (Movistar) logró su primer triunfo de la temporada en el Trofeo Serra de Tramuntana con una magnífica exhibición. Tras más 100 kilómetros de escapada, el murciano consumó su victoria en el descenso del puerto más importante de la jornada, la Coll de Sa Batalla, dejando atrás a Kudus (MTN-Qhubeka) y pedaleando hacia un triunfo que no podía escaparse de sus manos. Primer golpe sobre la mesa de un valiente Valverde que quiere volver a opositar a ser el mejor ciclista del año. Por detrás del murciano entraron en meta, a más de dos minutos, Tim Wellens (Lotto-Belisol) y Leopold König (Sky).
Locura. Así podrían definirse los primeros kilómetros del Trofeo Serra de Tramuntana, con multitud de intentos de escapada en un terreno escarpado. Javi Moreno (Movistar) y Deignan (Sky), lo probaron los primeros, pero apenas duró siete kilómetros. Más tarde fue Lluis Mas (Caja Rural), junto con Tulik (Europcar) y Lang (IAM), pero rápidamente fueron neutralizados.
La primera escapada seria la protagonizaron Jesús Herrada (Movistar), Deignan (Sky), Broeckx (Lotto), Tulik (Europcar), De Maar (Roompot), Mas (Caja Rural), Voss (Bora) y Wegmann (Cult Energy). Este grupo duró poco como cabeza de carrera, pero dinamitó la ruptura del pelotón. Se crearon varios grupos, el primero de ellos de unas setenta unidades que marcaría el devenir del resto de la etapa.
La emboscada de Movistar
De este primer gran pelotón surgió la escapada definitiva, compuesta por 27 unidades. En ella estaba Alejandro Valverde, acompañado de Javi Moreno, Fran Ventoso y Jesús Herrada. El Movistar lanzó su particular all-in muy pronto con esta jugada táctica y tratando de abrir hueco con el pelotón, liderado por el Sky, cuanto antes. Junto a los cuatro Movistar arrancaron Coppel, Wyss, Chevrier (IAM), Pate (Sky), Vervaecke, De Clercq (Lotto-Belisol), Navardauskas (Cannondale-Garmin), Bagot, Hardy (Cofidis), Parra, Mas (Caja Rural), Kudus, Van Zyl (MTN-Qhubeka), Asselman, Van Empe, Terpstra (Roompot), Thurau (Bora), Paterski, Owsian (CCC), Wegmann, Gendermann (Cult Energy), Del Pino (Burgos BH), Bizakara (Murias Taldea) y Marcos Jurado (España).
Comenzó entonces el primer gran duelo entre dos de las principales escuadras ciclistas del momento: Movistar y Sky. Los españoles tiraban de la escapada con un impetuoso Javi Moreno que realizó una labor de gregario impecable. Por detrás, a contracorriente, los británicos trataban de cerrar el hueco. La diferencia rondaba el minuto y medio a menos de 100 kilómetros de carrera.
Por delante, comenzaban a aparecer las primeras balas de fogueo. Vervaecke y Paterski cogieron un puñado de segundos de ventaja y más tarde lo probó Wegmann. El alemán logró unos metros de ventaja con el resto de escapados, pero enseguida arrancaron Valverde, Jesús Herrada y Kudus junto al teutón. Esto animó a otros ciclistas del grupo y finalmente formaron una cabeza de carrera de once unidades: Valverde, Herrada, Pate, Vervaecke, De Clercq, Coppel, Terpstra, Paterski, Kudus, Wegmann y Gendermann. El pelotón, mientras tanto, ya estaba lejos, a más de dos minutos, aunque el empuje de Sky no cesaba, y lograrían rebajarlo.
Valverde deluxe
A falta de 42 kilómetros, se quedaron solos en cabeza Kudus y Valverde. Eritreo y murciano aventajaban en medio minuto al resto de escapados y a más de un minuto al pelotón. La ascensión al Coll de Sa Batalla sería la clave de la carrera, pero ambos guardaron sus cartas en las rampas del puerto mallorquí. El plan de Valverde era otro y pronto sacaría su as en la manga. El murciano se fue en el descenso y poco a poco la sangría de segundos sobre Kudus comenzó a crecer.
Medio minuto, un minuto, dos... hasta que el africano fue neutralizado. Valverde logró un buen colchón de tiempo, pero entonces arrancó un grupo del pelotón con diez ciclistas: Rojas, Visconti (Movistar), Konig (Sky), Benoot, Wellens (Lotto-Belisol), Formolo, Koren (Cannondale-Garmin), Frank Schleck (Trek), De Maar y Lammertink (Roompot).
El de Las Lumbreras afrontó el Puig Major, con dos minutos, una renta que parecía suficiente para pensar en la primera victoria de la temporada. A falta de 15 kilómetros para meta, la ventaja de más de dos minutos del murciano respecto a Wellens y Konig, que saltaron del grupo perseguidor era más que suficiente.
Los últimos kilómetros fueron un trámite, un trámite hacia la victoria. Su valiente exhibición y la arriesgada apuesta de Movistar iba a salir bien e iba a sumar la primera victoria del año. Por detrás, Wellens dejó atrás a Konig en la última ascensión del día, el Coll den Bleda, para lograr el segundo puesto. El checo del Sky tuvo que conformarse con ser tercero.
Así entró Valverde en meta
Triunfo Valverde en Deia (2015) from Ciclismo en Mallorca on Vimeo.
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