Justas o no las normas están para cumplirlas. Por increíble que parezca la normativa de la UCI la sanción a Richie Porte está perfectamente aplicada. Dos minutos de penalización y una multa económica de 200 francos suizos por usar una rueda de un ciclista de otro equipo. En concreto, "ayuda material irregular a un corredor de otro equipos". Eso es lo que ha ocurrido con Richie Porte en la etapa de hoy.
El ciclista australiano pinchaba en los kilómetros finales de la etapa entre Civitanova Marche y Forli. Consecuentemente se quedaba descolgado del pelotón. Y fue ahí cuando recibió la ayuda de Simon Clarke (Orica GreenEdge). En una alianza entre compatriotas, el que fuera líder del Giro de Italia le prestó su rueda para que el cambio fuera más rápido y, así, Porte perdiera menos tiempo con sus máximos rivales. Posteriormente, con la ayuda de sus compañeros de equipo e incluso de otro de sus compatriotas, Michael Matthews, el de Launceston minimizaba pérdidas (pese a perder 45 segundos con Contador, Aru y el resto del pelotón).
"No tuve la mejor de las suertes hoy pero podría haber sido peor. Listo para luchar hasta el final en Milán", rezaba un tweet de Richie Porte al finalizar la etapa. Eso sí, antes de conocer la sanción que le esperaba y que le aleja del rosa.
A posteriori, los comisarios de la UCI investigaron el intercambio de material y no tuvieron dudas. Dos minutos de penalización y 200 francos suizos. Dos minutos que le apartan, por el momento, de la pelea por la maglia rosa. Ahora, Porte pierde 3:09 con el líder, Alberto Contador, que ve como su camino hacia la victoria se va allanando.
Brailsford: "Es decepcionante que un hecho deportivo haya dado lugar a una sanción tan fuerte"
El director deportivo de Sky, David Brailsford, fue tajante a la hora de valorar la sanción a su ciclista. "Es decepcionante que un gesto deportivo hecho en el calor del momento, haya dado lugar a una sanción tan fuerte. Nadie estaba tratando de obtener una ventaja injusta", explicaba el británico. Como decíamos antes, la sanción no es injusta. Lo que puede ser injusta es la norma. Aun así, Brailsford no se da por vencido: "Esto sólo ha fortalecido nuestra resolución y determinación para luchar por esta carrera. Richie y todo el equipo está preparado para darlo todo en lo que queda de Giro".
Alberto Contador: "Nunca hay día fácil"
"Tuve mi mal momento y ahora Richie tuvo el suyo", explicaba Contador tras la etapa. El líder se acordaba se su caída en la sexta etapa, cuando un espectador propició su caída y la de otros ciclistas. Contador tuvo que seguir adelante y sobreponerse a los problemas físicos que le causó aquella desafortunada caída. Y es que el factor suerte influye, y mucho, en el ciclismo. "Todo es posible y lo mejor es no tener mala suerte", comentaba el madrileño quien apelaba a que, en cualquier momento, se puede tener "un pinchazo o un accidente". Con una frase, Contador sentenciaba lo que es una gran vuelta: "Nunca hay un día fácil".
Las redes sociales echan chispas
La sanción ha tapado el lado humano y generoso de la acción. Simon Clarke le prestaba la rueda a su compatriota, de forma desinteresada. Al finalizar la etapa, Porte agradecía a Clarke, y también a Matthews que tiró para él, la acción vía Instagram y Twitter:
"Si eso no es un compañero australiano, ¿qué es? Rueda pinchada y 'Clarkey' me dio su rueda delantera"
"Gracias a mis compañeros de equipo y a Simon Clarke y Micheal Matthews por ayudarme a ponerme en marcha rápidamente"
El gesto y la sanción han suscitado muchas opiniones, no solo de aficionados o directores de equipos, sino también de los propios corredores y rivales del australiano. El ciclista de Giant-Alpecin, Koen de Kort tuiteaba lo siguiente, encantado con el compañerismo visto en la etapa de hoy: "Es genial ver Simon Clarke ayudar a Richie Porte con una rueda en el final de la etapa de hoy del Giro. Me encanta la relación entre ellos. Campeones". Otros ciclistas, la mayoría, se lamentaban de una sanción injusta a sus ojos.
"El Fairplay está castigado, es indigninante", escribía Gianni Meersman vía Twitter. Chris Horner seguía la misma línea: "Una gran vuelta no debe decidirse por este tipo de regla. ¡Un pinchazo en un momento crítico es pena suficiente!". Por su parte, Tom Dumoulin se mostraba incrédulo: "Esto está bien como broma tardía del April Fool's Day (día de los inocentes para los anglosajones)".
Otros, se mostraban mucho más indignados con la sanción e incluso se atrevían a cuestionar a los comisarios de la UCI. El ciclista retirado, David Millar, se mostraba así de indignado: "Vergüenza @UCI_cycling siguen mostrando lo increíblemente fuera de contacto están con el ciclismo moderno. Los estúpidos hacen cosas estúpidas".
Por último, hubo quien se lo tomó con ironía. "¿Cómo se dice "mierda" en italiano?", decía Jonathan Vaugthers, director del Cannondale-Garmin. Por su parte, Tom Dumoulin acudía a un hecho reciente, en la Vuelta al País Vasco con el caso de los bolardos mal señalizados que causaron graves caídas y ante los que poco hizo la UCI: "¿Dónde estaba el jurado de la carrera cuando los organizadores no informaron estos puestos? (añadiendo imagen de los bolardos)". Por último, el ingenio salió a relucir en un tweet del joven Lawson Craddock. "He estado animando a Nathan Brown (Cannondale-Garmin) en el Giro. ¿Significa eso que la UCI me va a sancionar?", rezaba el twitter del americano de Giant-Alpecin.
Así pues, la mayor parte del entorno ciclista se muestra contrariado con la decisión del jurado de la UCI. La norma puede que sea injusta pero al final, como dice Contador, "lo mejor es no tener mala suerte".