Los Alpes centrales y occidentales serán testigos de la resolución de este Giro de Italia. La jornada de ayer volvió a resultar apasionante, con mucha emoción y, de nuevo, con ataques entre los favoritos. Unos ataques que también se esperan hoy. A pesar de que Contador ya tiene la victoria al alcance de la mano, quiere su victoria de etapa y hoy tiene un buen día para intentarlo. Además, Astana debe asegurar a sus dos hombres fuertes, Landa y Aru, en el podio, bajo la intensa oposición de Andrey Amador y Yuri Trofimov apretando con dos escuadras potentes como Movistar y Katusha. Además, también la lucha por el maillot de la montaña y por las victorias de etapa seguirá su curso.
Además, a estas alturas de Giro, con tanto desgaste, una etapa de 236 kilómetros siempre hace daño, pero más, contando un encadenado final de estas características. La carrera pasa de la zona de los grandes lagos italosuizos a la zona de Alpes más cercana a Francia para finiquitar la ronda transalpina en una jornada con un gran desnivel acumulado en la parte final.
Tres altos de primera totalmente enlazados
El perfil de la etapa muestra una primera parte más suave, llana y con un alto de tercera, Croce Serra. Luego, una zona de repechos introduce la carrera en la parte más dura. Tres puertos de primera categoría, encadenados y seguidos que harán mucho daño. Ataques en el ascenso, descenso y cualquier mínima diferencia puede ser fatal. Saint-Barthelemy, Col Saint-Pantaleon y la subida final a Cervinia, para rematar la penúltima etapa de montaña de este Giro de Italia 2015.
Saint-Barthelemy
En el día de hoy, los puertos serán muy largos. Nos acercamos a los Alpes francófonos y ahí los puertos tienen grandes longitudes. El primer gran puerto de la jornada de hoy será Saint-Barthelemy. Tiene veinte kilómetros muy constantes, con una pendiente media del 5,6% que varía y roza el 8% en ciertas zonas, sobre todo en el final. Eso sí, los últimos cuatro kilómetros, tras pasar lo más duro, suaviza hacia una zona de falso llano antes de coronar, a 1600 metros de desnivel. Además, son carreteras cuyos descensos son vertiginosos y muy técnicos. Será un puerto más de desgaste que de ataques.
Col de Saint-Pantaléon
El siguiente alto del día es el Col de Saint-Panteléon. Con una longitud similar al anterior, 16,5 kilómetros, cuenta con una pendiente media superior, de en torno al 7%. Se mantiene en esos porcentajes durante toda la subida, con dos zonas que otorgan un pequeño descanso al 4% y 3%. Pero el final es explosivo. Dos kilómetros al 9% se convierten en una zona muy buena para buscar el ataque y la marcha en solitario a través de un descenso muy corto, que no permitirá rehacerse a nadie.
Cervinia
Para acabar, el ascenso final a Cervinia. Quizás es el puerto más suave del día de hoy a pesar de rozar los veinte kilómetros. Una pendiente media del 5% en una subida muy variable. En el inicio se entremezclan kilómetros suaves, de falso llano, con zonas de hasta el 8% y rampas del 12%. La segunda mitad del puerto, a partir del kilómetro diez de subida, se vuelve más constante, en torno al 6,6% hasta la parte final que llanea, buscando la línea de meta. Una ascensión más tendida aunque también tiene sus rampas duras y finaliza nada menos que a 2000 metros de altura.
Contador quiere su etapa
Entre los favoritos, es complicado a estas alturas destacar a escaladores que pueden imponerse en una etapa así. Primero habrá que ver si triunfa la fuga donde no faltarán hombres del estilo de Carlos Alberto Betancur (AG2R La Mondiale), Giovanni Visconti (Movistar Team), Stefano Pirazzi y Manuel Bongiorno (Bardiani-CSF), Franco Pellizotti (Androni-Sidermec), John Darwin Atapuma (BMC Racing Team), Johan Esteban Chaves (Orica GreenEdge), Davide Formolo (Cannondale-Garmin) o Ilnur Zakarin (Katusha Team) se han mostrado con muchas ganas y con buena forma físicas en ciertos momentos y quieren su victoria de etapa (solo Formolo y Zakarin la han conseguido).
Ojo también con Beñat Intxausti (Movistar Team) y Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), en plena lucha por la clasificación de la montaña. Solo un punto les separa y el entrar o no en la fuga puede marcar el portador de la maglia azzurra. El neerlandés lo tendrá más complicado pues está más cerca en la general. Otros hombres que, pese a estar relativamente cerca, pueden tener margen del pelotón y se han mostrado con intenciones de ganar una etapa son Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin), Rigoberto Urán (Etixx-Quick Step), Alexandre Geniez (FDJ) o Amael Moinard (BMC Racing Team).
Por último, entre los grandes favoritos, parece que Fabio Aru (Astana Team) es el que está en peor momento de forma. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) y Mikel Landa (Astana Team) se han mostrado varios escalones por encima y son, sin duda, grandes candidatos en la jornada de hoy y de mañana. Más el pinteño que quiere ganar, por fin, una etapa en este Giro de Italia. Además, parece que ciclistas como Leopold Konig (Team Sky) o Yuri Trofimov (Katusha Team) podrían estar junto con los mejores mientras que la gran incógnita es hasta dónde aguantará Andrey Amador (Movistar Team), que ya ganó en la cima de Cervinia en 2012 aunque en una etapa con menos dureza.
La meteorología será un factor fundamental en la etapa. En una zona de clima tan variable puede ocurrir de todo. Aun así, no se espera nada de lluvia, según la información meteorológica, y las temperaturas serán agradables, de en torno a los 18 grados.