Tras dos primeras etapas de tanteo donde Peter Kennaugh (Sky) y el sprinter Nacer Bouhanni (Cofidis) fueron los vencedores, llega la tercera etapa con la única contrarreloj de la prueba y será por equipos.
Siguiendo la filosofía del Dauphiné de los últimos años, la contrarreloj marca el inicio de la verdadera carrera que junto con las etapas posteriores de alta montaña decidirán el vencedor final de la ronda francesa. Por ello, la contrarreloj no será una etapa decisiva para la general, aunque los 24.5 kilómetros marcarán las primeras diferencias entre los favoritos. Los que quieran estar luchando por la victoria final en el Critérium du Dauphiné deberán cuajar, junto con sus respectivos equipos, un buen papel para no ceder demasiado tiempo.
Para especialistas y hombres fuertes
Dada la cercanía de la carrera a los colosos alpinos, el perfil de la etapa es sinuoso, con subidas y bajadas sin excesiva dureza pero que evitan el tomar una velocidad constante.
Los únicos kilómetros llanos serán dentro de la cuidad de Roanne. Una vez fuera de ella, los ciclistas tendrán un ligera subida hasta el kilómetro 8. A partir de ahí, la carretera tomará un desnivel negativo, hasta llegar a los últimos diez kilómetros que serán de subida continuada hasta la línea de meta situada en Montagny. Por ello, la contrarreloj no es únicamente para especialistas al tener estos repechos y zonas que pican hacia arriba.
Una crono muy abierta
Entre los favoritos a la victoria, Etixx-Quick Step, Sky y BMC aparecen como máximos candidatos, con permiso de Cannondale-Garmin. En esta disciplina son equipos que acostumbran a ganar y, además, tendrán a sus mejores hombres contra el crono para afrontarla.
Los belgas, con Tony Martin a la cabeza, cuentan con hombres muy potentes como Vandenbergh, Terpstra, Martin Velits o Pieter Serry. Y ojo porque, salvo David de la Cruz, tanto Alaphilippe como Bouet se defienden bien en la especialidad.
Por su parte, el conjunto británico tendrá en Chris Froome a su máximo baluarte y más viendo la dureza de la crono. Junto a él, tanto Kennaugh como Roche, Stannard y Boswell son buenos contrarrelojistas. El resto, los Rowe, Deignan o Poels se defienden de maravilla.
BMC Racing Team es siempre un equipo de potencia. Su líder, Tejay Van Garderen es uno de los mejores vueltómanos contra el crono y, además, estará rodeado por especialistas como Manuel Quinziato, Michael Schar, Daniel Oss o Rohan Dennis.
Por último, el cuarto en discordia será Cannondale-Garmin. Parten como tapados pero quizás cuenten con la formación más completa para la modalidad, con pocos puntos débiles. Sin tener a un gran especialista, hombres como Talansky, Navardauskas, Langeveld, Koren Van Baarle o Bauer suelen acumular buenos puestos en las cronos. Quizás el que peor se defiende sea Daniel Martin.
Movistar, con dos grandes croners
Mucho ojo con la formación de Movistar Team que tiene muy buenos contrarrelojistas. Alex Dowsett y Jontahan Castroviejo encabezan una nómina de potencia que completan hombres como Sutherland, Izagirre o el propio Valverde, campeón nacional en CRI. Otro equipo al que habrá que poner un ojo encima es Orica. Pese a no acudir con una formación demasiado potente en crono, para lo que acostumbran, Gerrans, Howson o Meier son hombres que suelen cuajar buenas cronos, auqnue quizás se les haga excesivamente larga. MTN podría ser otra sorpresa pues sus velocistas, Farrar y Boasson-Hagen cuentan con buenas cualidades contra el crono además de hombres como Cummings, Pauwels, Reinardt Janse van Rensburg o escaladores que se defienden a las mil maravillas como Teklehaimanot, Pauwels o Meinjes.
Otras formaciones que podrían colarse arriba son Trek, con Zubeldia, Zoidl, Beppu o Irizar o Bora-Argon 18 encabezados por Jan Barta.
Orden de salida de la CRE
1 13:15:00 FDJ
2 13:18:00 TEAM GIANT-ALPECIN
3 13:21:00 BMC RACING TEAM
4 13:24:00 TREK FACTORY RACING
5 13:27:00 ASTANA PRO TEAM
6 13:30:00 MOVISTAR TEAM
7 13:33:00 TEAM EUROPCAR
8 13:36:00 ETIXX-QUICK STEP
9 13:39:00 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS
10 13:42:00 TEAM KATUSHA
11 13:45:00 TEAM LOTTO NL - JUMBO
12 13:48:00 LOTTO-SOUDAL
13 13:51:00 ORICA GREENEDGE
14 13:54:00 MTN-QHUBEKA
15 13:57:00 AG2R LA MONDIALE
16 14:00:00 LAMPRE - MERIDA
17 14:03:00 IAM CYCLING
18 14:06:00 TINKOFF-SAXO
19 14:09:00 BORA-ARGON 18
20 14:12:00 TEAM CANNONDALE-GARMIN
21 14:15:00 TEAM SKY