Candidatos a brillar y mucho. El conjunto africano tendrá el honor de ser el primer equipo comercial en competir en el Tour de Francia y para ello acude con un roster, sin claros candidatos, pero con muchas opciones de brillar en diversos campos: montaña, media montaña y llegadas al sprint, ser protagonistas en fugas y clasificaciones secundarias y conseguir alguna victoria de etapa serán objetivos más que satisfactorios para MTN-Qhubeka.
Cantera africana + fichajes
Desde su formación en 2008, la formación sudafricana ha ido, poco a poco, conformando una plantilla mezclando talentos africanos con ciclistas consolidados europeos. Los Van Rensburg, Debesay, Kudus, Reguigui o Meintjes son fruto de la cantera de este equipo que ha sabido ir paulatinamente incorporando estrellas europeas como Ciolek o Pardilla. Este año, ha conformado una plantilla con mayores aspiraciones: Boasson-Hagen, Farrar, Bos y Goss, además de escaladores y hombres completos como Serge Pauwels y Stephen Cummings, unidos al talento africano de jóvenes como los mencionados Meintjes y Kudus, además de Teklehaimanot, Reguigui o Berhane. Intento de victorias al sprint y juventud para buscar la pelea en la montaña.
Con esa intención llega MTN a su primer Tour de Francia, habiéndose ganado a pulso su invitación. Cummings, Boasson-Hagen o Meintjes han conseguido buenas victorias en carreras de renombre europeo y su capacidad de lucha es enorme.
Velocidad y combatividad
Para el Tour acuden con dos bloques diferenciados: de cara a las llegadas al sprint, Edvald Boasson-Hagen junto con Tyler Farrar intentarán sorprender a los grandes capos del sprint. El noruego tendrá opciones en llegadas más duras mientras que Farrar será el hombre en llegadas 100% llanas. A su lado contarán con la potencia de los hermanos Van Rensburg que aprovecharán su versatilidad para ayudar con su potencia y dar protagonismo al equipo en escapadas.
El atalentado Meintjes
En el otro bloque, pese a su inexperiencia todo apunta a que Louis Meintjes será el líder del equipo en la montaña. El atalentado ciclista sudafricano viene de realizar un gran año y se ha destapado como una de las revelaciones de la temporada. No será raro verle peleando entre los mejores en la alta montaña y, por qué no, vestido con el jersey de lunares. A su lado, la experiencia de escaladores como Stephen Cummings y Serge Pauwels que arroparán al joven ciclista en todo momento e intentarán aprovechar su fondo y buenhacer en cotas más pequeñas para ser protagonistas. Merece mención también Merhawi Kudus, otro de los jóvenes talentos de MTN que apunta maneras y puede tener mucho que decir en escapadas de media y alta montaña.
Como pieza individual aparece el combativo Daniel Teklehaimanot, habitual en las fugas de cualquier carrera y ojo porque, de llegar en un grupo reducido en una fuga, puede tener mucho que decir. Reciente campeón de la montaña en Dauphiné gracias a su combatividad y presencia.
Así pues, formación con mucho que decir en este Tour de Francia. Sin candidatos claros a nada, pueden conseguir victorias en todo tipo de terrenos y su presencia en carrera está garantizada.