Tras una gran racha impecable en las clásicas de primavera y un decepcionante Tour de Francia, Alexander Kristoff ha vencido la etapa de apertura de la Arctic Race de Noruega y ostenta ya el maillot de líder. Una treintena de ciclistas llegaron a las rampas finales donde el sprinter de Katusha demostró ser uno de los mejores velocistas del mundo. Su compatriota, Boasson Hagen, fue segundo y Sam Bennet fue tercero.
Etapa larga y rompe piernas
La etapa que abría la tercera edición de esta vuelta que recorre las tierras noruegas. La jornada contaba con 213 kilómetros por las inmediaciones de la ciudad de Harstad. Terreno de perfil llano pero rompepiernas ya que había cortos y duros repechos que terminaron seleccionando el grupo principal. El último kilómetro final picaba hacia arriba con una pendiente media del 2,2%.
Reencuentro con la victoria para Kristoff
Nada más comenzar la etapa se formó una fuga numerosa. Maxime Cam (Bretagne), Vegard Laengen (Joker), Max Emil Korner (Ringeriks-Kraft), Haavard Blikra (Coop), Jon Breivold, (Froyo), Jens Wallays (Topsport Vlaanderen) y Marius Hafsas (FixIT) formaron esta escapada. Los siete escapados lograron una renta máxima de siete minutos. Katusha, Lampre y Europcar fueron las escuadras más implicadas en el trabajo para echar abajo la escapada. Tras mucho esfuerzo, el pelotón logró echar abajo la escapada numerosa poco antes de empezar la rampa final en la que el pelotón etaba reducido a una treintena de corredores. En la rampa final, Alexander Kristoff demostró su fortaleza imponiendose a sus rivales con relativa facilidad. Boasson Hagen (MTN-Qhubeka) y Sam Bennet (Bora-Argon) fueron segundo y tercero respectivamente.
En la segunda etapa, Alexander Kristoff podrá defender el liderato e incluso aumentar la renta ya que se trata de una etapa llana y es el mejor velocista de los participantes de la Carrera del Ártico de Noruega.