"En todo momento pensaba en dar el máximo y lo he hecho", y vaya si lo ha hecho. El conjunto Astana salió "a tope" desde el inicio y consiguió el objetivo: arrebatarle a Tom Dumoulin los seis segundos de renta que tenía. Al final, el resultado para el conjunto kazajo, mejor imposible. Fabio Aru es el virtual ganador de la Vuelta a España. "Ha sido una Vuelta dura, estresante, con muchas caídas y era importante llegar fresco, física y mentalmente, a los últimos días. Así que he estado tranquilo y pensando que la Vuelta terminaba en Madrid". Todo salió a pedir de boca del italiano, que accedió al liderato en una etapa épica.
"La etapa de hoy era un buen terreno para atacar"
La etapa de hoy era "un buen terreno para atacar", confirmaba Fabio Aru tras la etapa. El italiano tenía claro que lo iba a intentar y, pese a la caída de ayer, jugó sus piezas a la perfección. Mandó a dos ciclistas por delante y, en el pelotón, el ritmo siempre fue el que quiso Astana. "Hemos conseguido este resultado gracias al equipo que está muy unido", agradecía el italiano. "Ha salido todo bien pero quiero dejar claro que sin mi equipo esto no hubiera podido salir así", sentenciaba con la sonrisa en el rostro.
El ataque llegó en el momento justo. En plena ascensión a La Morcuera (1ª), el ritmo de Landa lanzó el demarraje de Aru. El italiano saltó con potencia y se llevó a los más fuertes del grupo. Pese a que Dumoulin aguantó y, con sangre fría, llegó hasta el grupo del italiano, en Astana lo tenían claro: "En el momento en que se ha acercado más (Dumoulin), le hemos notado cansado y hemos aumentado el ritmo". Pese a que Dumoulin se acercó en el descenso, Aru y sus compañeros tiraron a tope en el llano para ir metiendo segundos. "Sabía que la ventaja no era mayor de 15 segundos pero he seguido rodando a tope. Por suerte he conectado con Luisle y Zeits que han trabajado muy bien".
Y es que la etapa se las traía y el holandés no pudo aguantar, como así hizo en la alta montaña de los Pirineos y Cordillera Cantábrica. "Era el día más duro de las últimas etapas", confirmaba Aru. El italiano también tuvo buenas palabras para su rival, un gran rival: "Es un corredor que ha demostrado ser muy fuerte desde el principio de esta Vuelta y ha demostrado ser muy completo. Ha hecho una Vuelta excepcional. Felicitarle por ello".
Como comentaba anteriormente, su equipo ha tenido gran parte de culpa en que hoy y mañana pueda vestir de rojo. "Incluso Vanotti, que tuvo un golpe ayer, salió pese a no poder caminar apenas", incidía el líder de la Vuelta a España mencionando y agradeciendo la labor de cada uno de sus compañeros. Incluído Landa, para quien tuvo buenas palabras pese a la 'polémica' relación que el vasco mantiene con el conjunto Astana: "Hizo un gran trabajo, no solo hoy sino en toda la Vuelta. Ha sabido ganar una bellisima etapa y luego ponerse a disposición del equipo".
"Tiralongo me ha motivado a atacar"
Al ser preguntado sobre la motivación, Aru reconoció que no hizo nada especial. "Todo el equipo estaba muy motivado pese a la caída de ayer", reconocía el italiano. Además, también habló de la importancia de su amigo Paolo Tiralongo. "Por suerte, esta mañana he podido hablar con mi gran amigo Tiralongo que me ha motivado a atacar", admitía. Más que compañeros, Tiralongo y Aru son amigos y el joven italiano aprende mucho sobre un viejo zorro como Paolo: "Muchas veces me felicita pero la mayoría de veces me regaña. Yo prefiero personas que me sepan decir dónde fallo porque así siempre puedo aprender algo. Es una persona humilde, siempre me ha enseñado a mantener los pies en la tierra".
Tampoco quiso olvidarse de su ídolo, Alberto Contador, del que ha aprendido que "siempre hay que intentarlo, que hay que atacar aunque sea de lejos".
"Ha sido una Vuelta estresante y dura"
Echando la vista atrás, Aru reconoce que la crono fue un día "muy importante". Su magnífico tiempo no le dejó del todo satisfecho pero, sin duda, le ha valido para alzarse con el rojo en Madrid. "No estaba contentísimo con el resultado pero sí que mejoré mis sensaciones con respecto al Giro", confirmaba el italiano. Pese a ello, también comentó que seguirá trabajando pues la crono es una faceta indispensable en todo gran vueltómano.
Así pues, este puede ser la primera de muchas victorias de Fabio Aru, vueltómano de presente y futuro. Como su compatriota Vincenzo Nibali, el sardo despuntó en carreras anteriores pero no fue hasta la Vuelta a España cuando tocó la gloria, con un triunfo de prestigio. Nibali prosiguió con Giro y Tour. ¿Será similar el camino de Aru? El futuro lo dirá. De momento, lucirá de rojo, de rojo campeón, en las calles de Madrid.