Richmond 2015: Francia, en busca de la sorpresa

En los pronósticos previos a la carrera seguramente ningún corredor francés esté entre los candidatos a salir de Richmond vestido de arcoíris. Por eso mismo, puede que el combinado francés tenga tanto peligro. En los últimos años, Francia ha vivido la explosión de una generación talentosa de corredores que ya están dando grandes triunfos en las distintas carreras durante todo el calendario mundial. Y es hora de trasladar esos éxitos conseguidos con sus equipos patrocinados a la selección nacional, huérfana de campeones desde el doblete ganado en 1997, cuando Laurent Brochard y Laurent Jalabert ganaron las dos pruebas, ruta y contrarreloj, respectivamente.

Para ello, Bourreau cuenta con un equipo potente, donde Nacer Bouhanni llevará la vitola de líder a pesar de su año marcado por las caídas. Tony Gallopin, Arnaud Demare y, sobre todo, el joven Julian Alaphilippe estarán atentos a sus opciones en caso de ver que Bouhanni no esté en condiciones de disputar el triunfo.

Delage, Minard, Vachon, Lemoine y Julien Simon serán los gregarios encargados de controlar la carrera para preservar las opciones francesas hasta el final. Deberán estar atentos a las escapadas, infiltrándose en ellas en la medida de lo posible, papel que pueden hacer a la perfección tanto Minard como Simon y asumir un papel responsable en el pelotón si no quiere perder la oportunidad de disputar la llegada masiva. Vachon, Delage y Lemoine deberán estar atentos y proteger a los dos sprinters, Bouhanni y Demare, que deberán dejar a un lado las diferencias que tuvieron cuando compartieron equipo en FDJ y hablar entre ellos para ayudarse mutuamente en el posible sprint.

La lista de Francia para Richmond 2015

Líder: Nacer Bouhanni

La verdad que no ha sido el año de Nacer Bouhanni, que parece gafado con las caídas, que le han obligado a abandonar el Tour de Francia y la Vuelta a España. También se ha caído en la última carrera que ha disputado, el GP de Valonia. A pesar de eso, su talento y calidad como sprinter le hace ser tenido en cuenta cuando se disputa una llegada masiva. Tendrá que aguantar bien los tramos de adoquinado y las duras rampas de los últimos 5 kilómetros, que tienen hasta un desnivel del 20%, y si lo hace será uno de los rivales a batir.

Gregario: Mickaël Delage

Julien Simon, Sébastien Minard, Cyril Lemoine, Mickaël Delage y Floriant Vachon compartirán este papel tan importante dentro de la selección francesa. Lemoine, Vachon, Minard y Simon deberían ser lo suficientemente capaces para ayudar a Bouhanni en los tramos más duros del recorrido y mantenerlo bien colocado. Delage pondrá su gran experiencia al servicio del combinado, un auténtico gregario de lujo.

Alternativa: Tony Gallopin

Hasta tres alternativas puede tener Francia si Bouhanni no tiene su día. La primera sería jugar la baza de Tony Gallopin, que podría intentar romper la disciplina del pelotón en los últimos kilómetros. En sus victorias en San Sebastián en 2013 y en la etapa del Tour de Francia de 2014 que ganó, ha dejado demostrado su capacidad de conseguirlo. La segunda sería jugarse el sprint con Arnaud Demare, que se ha quedado un poco estancado en esta temporada 2015 y está en un segundo escalón de sprinters, pero que posee un peligro que no debe dejarse perder. Y la tercera alternativa sería mejor dicho una auténtica revelación.

Revelación: Julian Alaphilippe

Julian Alaphilippe, que en tan solo dos años en profesionales ya posee un currículum cuanto menos importante y que ya le coloca como uno de los ciclistas que marcará un futuro muy cercano. Su temporada de Clásicas no ha pasado desapercibida y viendo las rampas de la parte final del circuito, no sería una sorpresa verle intentándolo y luchando por la victoria.

Atentos: Equipo

En general a toda la actuación de la selección francesa, que ya el año pasado consiguió una sexta y una décima posición con Tony Gallopin y con Nacer Bouhanni, y que este año intentará mejorarlo.

Contrarreloj

Jérome Coppel y Romain Sicard tienen un papel difícil en la prueba de contrarreloj viendo las locomotoras que a día de hoy están un escalón por encima del resto. De todas maneras, podrían conseguir fácilmente un top-10 con Coppel, que viene de hacer un quinto puesto en la contrarreloj de la Vuelta a España. Romain Sicard, un todoterreno que no deja de crecer con el paso de las carreras, puede hacer un buen papel, aunque a priori, lejos de la victoria.

Como en todas las carreras, la carretera será la que ponga a cada uno en su sitio y decidirá si la potente selección gala puede volver a lograr el triunfo en un Mundial.