El equipo estadounidense BMC Racing Team era uno de los pocos equipos que todavía no había hecho público los planes que tenían sus líderes para la temporada 2016. Ya se sabía que Chris Froome, Alberto Contador, Nairo Quintana, Fabio Aru, Thibaut Pinot y los hermanos Yates eran de los muchos ciclistas que tendrán el Tour de Francia como objetivo en 2016 y estarán el próximo día 2 de julio en Mont Saint-Michel para tomar la salida.

Ahora, a esa lista hay que sumar otros dos contendientes más, los dos del mismo equipo, los dos portadores del maillot negro y rojo del BMC: Tejay Van Garderen y Richie Porte.

Así lo ha dado a conocer el manager del equipo ganador de las contrarrelojes por equipos en las últimas ediciones del Tour de Francia y de la Vuelta a España, además de doble ganador del oro en la especialidad en los Mundiales de Ponferrada y Richmond, Jim Ochowicz. “Tendremos dos bazas en el Tour de Francia, algo que nunca antes habíamos tenido en el equipo”, dijo Ochowicz en referencia al estadounidense y al australiano.

En un equipo que tiene en sus filas a Philippe Gilbert, Taylor Phinney y al propio Tejay Van Garderen es curioso ver cómo hasta ahora no habían hablado de un doble liderazgo para la ronda francesa. Puede ser porque Gilbert nunca haya sido hombre para la general, porque Taylor Phinney ha sido muy castigado con las lesiones y no podían exigirle o porque el gran talento de Van Garderen se haya quedado un poco a medias, en parte debido a ese aparente halo de mala suerte que le acompaña últimamente y que en 2015 le ha hecho abandonar tanto el Tour como la Vuelta a España.

Van Garderen y Porte quieren repetir la victoria de Cadel Evans en 2011

Sea lo que sea, es ahora cuando el equipo se muestra convencido de sus opciones para el próximo Tour por tierras francesas. Quieren volver a ganar la carrera soñada por todos los ciclistas, algo que ya lograron con Cadel Evans en 2011, cuando el veterano corredor australiano ganó a los hermanos Schleck con solvencia.

Y para ello pusieron los ojos en un escudero de Chris Froome, Richie Porte. Ahora Porte asumirá el rol de líder, papel que compartirá con Van Garderen.

BMC encantado por contar con dos bazas en Francia

Ochowicz afirma que tener dos hombres fuertes es una opción muy buena para el BMC, pues el recorrido presentado a primeros de mes se adapta a la perfección a ambos. Además, cree que es bueno contar con una doble baza porque el Tour siempre es una carrera de gran complejidad, en la que los contendientes se van eliminando por diversas circunstancias de carrera y que esta doble oportunidad les coloca al mismo nivel que equipos como Sky o Movistar, equipos que ya han usado en otras ediciones el juego del doble líder, como ocurrió con Nairo Quintana y Alejandro Valverde en la última edición.

“Estamos convencidos de que Richie y Tejay van a lograr un montón de cosas buenas para el equipo trabajando como una unidad”, declara el manager a VeloNews. Reconoce que en ocasiones puede haber desacuerdos entre los dos, pero que conociéndoles a ambos y al equipo con el que cuenta BMC, la comunicación va a ser constante y que están preparados para afrontar las cuestiones problemáticas que puedan surgir.

Porte cambiará su rol de gregario por el de líder

Para Richie Porte será su sexta participación en la carrera gala. En 2016 lo hará con un papel muy diferente al que ha venido desempeñando en el conjunto Sky las últimas cuatro temporadas. El australiano ha sido uno de los mejores gregarios del equipo británico y con su actuación de escudero ha sido determinante en las victorias de Bradley Wiggins en 2012 y de Chris Froome en 2013 y 2015.

Esta temporada recién finalizada ha sido la más destacada de su carrera profesional, con la victoria de la general de la París-Niza y de Volta a Cataluña, y triunfos de etapa en el Tour Down Under, en la Vuelta al Algarve y en el Giro del Trentino.

Porte ha asegurado que podrá hacer frente al liderazgo conjunto y que ambos serán honestos a la hora de decir cómo están de fuerzas y sensaciones.

Un corredor acostumbrado a desconectar de la carrera para ahorrar fuerzas para etapas más importantes para sus líderes, se le hizo pesado su intento de ser líder en la última edición del Giro de Italia, que acabó abandonando cuando perdía más de media hora con el líder, ahora tendrá que hacer un esfuerzo para asumir un papel de líder que se le exigirá desde BMC.

Van Garderen buscará resarcirse de su último abandono

Por su parte, Tejay Van Garderen volverá un año más a Francia, donde debutó en 2011 y donde ya ha conseguido dos quintas plazas, en 2012, año que también ganó la clasificación de jóvenes, y en la edición de 2014. Este año tuvo que abandonar cuando iba en tercera posición y con buenas sensaciones, por lo que querrá confirmar esa progresión que ha venido mostrando en las últimas temporadas pero que se ha visto frenada esta temporada.

Porte y Van Garderen no estarán solos y tendrán a su alrededor un equipo fuerte, con grandes veteranos como Manuel Quinziato o Samuel Sánchez y gente como Peter Velits, Daniel Oss o De Marchi que harán todo lo posible para que puedan repetir el éxito que obtuvo el ya retirado Cadel Evans.