Los velocistas buscarán la gloria de Roquetas del Mar en la carrera que cierra el tríptico de pruebas mediterráneas españolas en este mes de febrero. Tras el éxito de la Vuelta a La Comunidad Valenciana, la Vuelta a Murcia, ganada por Philippe Gilbert este sábado, y la Clásica de Almería son fijas desde hace años en el calendario internacional.
Con ilustres ganadores en los últimos años, como Greg Henderson, Michael Matthews o Mark Cavendish, la carrera almeriense se usa como toma de contacto con la velocidad, en una zona en la que acostumbra a hacer un clima agradable en esta época del año. Además, Roquetas de Mar ha sido nicho de jóvenes velocistas. Hablamos de Theo Bos, Matteo Pelucchi, Michael Matthews o Sam Bennett quienes consiguieron su primera gran victoria el Almería aunque su suerte ha sido dispar, posteriormente.
Llegada para velocistas en Roquetas
El recorrido, clásico, sin grandes cambios. Salida desde la capital, desde Almería, para iniciar el recorrido costero e introducirse en el interior de la provincia. Paso por el Alto de los Atajuelillos (3ª) para llegar a El Ejido y regresar a la costa. Sprint especial en Adra y nuevo bucle por el interior, afrontando otros dos altos de tercera. La Alquería y Fuente de Toro, a mitad de carrera, para llegar al segundo sprint especial en Berja.
Descenso hacia la costa y entrada en la parte definitiva. Con el viento como posible protagonista, quedarán 54 kilómetros bordeando la Costa de Almería. Sprint especial en Balerma y el cuarto y último puerto del día, Cuesta de Almerimar (3ª), a unos treinta kilómetros de meta. Llegada nerviosa a Roquetas de Mar donde no se espera que falte ninguno de los esprínteres importantes.
En cuanto a eso, los favoritos, amplia nómina. En principio se espera un sprint masivo en donde Nacer Bouhanni (Cofidis), Bryan Coquard (Direct Energie), Matteo Pelucchi (IAM Cycling) además del español Juajo Lobato (Movistar Team) parten como principales candidatos. Viendo el perfil y los triunfos de Lobato, con llegadas más reducidas y duras, incluso dejaría el papel de grandes favoritos, a los franceses y el italiano, con más opciones en llegadas abiertas. Eso sí, el gaditano llega en grandísima forma tras imponerse en la etapa reina del Tour de Dubai.
Además, cada favorito llega con un buen lanzador. Bouhanni tiene a Borut Bozic; Coquard será lanzado por Chavanel y Petit; Pelucchi tendrá a Vicente Reynés como escudero de lujo; por último, José Joaquín Rojas apoyará a Lobato.
En un segundo escalón, aparece Carlos Barbero (Caja Rural), Alexander Porsev (Team Katusha) o Raymond Kreder (Team Roompot). Atentos también a galgos como Philippe Gilbert (BMC Racing Team), reciente vencedor en Murcia, Alejandro Valverde (Movistar Team), Luis León Sánchez (Astana Team), Ilnur Zakarin (Team Katusha) o Sylvain Chavanel (Direct Energie) que pueden sorprender a los más rápidos con algún ataque lejano. Aunque Roquetas no parece ser su llegada.