La decisión del Tour de Francia 2016 está muy pero que muy cerca. En apenas cuatro días, si no es antes, sabremos quién es el ganador final. De momento, Chris Froome (Team Sky) va muy bien encaminado pero recordadas son sus crisis en los Alpes, en la tercera semana de carrera. Quintana, Bardet, Mollema, Yates, Porte... todos intentarán atacarle y ver cómo anda el británico en esta última semana de Tour.
Encadenado con subida final inédita y durísima
Y ojo porque las etapas siguientes a los días de descanso son muy peligrosas. La inactividad pasa factura, los músculos se relajan y las oportunidades de sorprender se multiplican. Llegan los Alpes y lo hacen con un encadenado final de mucho nivel: Col du Forclaz y Finhaut-Emosson. Antes, el pelotón saldrá de Berna y superará el siempre exigente territorio suizo hasta llegar a los Alpes. A mitad de camino encontrarán dos puertos de tercera categoría. Posteriormente, unos 30 kilómetros de llano y el mencionado encadenado final.
Ya lo hemos mencionado pero menuda dureza en el final de la etapa. El Col du Forclaz arrancará a treinta de meta. Se trata de un puerto con 13 kilómetros al 7,9%, una media a tener muy en cuenta. Es bastante constante, rondando siempre pendientes superiores al 7% y sybiendo por encima del 8% a mitad de alto. Su descenso no es ni demasiado vertiginoso ni demasiado largo.
Y Finhaut-Emosson es si cabe mucho más exigente. Arranca suave, al 6-7% pero enseguida se endurece, llegando a pendientes superiores al 9%, las cuales dominan el puerto. El final no es explosivo, es lo siguiente: 9,2&, 10% y 12%, estos son los porcentajes de los últimos tres kilómetros auténticamente infernales. Si la carrera no llega seleccionada a este punto, sin duda que la pendiente ajuiciará a los que vayan más justos. Se espera llegada uno por uno de los ciclistas en meta. El alto de Finhaut-Emosson, por cierto, tiene 10,4 kilómetros.
¿Quién atacará a Froome?
En cuanto a los favoritos, lo de siempre. Si Froome mantiene su nivel, será el gran candidato a hacerse con el triunfo -si no llega una fuga con hombres de nivel como Nibali, Majka, Barguil o Dani Navarro-. A su lado, Nairo Quintana (Movistar Team) deberá aparecer con fuerza, de una vez por todas, junto a su escudero Valverde. Grandísimos escaladores como Fabio Aru (Astana Team) o Romain Bardet (AG2R La Mondiale) tendrán una muy buena oportunidad de atacar. Y ojo porque la llegada no es mala para Joaquim Rodríguez (Katusha) vista la explosividad del final. Después llega la segunda línea con Mollema, Yates, Porte, Van Garderen, Kreuziger... como suele ser habitual, imprevisible el pronóstico.
La apuesta de VAVEL
***Chris Froome
**Nairo Quintana
*Fabio Aru
Outsider: Rafal Majka