Jasper Cillessen nació Nijmegen, Holanda, el 22 de abril de 1989. Se inició deportivamente en De Treffers, una institución ubicada en la ciudad de Groesbeck, un pequeño poblado ubicado en el noroeste neerlandés. Habiendo cumplido 11 años de edad (2001), el NEC Nijmegen se fijó en Jasper. Entonces, el hijo de Ton Cillessen y Nellie Cillessen fichaba para el NEC. Progresó en las divisiones formativas del equipo perteneciente a la provincia de Güeldres y tras siete años allí, firmaba su primer contrato como profesional en 2008 a sus 18 años. Después de estampar la rúbrica, permaneció tres años sin florecer futbolísticamente y manteniéndose en el equipo de reserva.
Más tarde, en el 2010 selló su segundo contrato profesional, con el cual extendía su vínculo hasta el 2012. Ese acontecimiento le marcó, ya que debuta con el primer equipo producto de la lesión del titular Gábor Babos, a quien relegó posteriormente. El estreno aconteció el 28 de agosto de 2010, en la jornada 4 de la Liga Eredivisie cuando el NEC igualó 2-2 ante el SC Heerenveen en el Gofferstadion, ante unas 12000 almas y con el arbitraje de Eric Braamhaar. El anfitrión, por entonces era dirigido por Wiljan Vloet que dispuso del siguiente once: Jasper Cillessen, Ramon Zomer, Rens Van Eijden, Bram Nuytink, Nathaniel Will, Bas Sibum, John Goossens, Leroy George, Lasse Schöne, Bjorn Vleminkx, Cayfano Latupeirissa. En una ráfaga, NEC marcó un doblete mediante George y Schöne al empezar la segunda parte. Sin embargo, el orgullo de Frisia igualó el pleito a través de Christian Grindheim y Roy Beerens, este último en el 87 de partido. Esa campaña fue el puntapié de su carrera como profesional. Cillessen, disputó 32 partidos (2880 minutos), encajó 52 goles y mantuvo el arco en cero en seis oportunidades.
A la siguiente temporada, la 2011-2012 tras un nuevo ofrecimiento para extender su situación contractual, el Ajax de Ámsterdam se hizo de los servicios del meta neerlandés que llegaba a la capital a cambio de tres millones de euros por cinco campañas. Su primer partido oficial en los Ajacieden fue por la Copa de la Liga, el 21 de septiembre del 2011 ante el VV Noordwijk en el Sportpark Duinwetering, quedando la victoria a manos del equipo capitalino por 3-1. Siem de Jong, Dmitry Bulykin y Lesley de Sa anotaron para el vencedor, dirigido por Frank de Boer. En el once inicial se encontraban jugadores de la talla de Jan Vertonghen, Toby Alderweireld, Nicolás Lodeiro y Daley Blind, mientras que en el banquillo se encontraban Ricardo Van Rhijn, Christian Eriksen y Gregory Van der Wiel, entre otros.
Permaneció seis temporadas como guardameta del guerrero de Ámsterdam, escuadra con la que obtuvo tres Ligas Eredivisie (2011-2012, 2012-2013, 2013-2014) y una Supercopa de Holanda (2013-2014). En total (una campaña en el NEC y seis en el Ajax) Jugó 204 partidos contabilizándose Eredivisie, Copa de la Liga, Supercopa, UEFA y Champions League, recibiendo 203 goles, aunque mantuvo en 82 ocasiones la valla invicta y disputó 17995 minutos, siendo amonestado en una oportunidad.
También es internacional por Holanda desde el año 2013. El 7 de junio de ese año, los naranjas enfrentaron amistosamente a Indonesia, en Stadion Utama Gelora Bung Karno de Yakarta. Louis Van Gaal, entrenador de los tulipanes dispuso de Cillessen en el once inicial que contó con la presencia de Ron Vlaar, Erik Pieters, Daryl Janmaat, Miquel Nelom, Wesley Sneijder, Jeremain Lens, Jonathan de Guzmán, Jens Tornostra, Robin Van Persie, Ruben Schaken. Luego, el 15 de octubre llegó la presentación oficial en las Eliminatorias Clasificatorias para el Mundial, ante Turquía en Estambul con victoria 0-2. Como consecuencia, ganó en consideración para Brasil 2014, formando parte de la nómina definitiva. Holanda, finalizó tercera con Jasper de titular que relegó a Tim Krul y Michel Vorm al banquillo, disputando los siete partidos (cayeron eliminados en semifinales ante la Argentina en la tanda de penaltis y se subieron al podio ganándole a Brasil 3-0). Totalizó 29 partidos de internacional, 32 goles encajados (11 vallas invictas) y 2548 minutos disputados, no recibió tarjetas.
La partida de Claudio Bravo al Manchester City, obligó a los culés a fichar un reemplazante. Los de la ciudad condal, se fijaron en Jasper Cillessen que reunía todos los atributos para vestirse de blaugrana. Además, con 27 años, es un proyecto de futuro y posee un potencial para explotar en el primer equipo. En consecuencia, el FC Barcelona desembolsó 13 millones de euros a cambio del guardameta que firmó su vínculo por las próximas cinco temporadas.
Cillessen es un portero que desde el año 2010 presenta un progreso como futbolista. No sobresale por su altura (177 centímetros), pero destaca su manejo del balón en ambas piernas. El de Nijmegen es el segundo meta holandés en el azulgrana, ya que para el período 1997-2000 Ruud Hesp fue jugador del FC Barcelona, con el que guarda una similitud: Hespiderman llegó de la misma manera, perfil bajo y sobrio para ganarse su lugar en el primer equipo, aunque por otro lado se distancian en el juego de pies.
Fortalezas y flaquezas
Por otra parte, para consolidarse en la portería del FC Barcelona, Cillessen deberá mejorar su punto más débil: los goles encajados. Durante sus siete temporadas, el internacional holandés presentó un historial negativo en este sentido, ya que recibió un gol menos que sus partidos jugados (203 goles en 204 partidos). Además, le quedan aspectos a pulir: sus salidas preponderantemente en los balones cruzados y por arriba, optimizar los blocajes, sus desplazamientos hacia los costados en donde falla frecuentemente, el sentido de la distancia al impactar, la vulnerabilidad en los remates angulados, para disminuir el margen de error. Asimismo, progresar en su bestia negra: los penalti porque le remataron 23 y no detuvo ninguno.
El neerlandés, busca fortalecer aún más sus puntos destacados: la salida en limpio con la ductilidad que prima, la agilidad, rapidez y los reflejos en los remates cortos, la habilidad para detener el mano a mano (utiliza pies y manos), la sobriedad y personalidad que ha demostrado durante su carrera, en donde la titularidad ha sido característica en él en todos los clubes que ha estado: NEC, Ájax de Ámsterdam y también, a nivel internacional en su seleccionado. Presenta una virtud en la que hace hincapié Luis Enrique: se posiciona adelantado y fija la atención en el ordenamiento del equipo, para dar las indicaciones con todo el campo de frente.
Es del perfil azulgrana
Su juego de pies será una clave para la dinámica que requiere Luis Enrique. En partidos atascados, con equipos que presionan en alto como el Atlético Madrid, Athletic de Bilbao, Manchester City, Borussia Mönchengladbach, la función y el rol del portero distribuidor es vital para descongestionar, superando esa primera línea de presión y liberar el cuero para el bando contrario. Ter Stegen destaca en este sentido y Cillessen se encuentra por debajo del oriundo de Mönchengladbach, aunque con Frank de Boer el tulipán remarcó la salida en limpio optimizarla. Será todo un desafío para Jasper Cillessen, asentarse en un grande de Europa y en la medida de sus posibilidades pugnar por un puesto entre los titulares, consolidarse como imprescindible para no perder su titularidad en la selección de cara al próximo Mundial y extender el crecimiento que viene marcando desde el 2010. Lo tendrá difícil, ya que Marc-André Ter Stegen tiene gran estima para Luis Enrique, en donde a través de sus participaciones coperas y los reemplazos esporádicos a Claudio Bravo, desempeñó un rendimiento a la altura, pero soñar no cuesta nada.