El Hércules cuaja un buen partido pero no logra abrir el marcador hasta el minuto 70. La defensa del Atlético Levante estuvo rozando la perfección y solo la conexión Nieto - Gato abrió el camino de la victoria. Juan Serrano fue un incordio para la zaga herculana y tuvo varias ocasiones de peligro, pero Iván Buigues neutralizó todas las llegadas del equipo de Villafaina.
Dominio local
Todavía había gente que no se había sentado en su butaca y el Levante Atlético ya había tenido su primer mano a mano del partido. El central Rojas, titular en detrimiento de Atienza, cometió un fallo en la entrega de balón y el delantero del filial granota Juan Delgado, persistente y activo en la presión, robó el balón y tuvo el primero del partido en el minuto 1. Pero apareció un sublime Iván Buigues para salir y detener el disparo de Delgado. El equipo respiró con la parada del canterano y comenzó a dominar el partido. Yerai y Miñano dirigían la circulación del balón y los extremos Nieto y Gato ponían la punta de velocidad y desborde para que llegaran las primeras ocasiones.
El propio Nieto pudo marcar el primero tras rematar de volea un centro desde la banda izquierda pero una de las ocasiones más claras de la primera parte y de todo el partido la tuvo Adri Cuevas. Miguel Ángel Nieto se internó con mucha velocidad por banda derecha y puso un guante en la cabeza de Cuevas, pero el remate del cordobés lo atajó el guardameta levantinista Zagalá y lo mandó a corner. El equipo de Manolo Herrero comenzaba a funcionar y llegaba a portería con cierta facilidad sobre todo de la mano de Nieto. A balón parado también creó peligro el conjunto alicantino. Gato botó desde la esquina y Yerai peinó el balón en el primer palo pero no había nadie para empujar a gol, espacio para los delanteros.
El Atlético Levante, a pesar del poco control del partido que manejaban, tuvo una ocasión muy clara en la media hora de juego. Traver colgó el esférico desde la derecha y Nanclares en la frontal del área, pegó la pelota con potencia pero volvió a surgir la figura de Iván Buigues. El guardameta blanquiazul había salvado ya dos goles. La última de este primer tiempo la tuvo el alicantino Miñano, que llegó desde segunda línea pero la férrea defensa del cuadro levantinista frenó el ímpetu del mediocentro.
Mariano por Portillo
Tras la reanudación, el partido siguió con la misma tónica que en la primera parte. El Hércules seguía dominando gracias al trabajo de Yerai González en la medular y con dos puñales en banda, Nieto y Gato. En este segundo tiempo se sumarón también los laterales, Rafita y Peña, que estuvieron más activos que en el primer período. El Atlético Levante tenía más problemas para hacerse con la pelota y lo dejó todo al contraataque. Gato tuvo la primera ocasión clara de la segunda parte con una jugada personal que levantó al respetable del Rico Pérez. El ex del Sabadell se deshizó con calidad de un defensa granota y disparó a portería. Su disparo tocó la red pero por fuera. Estaba cerca el gol. Manolo Herrero movió el banquillo y dio entrada a Mariano Sanz por un inoperante Javier Portillo, y casualidad o no, llegó el gol del Hércules. Nieto se coló por banda derecha como si de un avión se tratara y puso un centro medido para que Gato metiera la cabeza y marcara el primer y único gol del partido que a la postre deja al conjunto alicantino con tres puntos en la clasificación.
El equipo alicantino quería más y buscó el segundo gol. Mariano muy activo en los veinte minutos que estuvo sobre el campo dejó varios detalles que gustaron mucho a la parroquia blanquiazul. Y a pesar de que el Hércules seguía muy cómodo sobre el verde del Rico Pérez, el Atlético Levante tuvo una llegada a la portería de Iván Buigues que significó pena máxima. Peña tocó el balón con la mano dentro del área y el colegiado señaló los once metros. Traver disparó y la tiró arriba. Dio dos pasos pero se freno antes de golpear la pelota que se fue a las nubes. Iba a ser la última ocasión de peligro de los granotas.
Herrero hizo debutar en Liga a Juanma Espinosa en sustitución de un ovacionado Miguel Ángel Nieto. El ex del Cádiz le dió al equipo el equilibrio que necesitaba en los últimos minutos de partido para no dejar que el Atlético Levante tuviera más ocasiones. El árbitro pitó el final y los tres puntos se quedaron en Alicante. El Hércules visitará la próxima jornada El Collao para medirse al Alcoyano de Andrés Palop en lo que será uno de los grandes duelos de la Liga. Por su parte, el filial levantinista recibirá en la siguiente fecha al Llosetense.