Apenas una hora y media antes de la salida prevista del pasacalles carnavalesco, Sestao acoge el partido de liga que enfrenta al River con el Rayo Majadahonda. Una cita inédita en Las Llanas, cuya afición espera empalmar la fiesta dentro y fuera del césped, con una victoria que siga la racha de los locales y les permita disfrazarse de playoffs con el permiso del resto de clubes que a día de hoy luchan por el cuarto puesto de la clasificación.
Intentando abstraerse del ambiente festivo que presidirán los carnavales más sonados de la Margen Izquierda del Nervión, así como la positiva dinámica que ha impulsado al equipo desde los puestos peligrosos de la clasificación a colocarse séptimos, a sólo tres puntos del Toledo, los sestaoarras reciben a un Rayo Majadahonda que lucha por otros objetivos, situado actualmente en la frontera que delimita la posición de playout, décimosexto, a un solo punto del descenso directo, y a dos de su predecesor en la tabla, el Guadalajara.
Ni los 14 puntos de ventaja ni la distancia que les separa en la clasificación generan sin embargo confianzas en el seno del club vizcaíno, que no olvida que su huésped del sábado fue el primer equipo capaz de derrotarles esta temporada, en el partido disputado en El Cerro del Espino en la sexta jornada de liga. Un choque donde los entonces dirigidos por Félix Sarriugarte no dieron una buena imagen, haciendo gala de esa falta de definición arriba que le acompaña toda la liga, y claudicando merced al gol conseguido por Portiila a falta de un cuarto de hora para el final.
Rozando el éxito
Los madrileños viajan además espoleados por su reciente y contundente triunfo entre semana en Móstoles (0-4), un partido que ha resuelto la eliminatoria de Copa Federación a favor de los que dirige Antonio Iriondo. Una competición en la que los que dirige Antonio Iriondo cuentan con el aliciente añadido de, en caso de superar las semifinales ante el Mérida, acoger la final en su propio feudo.
La liga es otro cantar para el equipo majariego, que atraviesa una pequeña crisis de resultados, con cuatro partidos sin conocer la victoria desde que se impusiera en su feudo al Mensajero, y más de cuatro meses desde que consiguiera su segundo y último triunfo a domicilio, concretamente en el Fernando Torres (0-2). Fueron tres de los 10 puntos sumados hasta el momento lejos del Cerro del Espino, cifra que intentarán ampliar en su reto por mantener la recién estrenada categoría ante uno de los rivales más duros de batir del grupo.
Y es que, como anfitrión, el Sestao sólo ha sufrido una derrota, ante el líder Barakaldo, aunque, también es cierto que acumula hasta seis empates, una estadística en la que los verdinegros siguen siendo los ‘reyes’ del grupo segundo con 11 tablas en 24 partidos. Sin duda la fortaleza de un equipo que sólo ha perdido ante tres equipos más además del propio Rayo (Toledo, Amorebieta y Barakaldo) radica en su sistema defensivo, que encumbra a su guardameta Raúl Domínguez como el menos goleado de las tres primeras categorías del fútbol español con sólo 11 goles encajados.
La facilidad para dejar la portería a cero de los verdinegros les ha permitido remontar el vuelo a partir del pasado diciembre, en Getafe, consiguiendo 23 de los 30 puntos en juego desde entonces. Ni siquiera la plaga de bajas sufrida en el vestuario, y de las que aún no se han restablecido Jito, Tarantino y Leandro, ha hecho resentirse a un plantel en el que la polivalencia de jugadores como Cristian, Agirrezabala, Riki, Kurbus o Canario han sabido suplir la merma de efectivos del tándem formado por Jon González y Txus Pinedo.
En el bando contrario, Antonio Iriondo, que volvía a coger las riendas del equipo tras dos meses apartado de los banquillos, y ‘ Pulga’, jugador fichado del fútbol extranjero y qye ya debutó la semana pasada en el empate ante el Amorebieta, aparecen como principales nombres propios, además de Rubén Acha, autor de un ‘hat trick’ ante el Móstoles, y el propio Portilla, pichichi del equipo con nueve goles en su haber. Rubén Blanco, tras cumplir su preceptivo partido de sanción, vuelve a la convocatoria por el mismo motivo que el lateral Ander Gago lo hará en los locales.
Alineaciones probables
Sestao River: Raúl Domínguez, Gago, Cristian, Cabero, Arnáez, Eneko Rubio, Rodri, Agirrezabala, Jorge, Riki, Canario.
Rayo Majadahonda: Basilio, Lorente, Oliva, Iñaki, De Pedro, Fabri, José Luis, Pulga, Sergi, Jorge Félix, Portilla