Leonardo Ponzio · Biografia

Em 18 de dezembro de 2021, o River Plate goleou o Colón por 4 a 0 na final do Trofeo de Campeones, e Leonardo Daniel Ponzio saiu do banco para disputar a última partida oficial da carreira. Com aquela taça, chegou a 17 títulos pelo clube de Núñez e superou Ángel Labruna e Ricardo Vaghi como o jogador com mais troféus na história do River. Nascido em 29 de janeiro de 1982 em Las Rosas, na província de Santa Fe, foi volante, mas também atuou como lateral e zagueiro. Foi capitão do River de Marcelo Gallardo e, em agosto de 2026, assumiu o comando da equipe principal.

Formação e estreia no Newell's

Ponzio foi formado no Newell's Old Boys, de Rosário. Estreou na primeira divisão em julho de 2000, na reta final do Torneio Clausura, ao entrar no segundo tempo de uma vitória por 2 a 0 sobre o Ferro. A primeira partida como titular veio no Apertura daquele ano, como lateral-direito, fora de casa contra o Huracán, e o primeiro gol saiu no Apertura de 2001, diante do San Lorenzo. Em 2001 fez parte da seleção argentina sub-20 campeã do Mundial da categoria, disputado na Argentina, e jogou as sete partidas. Deixou o Newell's em 2003, depois de 90 jogos e 9 gols.

Real Zaragoza: taças e um acesso

No meio de 2003 foi contratado pelo Real Zaragoza. Na primeira temporada na Espanha conquistou a Copa do Rei 2003-04, com vitória por 3 a 2 sobre o Real Madrid na prorrogação da final, e meses depois a Supercopa da Espanha de 2004, contra o Valencia. Foi titular no meio-campo aragonês por três temporadas e meia, com 142 jogos nessa primeira passagem. Voltou à Argentina em janeiro de 2007, mas regressou ao Zaragoza em janeiro de 2009, quando o clube estava na Segunda Divisão espanhola. Marcou na vitória por 3 a 1 sobre o Córdoba e fez parte do elenco que conquistou o acesso à elite em 2009. Ficou até janeiro de 2012 e somou 104 jogos na segunda passagem.

Primeira passagem pelo River

O River pagou cerca de 3,5 milhões de dólares pelo seu passe em 2007. Estreou num superclássico do Torneio de Verão daquele ano, vencido por 2 a 0. Nessa fase fez 68 jogos e 2 gols e conquistou o Torneio Clausura de 2008, seu primeiro título no futebol argentino. No início de 2009 voltou para a Espanha.

A volta na segunda divisão

O River foi rebaixado em junho de 2011, e Ponzio voltou em janeiro de 2012 para disputar a Primera B Nacional. O retorno oficial foi em 5 de fevereiro de 2012, num empate por 1 a 1 com o Almirante Brown. Em 10 de junho, contra o Boca Unidos, jogou com uma hemorragia e recusou-se a pedir substituição. Em 23 de junho de 2012 o River venceu o Almirante Brown por 2 a 0 e garantiu o acesso, com Ponzio como peça do meio-campo. Em 2013 uma ruptura muscular o tirou da equipe durante o Torneio Final.

Capitão na era Gallardo

A chegada de Marcelo Gallardo em 2014 deu a ele lugar fixo à frente da defesa. O River ganhou a Copa Campeonato de 2014 e a Copa Sul-Americana de 2014. Em maio de 2015, no jogo de volta das oitavas da Libertadores na Bombonera, foi um dos jogadores atingidos por gás de pimenta ao voltar para o segundo tempo; a partida foi suspensa e o Boca, eliminado. O River conquistou aquela Copa Libertadores de 2015 na final contra o Tigres e, em dezembro, perdeu por 3 a 0 para o Barcelona a final do Mundial de Clubes. Depois vieram a Recopa Sul-Americana, a Copa Suruga Bank de 2015, as Copas Argentina 2015-16 e 2016-17, a Supercopa Argentina de 2018 e a Copa Libertadores de 2018, decidida contra o Boca em Madri. Seus últimos títulos foram o Campeonato Argentino de 2021 e o Trofeo de Campeones daquele dezembro. Fez 286 jogos na segunda passagem e 358 somando as duas, com 10 gols.

Seleção Argentina

Pela seleção principal estreou em 31 de janeiro de 2003, num amistoso contra Honduras. Disputou 8 partidas, sem gols, entre 2003 e 2013, incluindo jogos das Eliminatórias em 2005. Em 2012 foi convocado para o Superclássico das Américas contra o Brasil, mas não entrou em campo, e em março de 2013 voltou a ser chamado para as Eliminatórias.

Depois da aposentadoria

Em janeiro de 2022 assinou com o Williams Kemmis, clube de Las Rosas onde começou e do qual também era vice-presidente. Em 29 de janeiro, num amistoso contra o Sportivo Las Parejas, rompeu os ligamentos cruzados do joelho direito. Em setembro de 2022 fez sua partida de despedida no estádio Monumental. Mais tarde passou a integrar a secretaria técnica do River e, em 27 de agosto de 2026, após a saída de Eduardo Coudet, foi nomeado técnico interino ao lado de Marcelo Escudero. Na primeira partida como treinador, no fim de agosto de 2026, o River venceu o Banfield por 3 a 2, fora de casa.