Santi Denia · Biografia

Os primeiros títulos de Santiago Denia Sánchez vieram na temporada 1995-96, quando fazia parte do Atlético de Madrid que ganhou o Campeonato Espanhol e a Copa do Rei no mesmo ano. Nascido em Albacete em 9 de março de 1974, Santi Denia foi zagueiro do Albacete Balompié e do clube madrilenho, fez duas partidas pela seleção principal e, já como treinador, comandou as categorias de base da Seleção Espanhola entre 2010 e 2025. Com o time sub-23, ganhou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Paris 2024.

Formação e estreia no Albacete

Denia foi formado no Albacete Balompié, o clube de sua cidade, e estreou na primeira divisão espanhola em 6 de setembro de 1992, contra o Sevilla. Aquele Albacete vivia suas primeiras temporadas na elite, e o zagueiro logo ganhou lugar entre os titulares. Entre 1992 e 1995, disputou 98 partidas do campeonato pelo clube e marcou dois gols. Essas três temporadas bastaram para que desse o salto para um grande clube.

Dez anos no Atlético de Madrid

No meio de 1995, foi contratado pelo Atlético de Madrid. A primeira temporada coincidiu com a dobradinha de 1996: o time venceu o Campeonato Espanhol e a Copa do Rei. Denia ficou dez anos no clube, com 225 jogos de campeonato e sete gols. Passou também pela fase do Atlético na Segunda Divisão espanhola e fez parte do elenco campeão da categoria em 2001-02, título que devolveu o clube à primeira divisão. Em janeiro de 2005, voltou ao Albacete por empréstimo.

Volta para casa e aposentadoria

O empréstimo virou transferência definitiva em junho de 2005. Denia jogou mais duas temporadas pelo clube onde havia começado, com 26 jogos de campeonato e um gol entre 2005 e 2007, e se aposentou ao fim da temporada 2006-07. Encerrou a carreira com 361 partidas de campeonato e dez gols por seus dois clubes.

Na Seleção Espanhola

Com a sub-21, foi vice-campeão europeu em 1996. No mesmo ano, disputou o torneio olímpico de Atlanta com a sub-23: fez três jogos e marcou um gol contra a Austrália. A estreia pela seleção principal foi em 11 de outubro de 1997, diante das Ilhas Faroé, e a segunda e última partida pela Espanha foi em 1998, contra a Suécia.

Técnico das categorias de base

Começou como treinador no Atlético de Madrid, como auxiliar a partir de fevereiro de 2009 e como interino em uma partida do campeonato em outubro daquele ano. Em julho de 2010, assumiu a seleção sub-17 da federação, que comandou por oito anos. Foi vice-campeão europeu em 2016, ganhou a Eurocopa sub-17 de 2017, disputada na Croácia, e no mesmo ano chegou à final do Mundial sub-17 da Índia. Em julho de 2018, passou para a sub-19, com a qual venceu a Eurocopa sub-19 de 2019, na Armênia. Em dezembro de 2022, assumiu a sub-21 e foi vice-campeão europeu em 2023, no torneio organizado por Geórgia e Romênia.

O ouro olímpico de Paris 2024

Em meados de 2024, comandou a sub-23 nos Jogos Olímpicos de Paris. A final foi disputada em 9 de agosto de 2024, no Parc des Princes, contra a anfitriã França. Os franceses buscaram o empate e levaram o jogo para a prorrogação, e Sergio Camello, que havia saído do banco, marcou os dois últimos gols: a Espanha venceu por 5 a 3 e conquistou a medalha de ouro olímpica, a segunda do seu futebol masculino depois de Barcelona 1992. Denia continuou à frente da sub-21 até junho de 2025.

Catar e República Tcheca

O Al-Shahaniya, do Catar, oficializou sua contratação em 26 de junho de 2025 e o demitiu em 13 de novembro do mesmo ano. O cargo seguinte foi numa seleção principal e fez dele o primeiro treinador estrangeiro da República Tcheca: a Federação Tcheca de Futebol anunciou sua nomeação como técnico em 31 de julio de 2026.