Guia VAVEL do Campeonato Paulista 2016

Mais uma temporada se inicia e, bem ou mal, os estaduais aparecem novamente para abrir o ano e matar a saudade do torcedor com sua equipe. Muitos deles sobrevivem graças à enorme rivalidade que há entre os times e no próximo sábado (30), a bola vai rolar em praticamente todo Brasil.

E o mais disputado dos estaduais tem mais um ano com promessa de emoções em sua reta final. Dividido em grupos numa longa fase de classificação, o torneio pega fogo mesmo somente no mata-mata. Além disso, um tempero especial dá um pouco mais de emoção para a fase inicial. Neste ano, serão seis rebaixados, ao invés de quatro.

Os grandes da capital terão de dividir suas atenções com a Libertadores da América, deixando o Santos livre para trabalhar sua equipe no torneio. Outro tradicional componente, os times do interior querem mostrar sua força, revitalizando o tradicional poder de revelar.

Regulamento

Numa primeira vista, o Paulistão tem uma complicada regra. Mas, no papel, as coisas se tornam mais tranquilas. São 20 equipes, divididos em quatro grupos com os grandes sendo cabeças-de-chave. Os times enfrentam rivais das outras chaves, buscando uma das duas vagas por grupo.

Definidos os dois primeiros por chave, aí sim eles se enfrentam em jogo único de quartas-de-final. Após jogo na casa do melhor classificado, o vencedor avança para a semifinal, em mais um jogo único, na casa do melhor rankeado. A decisão será em duas partidas, sem gol qualificado. Em caso de resultados iguais, a disputa será nos pênaltis, tanto na decisão quanto nas fases anteriores de mata-mata.

Só que uma importante mudança acontecerá na parte debaixo da tabela. Serão seis os rebaixados. Dois a mais do que nas edições passadas, dando início à um novo campeonato no ano que vem, com menos equipes e datas. Os seis piores, independente do grupo, descem de categoria.

Atual Campeão: Santos

Falou Paulistão, chamou pelo time praiano. É impressionante a sequencia que a equipe santista tem no torneio. Desde 2009, o alvinegro está presente na decisão. São sete anos de decisões e derrotas apenas para Corinthians (2009 e 2013) e Ituano (2014). Campeão nos outros anos, voltou a levantar a taça após dois vices, em um final emocionante contra o rival Palmeiras, outro que vivia amargo jejum de final (desde 2008).

No primeiro jogo, o Allianz Parque estava lotado, mas Dudu perdeu o pênalti que faria enorme falta na frente. A vitória por 1 a 0 dava a vantagem do empate ao time verde, mas o caldeirão da Vila Belmiro foi decisivo e a equipe santista venceu por 2 a 1 e forçou as penalidades. 

Mais feliz nas cobranças, o Peixe fez a festa mais uma vez e levantou o trofeu pela 21ª vez, igualando o São Paulo.

Equipes participantes

Ao todo, são 20 times em quatro grupos.