A #30 Danielle Collins está nas quartas de final do Australian Open. Sua vaga foi garantida na madrugada desta segunda-feira (24) após vitória dramática e de virada sobre a #26 Elise Mertens por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/4 e 6/4.

Em quase três horas de jogo, Collins, que tem histórico recente de lesões, conseguiu superar seus problemas físicos. No ano passado, por exemplo, ela teve um problema no ombro direito e também uma endometriose para cuidar, que lhe tiraram das quadras por um tempo. Durante a partida, em alguns momentos, ela nem sentou na virada dos games por um problema nas costas. Mesmo assim, resistiu.

A norte-americana estará pela terceira vez na fase de quartas de um major. As outras duas vezes aconteceram em Roland Garros 2020 e no próprio torneio australiano, em 2019, quando ela chegou até as semifinais.

Collins garantiu a marca novamente esse ano ao ser bastante agressiva em seu jogo pelas oitavas contra Mertens, principalmente após o primeiro set. Ela aplicou 45 winners no total contra 33 da adversária. Alguns deles vieram em momentos cruciais e fizeram a diferença.

Tudo apontava para que a número 30 do mundo começasse dominando desde o início. No primeiro set, a tenista obteve quebra no segundo game e logo abriu 3/1. Porém, Mertens se recuperou na parcial, venceu quatro games seguidos e fechou a conta no fim para abrir 1 a 0 no placar geral.

A desvantagem ainda assim não abalou a norte-americana, que pressionou na devolução e conseguiu vencer no saque da outra mais uma vez logo de cara na segunda etapa. No final do set, ela sacou em 5/3 para fechá-lo, mas foi quebrada de volta, e assim parecia que a oponente se recuperaria. Para sua sorte, a jogadora do outro lado cedeu o serviço mais uma vez no game seguinte e a parcial acabou sendo sua.

Na terceira e última etapa, os papéis se inverteram no início e Collins saiu atrás. Porém, ela deu o troco logo em seguida, com as quebras sendo trocadas no terceiro e quarto games. Depois disso, as tenistas confirmaram seus próximos saques, até que a norte-americana conseguiu outra quebra no momento mais preciso, quando Mertens sacava em 5/4, fechando a partida com uma dupla falta da belga.

O que vem por aí

Na próxima rodada, Danielle Collins enfrentará a #61 Alize Cornet, que pela primeira vez na carreira vai tão longe em um Major. Ela vem de grande vitória sobre a #15 Simona Halep.

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