Os ares mexicanos estão fazendo muito bem à #50 Sloane Stephens. A estadunidense garantiu nesta quarta-feira (19) vaga aos oitavas de final do WTA 1000 de Guadalajara após derrotar a #14 Belinda Bencic em sets diretos, com duplo 6/4, em 1h30. Este foi o segundo confronto entre elas, o primeiro desde 2015, e a segunda vitória de Stephens.
Em fevereiro, Stephens venceu em Guadalajara um torneio da série WTA 250, o primeiro título dela em quatro anos. Ela já está em uma série de sete vitórias seguidas na cidade e, diante de Bencic, conquistou sua primeira vitória sobre uma top 20 no ano.
Após o jogo, Stephens destacou que está adaptada à altitude da cidade e também que sua estratégia de jogar com bolas fundas e encurtar os pontos funcionou. O roteiro dos dois sets foi praticamente idêntico. As duas trocaram quebras nos dois primeiros games e, depois disso, a única perda de saque foi de Bencic, no sétimo game de cada parcial.
As duas tiveram bem mais erros não-forçados do que winners, mas o saldo foi melhor para Stephens. Além da maior consistência nos ralis, a estadunidense colocou mais primeiros saques em quadra - 69% a 60% - e também um aproveitamento bem melhor nesta situação - 76% a 57% -, o que acabou decisivo para superar games apertados. Com um ace, seu quarto no jogo, a ex-número 3 do mundo garantiu mais uma vitória em Guadalajara e acabou com as chances de Bencic de ir ao WTA Finals.
O que vem por aí
Nas oitavas de final do Guadalajara Open, Stephens encara a #10 Caroline Garcia, que vem de duelo duríssimo diante da #80 Rebecca Marino, que terminou com vitória com parciais de 6/7(2), 6/3 e 7/6(5). A francesa lidera o confronto direto por 4 a 1, sendo que o único triunfo da estadunidense foi em 2014.
