Los Trail Blazers extendieron la racha de triunfos en activo más larga de la NBA con su décima victoria consecutiva, 115-99, esta madrugada del lunes al martes contra los Miami Heat ante una multitud de 19,786 en el Moda Center.
Mejor racha en años
La racha actual supone la décima vez en la historia de la franquicia radicada en Portland, en la que ha ganado al menos 10 juegos seguidos, durante una sola temporada. La serie de victorias incluye dos victorias contra Golden State, y contra rivales de su misma división como Minnesota, Oklahoma City y Utah, quienes también luchan por entrar en playoffs.
Damian Lillard consigió unas estadísticas de 32 puntos y 10 asistencias, mientras que Jusuf Nurkic sumó 27 puntos, apenas dos menos que su mejor marca de la temporada, y 16 rebotes. Sus 12 canastas encestadas (en 18 intentos) igualaron su mejor marca de carrera.
"(Nurkić) era enorme", dijo Lillard. "Ese es el Nurk que necesitamos, solo una bestia, anotando en la zona, haciendo jugadas desde la zona, rebotando la pelota, bloqueando tiros. Creo que su presencia se sintió realmente en ambos lados de la cancha".
Los Trail Blazers se encuentran actualmente con dos victorias de margen sobre Oklahoma City, por el liderato de la División del Noroeste y el tercer lugar en la Conferencia del Oeste.
Terry Stotts, entrenador principal de los Blazers, es uno de los artífices de este gran momento (nba.com)
Portland lideró el partido con una ventaja de 19 puntos en el último cuarto antes de que Miami logrará acercarse a 93-90. Pero los Trail Blazers recuperaron el control desde allí, superando al Heat, 22-9, en los últimos 5:56 del juego.
"Son un equipo de playoffs, así que van a seguir luchando. Perdimos el balón en varias ocasiones y les permitió salir y obtener algunos puntos fáciles. Tuvimos que reagruparnos. El entrenador pidió un tiempo muerto y tuvimos que soportar una vez más esa tormenta, salir y conseguir una buena ejecución, se tuvieron que hacer jugadas ". comentó Lillard al acabar el partido.
Terceros en su conferencia
Los Trail Blazers tienen un balance 41-26 en la temporada. Portland está 15 victorias por encima de .500 por primera vez desde la temporada 2014-15. Los Trail Blazers también han ganado de 16 de sus últimos 17 partidos en casa, aumentando su marca en su pabellon "Moda Center" a 23-11.
"Simplemente nos importa el próximo partido y así es como nos acercamos a nuestra meta", dijo Nurkić. "Cada partido que nos queda por disputar será importante para nosotros y no estamos tan lejos. Estamos en una excelente posición y solo tratamos de jugar cada partido para mantener ese lugar".
Los Heat, que jugaron sin Hassan Whiteside y Dwyane Wade, ambos lesionados, tuvieron a Dragic como el máximo anotador con 23 puntos.