Quinta jornada de los Playoffs de la NBA, dónde se completarán dos partidos en cada una de las series. Unas eliminatorias que comenzaron con algunas sorpresas, como la doble victoria de New Orleans en Portland y el triunfo que se llevó Miami de Philadelphia. Sin embargo, nada sorprendió más que Indiana haciéndose fuerte en Cleveland y ganando el primer juego, cosa que tendrá que ratificar hoy. Por su parte, Oklahoma y Houston ganaron con lo justo en sus estrenos y hoy intentarán repetir.
Cleveland Cavaliers vs Indiana Pacers
El resultado que más morbo despertó sin ninguna duda. LeBron no comenzaba los Playoffs con derrota desde 2012 y pese a sus buenos números (24 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias) parece que le está costando que sus compañeros también tomen responsabilidades. Sin Kyrie Irving, el más capacitado parecería Kevin Love, pero el ala-pívot ha tenido otro de sus flojos partidos en playoffs y sumó solo nueve puntos en 34 minutos.
Indiana ha defendido de forma genial, dejando a los Cavs en 80 puntos. A partir de la intensidad de Victor Oladipo (32 puntos, seis rebotes y cuatro robos) el equipo de Nate McMillan ha construido un bloque sólido. Sin embargo, se espera que Cleveland ajuste su defensa sobre el escolta y es allí donde deberán aparecer las demás opciones ofensivas del equipo de Indianápolis, como Bojan Bogdanovic o Myles Turner.
Por último, parece crucial que los tiradores de Cleveland comiencen a mostrar cosas. Entre Jeff Green (sin puntos), George Hill (7), Kyle Korver (0) y Jordan Clarkson (6) se combinaron para 13 puntos y un 5/24 de campo. JR Smith ha sido el único perimetral en anotar un triple en el Game 1, por lo que Lue necesitará mucho más de ellos para elevar el ritmo de juego, los porcentajes de anotación y llevar a Indiana a un ritmo de juego mucho más elevado, en el cual se le puede complicar.
Oklahoma City Thunder vs Utah Jazz
Difícil faena tienen los Jazz, ya que bajar el ritmo de Oklahoma parece misión casi imposible. Sin embargo, una de las tres mejores defensas de temporada regular debe apretar mucho más atrás y no permitir 116 puntos si quiere tener chances reales de pelear por la serie. Es cierto que Paul George ha estado iluminado anotando 36 unidades con 13/20 de campo, pero Utah no tiene las mismas herramientas en ataque y debe procurar bajar el nivel de anotación en el juego.
Donovan Mitchell salió lesionado en el medio del juego, aunque luego se confirmó que no era nada grave. El escolta se lució en su debut en Playoffs (27 puntos y 11/22 de campo) y la ofensiva de Utah anotó 108 unidades con un 48% en lanzamientos, por lo cual el problema no estuvo en el ataque. Sin embargo, la inclusión en la rotación de Alec Burks (10 puntos en dos minutos) podría ayudar a Mitchell a llevar el peso en la ofensiva y también aliviar al rookie en su carga defensiva, algo clave si quieren llegar frescos al final del juego.
Por último, ese mismo problema puede tener Oklahoma. Billy Donovan apenas ha utilizado a sus suplentes en el primer partido (solo Abrines, Felton y Gran jugaron al menos 10 minutos y sumaron algún punto) sumado a que todo el quinteto titular ha jugado 33 minutos o más. Para un equipo de tanto ritmo, puede que sea muy peligroso mantener esa carga de minutos, ya que pueden llegar a la segunda ronda (si pasan) con las piernas muy cansadas y eso en playoffs no se perdona.
Houston Rockets vs Minnesota Timberwolves
Cerca estuvieron los Wolves de dar la sorpresa. Tras un primer cuarto malo, los de Thibodeau se han repuesto y demostraron que tienen tanto poder de fuego como cualquiera, aunque su problema siga siendo la consistencia. Incluso con un Towns desaparecido (8 puntos y 3/9 en lanzamientos en 40 minutos) y superado siempre por Clint Capela, los lobos estuvieron a punto de llevarse una victoria que intentarán pescar esta noche.
Ha sido fundamental el aporte del banco de Minny, con un Thibodeau sorprendentemente generoso con los minutos hacia sus suplentes. Superando a la banca de Houston en anotación por 38-16, si los titulares no aparecen puede que allí esta una de las claves. Sin embargo, parece poco probable que entre Eric Gordon, Gerald Green, Joe Johnson y Nené anoten tan poco, por lo que tampoco se pueden descuidar de ellos.
En una mala noche de Houston, quien se ha lucido completamente es Clint Capela. El pívot ya es una realidad y este verano se llevará un contrato de acuerdo a su estatus de estrella emergente. El suizo anotó 24 puntos (10/15 TC), tomó 12 rebotes, puso tres tapas y tuvo el segundo mejor +/- de todo su equipo. Además, secó en defensa a Karl-Anthony Towns y se encargó de ser una de las pocas alternativas fiables a James Harden. Si Capela puede mantener ese nivel a ambos lados de la cancha, Houston lo tendrá mucho más fácil para llevarse la serie.