Allá por el verano de 2016 Phil Jackson, como presidente de los New York Knicks, decidió firmar a Joakim Noah como agente libre procedente de los Bulls a razón de 72 millones de dólares y 4 años de contrato. El jugador venía de ser dos veces All-Star y Mejor Jugador Defensivo del año 2014. Hoy, con la perspectiva del tiempo, su fichaje ha sido uno de los peores realizados en los últimos años.
Durante su primera temporada, la 2016-17, Noah jugó 46 partidos, en gran medida debido a sus problemas recurrentes de lesiones, promediando 5 puntos, 8.8 rebotes y 22.1 minutos por partido. Al final de esta temporada se le detectó una sustancia prohibida en el organismo y fue sancionado con 20 partidos, 12 de los cuales fueron de la siguiente temporada. La 2017-18 fue en la que el jugador tocó fondo. Apenas jugó, y eso provocó una discusión con su entrenador, Jeff Hornacek, en la que casi se llega a las manos. Esta temporada la finalizó habiendo jugado 7 partidos, con unos promedios de 1.7 puntos y 2 rebotes por partido en 5.7 minutos.
Prácticamente desde 6 meses después de su llegada al equipo, se le intentó buscar una salida, pero los Knicks nunca estuvieron dispuestos a incluir en el traspaso a jugadores jóvenes o alguna primera ronda, por lo que nunca llegó a estar cerca esa posibilidad. Con la llegada de David Fizdale al banquillo este verano, desde la franquicia se intentó lanzar un mensaje de que era posible una reconciliación, pero fue un espejismo.
Ahora, según fuentes cercanas a los Knicks, el plan es buscar un traspaso hasta el 31 de Agosto y, pasada esa fecha, cortar a Noah utilizando la stretch provision, dividiendo su salario en 5 años, reduciendo su impacto sobre el cap, y ahorrándose así pagarle en los próximos dos años los más de 37 millones de dólares que le quedan por cobrar.
Puede que antes de eso lleguen a un acuerdo con el jugador para su salida, pero lo que es casi seguro, según fuentes cercanas a la franquicia, es que estamos presenciando los últimos días de Joakim Noah como jugador de los New York Knicks.