La Fonteta en la actualidad es sinónimo de sufrimiento. El conjunto valenciano ha blindado su fortín y es toda una odisea sacar una victoria en ese pabellón, que se enciende con una facilidad pasmosa. Tarea complicada es la que le aguarda al Maccabbi Tel Aviv el próximo viernes. Los israelíes se enfrentarán a un siempre peleón Valencia a las 21:00 horas.
El conjunto “taronja” se sitúa en el séptimo puesto en la Euroliga. Se encuentran entre los ocho mejores equipos de Europa, y, por tanto, se aseguran por el momento un lugar en los Play – Offs y repetir participación en la edición del próximo año. Por el lado visitante, los israelíes se emplazan dos puestos por encima, en el quinto lugar, y tratarán de continuar con su buen momento.
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Precedentes
Los dos equipos se han enfrentado hasta un total de tres veces recientemente. Las dos primeras se saldaron con una victoria de cada conjunto en su feudo y ocurrió en la Euroliga 2017/18. En aquella campaña en la que el Madrid acabó campeón ambos se quedaron fuera del Top – 8.
El enfrentamiento más cercano se remonta a la cuarta jornada de Euroliga, cuando el Maccabi venció 73 a 63 en su cancha. El equipo israelí tuvo una anotación muy repartida, donde destacaron tanto Scottie Wilbekin con 14 puntos y 4 triples como Hunter, haciendo mucho daño en la pintura con sus 13 puntos y 8 rebotes. Por el cuadro valenciano destacaron Jordan Loyd y Bojan Dubljević. El escolta americano anotó 17 puntos, mientras que el pívot montenegrino añadió 15 tantos y 7 rebotes.
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El Maccabi va a velocidad de crucero
El equipo entrenado por Giannis Sfairopoulos está superando todas las expectativas, destacando por un juego muy coral. Ahora mismo se sitúan quintos, empatados con los cuartos y a tan solo dos victorias del segundo y el tercer puesto, lugares que ocupan el Real Madrid y el Barcelona. Los israelíes se encuentran con 16 victorias y ocho derrotas. Han ganado cinco de los últimos siete partidos y son uno de los tapados de cara a llegar a la Final Four de Colonia.
Sin embargo, no todo es de color de rosas para el Maccabi, ya que tienen la enfermería llena. No viajarán a Valencia John Di Bartolomeo, Nate Wolters, Omri Casspi y, un Tarick Black, que ya ultima la fecha para volver a las pistas.
Jugador a seguir: Scottie Wilbekin sería candidato claro al MVP esta temporada si no hubiese un tal Shane Larkin en el Anadolu Efes realizando una excelente campaña. No obstante, el base nacionalizado turco poco tiene que envidiar a su homólogo. Wilbekin promedia 15,7 puntos y casi un 44% de acierto desde el arco. Será uno de los jugadores que los hombres de Ponsarnau deberán de vigilar de cerca.
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El Valencia quiere olvidar la copa
Tras el jarro de agua fría que supuso el partido de la Copa del Rey frente al Madrid el Valencia ya se prepara para jugar un partido que tiene casi el mismo valor que una final. Obviando el encuentro del torneo del KO, los valencianos se encontraban en un excelente estado de forma y se sitúan séptimos en Euroliga con 12 victorias y el mismo número de derrotas.
En casa, el Valencia Basket es un equipo muy complicado de vencer. Siete victorias y tan solo dos derrotas es el récord de los de Ponsarnau en la Fonteta. Eso si, el técnico catalán no podrá contar con Sam Van Rossom, que será baja debido a las molestias que tuvo en el último entrenamiento. Tampoco jugará Jordan Loyd, que se encuentra recuperándose de su última lesión y todavía tendrá que esperar para volver.
Jugador a destacar: Bojan Dubljević se encuentra en un estado de forma superlativo. Está siendo uno de los pívots más dominantes del viejo continente. El montenegrino promedia 14,2 puntos y 7 rebotes. Si los israelíes quieren llevarse el partido deberán de tratar de minimizar el impacto de Dubljević.
Ponsarnau dijo sobre los israelíes que "tienen un equipazo, muy bien ideado, que juega fácil en ataque y defensivamente son brillantes, el mejor equipo de la Euroliga". Aun así, los valencianos saldrán espoleados por su público y tratarán de recuperar las buenas sensaciones previas a la copa. El objetivo de llegar a Play – Offs y repetir participación en la Euroliga está más cerca que nunca en la ciudad del levante. Lo que es seguro es que la Fonteta vibrará para ser ese sexto hombre que tanto ayuda a los suyos.