Los de Oklahoma regresaban a su pabellón tras la dura derrota sufrida el pasado martes frente a Boston Celtics en el TD Garden. Con la única baja de Chet Holmgren, los Thunder buscarían ampliar su ventaja con los Spurs por el primer puesto en la Conferencia Oeste, a solo 10 partidos del final de temporada. Enfrente, unos Chicago Bulls con muchas bajas, como viene siendo costumbre en este último tramo de temporada, en el que una derrota siginificaría su eliminación definitiva de poder seguir compitiendo por entrar en el play-in.
Un Okoro muy acertado ponía a los Bulls por delante (29-32)
El partido se ponía en marcha y desde el primer minuto se vería la tónica del partido, dos equipos que juegan con mucho ritmo buscando anotar canastas rápidas, los Thunder se pondrían rápido por delante en el marcador con el primer triple de los 5 que anotaría Cason Wallace. Sin embargo, a medida que el primer cuarto se fue desarrollando, los Thunder se encontraron con dificultades para anotar, especialmente el MVP Shai Gilgeous-Alexander, que firmaría un extraño 0/5 en triples solo en el primer cuarto. Con Okoro y Sexton al mando, los Bulls cerraban el primer cuarto con una ventaja de 3 puntos en el marcador (32-29), y con la sensación de que podían hacer daño a los campeones.
Arreón final de Oklahoma para salvar un segundo cuarto con muchas dudas (63-67)
Pese a que los locales sean un conjunto que destaca por su sólida defensa, en el día de ayer no estaba apareciendo esta faceta defensiva. 10 puntos de Leonard Miller en el segundo cuarto, además del buen hacer de Sexton, con un 4/4 en triples, y los 17 puntos de Okoro encendían las alarmas en el Paycom Center. No fue hasta los dos minutos finales en los que Jaylin Williams y Alex Caruso con sus defensas anotarían puntos claves en transición para cerrar el último cuarto 4 puntos abajo (67-63). Aún así, los Thunder se iban al descanso con muchas dudas, con un Shai muy poco acertado y con una intensidad defensiva irreconocible.
Los Thunder mostraron otra cara en la segunda mitad y liquidaron el partido (95-88)
El tercer cuarto fue otro partido, los Thunder saldrían del descanso más enchufados, y con un enorme Hartenstein, que dominó el rebote ofensivo, empatarían rápido el partido. Desde el banquillo, Ajay Mitchell, Isaiah Joe, Jaylin Williams y Alex Caruso estaban revolucionando el partido con sus buenas defensas, y mientras Shai seguía sin estar acertado (0/9 en triples), la segunda unidad levantaría el partido con un parcial de 15-0 para cerrar el tercer periodo con Oklahoma por delante 88-95.
Una recta final de vértigo para OKC
El último cuarto empezaría igual que acabó el tercero, parcial de 22-0 y unos Bulls que no fueron capaces de anotar una canasta hasta la marca de los 9 minutos. A falta de 6 minutos los Thunder ya estaban 20 puntos arriba, y esto significaría el fin del partido con un marcador de 131-113, logrando levantar así un partido que se les había puesto complicado por el buen hacer de Chicago.
Esta victoria significaba la octava victoria seguida en casa, y los Thunder ya tienen la mente puesta en los 10 partidos que tienen por delante, que marcan el calendario más díficil de toda la NBA, con partidos clave contra Lakers, Nuggets, Pistons o Knicks entre otros.
Ficha técnica del partido
Oklahoma City Thunder 131 (58-16): Shai Gilgeous-Alexander (25, 8/24 TC, 0/10 T3), Cason Wallace (21), Jalen Williams (18), Ajay Mitchell (15), Isaiah Joe (15), Jaylin Williams (12), Aaron Wiggins (9), Isaiah Hartenstein (6), Alex Caruso (6), Lu Dort (3), Jared McCain (0), Kenrich Williams (0).
Chicago Bulls 113 (29-44): Collin Sexton (22), Tre Jones (21), Isaac Okoro (20), Matas Buzelis (15), Leonard Miller (15), Guerschon Yabusele (6), Josh Giddey (5), Patrick Williams (4), Rob Dillingham (2)
Pabellón: Paycom Center (Oklahoma City, Oklahoma, Estados Unidos)
Vídeo resumen: Oklahoma City Thunder vs Chicago Bulls
