Guía VAVEL NBA 2015/16: Indiana Pacers, la vuelta del líder

Tras un complicado año de decepciones, los Pacers pueden volver a ser competitivos. Paul George, apartado del parqué desde agosto de 2014 por lesión, vio cómo su ausencia era el titular que resumía la pasada temporada de su equipo. Sin él faltaba garra, anotación y el insustituible liderazgo que las estrellas trasladan a la cancha y contagian al banquillo. Ahora, un año después, su recuperación es completa y no le faltarán ganas de regresar a la acción y devolver a la franquicia al puesto que merece.

Esta nueva campaña estará marcada también por cambios estructurales en el equipo que modificarán su juego de forma drástica: se marchan dos piezas de corte lento y defensivo, Roy Hibbert y David West, y aterriza un Monta Ellis que inyectará potencia y explosividad al conjunto. El cambio de ciclo es claro. Indiana Pacers quiere dejar atrás su imagen de muro impenetrable (que le permitió hacerse con el primer puesto de Conferencia dos años seguidos) y sumará así rapidez y altas dosis de combustible ofensivo.

¿Qué se espera de ellos esta temporada? Hay opiniones muy dispares. Si bien es cierto que vuelve George, y eso muy probablemente les devuelva a playoffs, el cambio de filosofía de los Pacers necesitará tiempo para coger forma y asentarse, y de su rapidez de adaptarse al cambio dependerá su puesto en la tabla.

Lo visto hasta ahora

La pretemporada es un periodo engañoso. Se puede contar con ella, pero no se puede creer del todo. Los equipos prueban sus banquillos y van moldeando la que será la dinámica de la liga regular, aunque muchas veces no están todas las cartas sobre la mesa. El caso de Indiana no es distinto (George está jugando 22 minutos en amistosos cuando jugará alrededor de 35 en liga) pero hay bastante información como para atreverse con valoraciones.

Lo visto hasta ahora: Paul George ya está en plena forma, y con lo poco que juega ya promedia 18 puntos y cinco rebotes, nada que envidiar a sus estadísticas previas a la lesión. Ellis está tomando poco protagonismo, y sus números están ahora muy por debajo de lo que se espera de él. Se nota la falta de presencia interior, y ningún jugador se está erigiendo como reboteador destacado del equipo.

Lo que puede llegar a pasar: el rookie Myles Turner puede hacerse un hueco en la zona interior y Mahinmi quizás pueda convertirse en otra pieza importante si gana minutos. En la zona también contarán con la presencia de Jordan Hill, que encaja en el quinteto titular por calidad y experiencia. El equipo necesita la mejor versión del versátil George Hill, así como a Monta Ellis con la capacidad de dar empuje ofensivo y plasmarlo en las estadísticas.

La plantilla

Posible quinteto: Monta Ellis, George Hill, Solomon Hill, Paul George, Jordan Hill.

Entrenador: Frank Vogel

Lleva al mando de los Pacers desde 2011, y en este tiempo ha sido capaz de dar al equipo una identidad que le ha hecho merecedor del dominio de la Conferencia Este. Vogel ha demostrado su capacidad para construit un equipo defensivo del máximo nivel, pero ahora faltará ver si puede convertir el mismo proyecto en algo totalmente distinto.

Ahora vuelve a tener a George en sus filas, al que se le han unido caras nuevas como Monta Ellis o Jordan Hill. Su cometido pasará por hacer cuajar el cambio de perspectiva de Indiana y su recién estrenado potencial ofensivo.

Altas y bajas

Altas: Chase Budinger, Rakeem Christmas, Toney Douglas, Monta Ellis, Jordan Hill, Glenn Robinson III, Myles Turner, Joseph Young.

Bajas: Chris Copeland, Roy Hibbert, Damjan Rudez, Luis Scola, Donald Sloan, C.J. Watson, David West.

Se quedan: Lavoy Allen, Paul George, George Hill, Solomon Hill, Ian Mahinmi, C.J. Miles, Rodney Stuckey, Shayne Whittington.

Uniformes

Últimas cinco temporadas