Luego de la pretemporada, las franquicias de la NBA definen la plantilla con la que afrontarán el inminente inicio de temporada. Los partidos previos, que parecen de carácter amistoso y sin importancia alguna, pueden condicionar las elecciones de los quince jugadores del equipo. Es, debido a sus buenas actuaciones en estos encuentros, que Toronto Raptors ha decidido incluir a Fred VanVleet en el roster. El joven estadounidense de 22 años será el cuarto base de los canadienses, que cuentan en esa posición con Cory Joseph, Delon Wright y Kyle Lowry, una de sus estrellas. La inclusión de VanVleet como último eslabón del plantel posiblemente se deba a la lesión sufrida por Wright, que lo marginará de las canchas hasta enero. Pero el guardia surgido de los Shockers de la Universidad Estatal de Wichita se ganó un puesto a fuerza de considerables rendimientos en los choques de entrenamiento previo.
En los siete partidos que jugó durante la pretemporada, logró un promedio de 8,2 puntos, 2,4 asistencias, 2,3 rebotes, un 50% en tiros de campo y un 39% en triples. Van Vleet sacó a relucir sus cualidades de armador de juego y no se amedrentó cuando tuvo que hacerse cargo de la conducción frente a equipos como Golden State Warriors o Los Angeles Clippers. La mejor actuación del base de 1.83 metros fue frente a San Lorenzo de Almagro, club argentino que se convirtió en el primero en enfrentarse a uno de la NBA. Ante los de Boedo consiguió 31 puntos y cinco asistencias, pero lo que lo convirtió en la gran figura del cotejo fue la paciencia con la que se desenvolvió en los momentos críticos.
Fred Van Vleet no fue elegido en el pasado draft de la NBA. Pese a esto, participó en las ligas de verano con los Raptors y firmó contrato el 18 de julio de este año. Su elección por sobre Drew Crawford y Brady Heslip, escoltas con mayores esperanzas antes de las pruebas, era algo descabellada. Las pretemporadas sirven, sólo faltan quienes las aprovechen.