Guía VAVEL NBA 2017/18 : Minnesota Timberwolves, llegó la hora de los lobos

Parece que la hora de los lobos ha llegado. Este año es el señalado por todos para conseguir de una vez por todas clasificarse entre los ocho mejores equipos de la conferencia oeste. No es una tarea fácil, pero la gerencia de los Taylor este verano ha hecho que el proyecto avance a pasos agigantados y se haya saltado algunas etapas de la reconstrucción. No hay síntomas de que quieran seguir con ella debido a la llegada de jugadores veteranos ya contrastados. Llegó la hora de demostrar de qué están hechos estos lobos y de comprobar si están preparados.

Hay muchas espectativas depositadas en este equipo gracias a un roster ampli y versátil. Por encima de todos destaca Karl-Anthony Towns, un pívot de 22 años que ha promediado 25'1 puntos, 12'3 rebotes y 2'7 asistencias, números de estrella. El llamado líder de este equipo será un recién llegado Jimmy Butler, uno de los aleros más versátiles de la liga. Recién aterrizados este verano, Teague, Gibson y Crawford servirán para aportar esa experiencia que faltaba el año pasado en los minutos finales (equipo que más puntos se dejaba remontar en los últimos cinco minutos) y aportar todo su baloncesto. No es tarea fácil alcanzar lo que se proponen pero de la mano de Thibodeau todo puede ocurrir. Un entrenador con la defensa por bandera intentará cuadrar un sistema rocoso en cancha propia y otro más agresivo en cancha contraria gracias al talento de sus jugadores.

Con todo ello se buscará mejorar el balance del año pasado de 31-51. En caso de repetirse sería un fracaso ya que muchos expertos analistas vaticinan unas 50 victorias para este año. ¿Les bastaría con eso para clasificar a Playoffs? Sin duda, ya que colocan a los lobos entre el cuarto y el séptimo puesto de la clasificación. Lo consigan o no, sufrirán en el salvaje oeste.

El entrenador: Tom Thibodeau

El famosísimo entrenador Tom Thibodeau será el director del vestuario. Un hombre famoso por su dureza en lo personal y en lo deportivo. Lleva desde 1989 en la liga cuando entrase de entrenador asistente de Bill Musselman en, casualidad o no, el mismo equipo que dirige en la actualidad. En su labor como entrenador asistente ha pertenecido a las franquicias más grandes de la conferencia este como lo son los New York Knicks (1995-2001), los Philadelphia 76ers (1993-1994) y Boston Celtics (2007-2010). También en grandes equipos del oeste como San Antonio Spurs (1992-1994) y en los Houston Rockets (2003-2007). Como entrenador jefe comenzó en los Chicago Bulls en 2010 y estuvo seis años hasta que llegó el año pasado a Minnesota. Entrenador muy veterano y más que reconocido con dos participaciones en All-Star, ganador a mejor entrenador del año en 2011 y el entrenador que más rapido a conseguido las 100 victorias. Un bagaje de 286-190 (60%) le avalan como un gran entrenador. Ha conseguido tener a sus equipos en el top 10 de equipos defensivos en 15 ocasiones. A destacar también, su participación especial en el desarrollo de jugadores como Yao Ming, Joakim Noah, Derrick Rose o Jimmy Butler.

Jugador estrella

La estrella de este núcleo es el dominicano Karl-Anthony Towns. El pívot de 2,13 metros solo lleva dos años en la liga pero es, sin duda, el jugador interior con más futuro. Llegó a la liga como un especialista defensivo gracias a su tamaño y solidez (112 kg), pero ha demostrado ser un jugador total. Ha desarrollado un gran juego de pies que le convierte en un jugador dominante debajo del aro. Un jugador atlético capaz de tirar de media distancia, tras bote y en transición. Además, este verano a trabajado más aún en su tiro de tres puntos (36'7%), lo que le convertiría en un jugador imparable. Ha sido capaz de colocar 1'3 tapones y robar 0'7 balones que, sumados a sus promedios de puntos y rebotes, le hacen uno de los jugadores más polifacéticos de la NBA. Su carácter y talento le hacen ser el líder de la manada.

Análisis de la plantilla

Altas: este año han llegado al equipo como agentes libres Jeff Teague, Taj Gibson, Jamal Crawford, Shabazz Muhammad (renovado) y Aaron Brooks. Mediante traspaso llegó Jimmy Butler (Chicago). Además de George Hunt y Justin Patton (draft).

Bajas: Ricky Rubio que fue traspasado a Utah Jazz, Kris Dunn y Zach LaVine que fueron traspasados por Butler y otros acabaron su contrato y no se les renovó como Payne, Jordan Hill u Omri Casspi.

Los Timberwolves de esta temporada son uno de sus mejores equipos de siempre. Un equipo bastante equilibrado en el aspecto defensa-ataque y con muchos jugadores versátiles. El aspecto más negativo es la falta de triple, no existe ningún especialista en ese ámbito y los jugadores más importantes no son expertos. Un quinteto inicial presumiblemente con Teague-Butler-Wiggins-Dieng-KAT , es un equipo muy potente en defensa y muy variable en ataque. El banquillo se puede quedar algo corto si se compara con grandes equipos pero Brooks, Gibson y Crawford aportarán mucho.

Tarea complicada para Tom Thibodeau que tendrá que encajar las piezas nuevas con las que ya estaban y saber conectar la experiencia de unos y otros. Será muy importante la labor de los veteranos en un núcleo joven carente de experiencia en situaciones importantes.

Equipaciones

Un diseño totalmente nuevo y revolucionario en las camisetas con las novedades de Nike como marca y de la publicidad a cargo de la empresa Fitbit. (Fotos: Minnesota Timberwolves)

Equipación local (Association)	Equipación visitante (Icon)	Equipación alternativa (Statement)

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