Toda historia tiene su final y este año era el de Tinkoff. Después de cuatro años, el extrovertido maganate ruso, Oleg Tinkov, decidió que el 2016 sería el último en el que estaría ligado al mundo del ciclismo. Por suerte, la despedida del equipo ha sido bonita y llena de triunfos y alegrías. Con un total de 32 victorias, catorce de ellas en el World Tour, el conjunto ruso ha sido uno de los más laureados durante toda la temporada.
La temporada de conjunto Tinkoff ha sido sencillamente brillante por que han sido verdaderos protagonistas en todas y cada una de las pruebas que han disputado. Esta situación ha sido posible gracias a ciclistas como Peter Sagan, que consiguió prácticamente la mitad de las victorias del equipo por su propia cuenta, o Alberto Contador, que le daba al equipo el liderazgo y la consistencia en las Grandes Vueltas.
Una temporada plagada de éxitos
Las victorias llegaron a las primeras de cambio y con la temporada recién estrenada. Jay McCarthy fue el encargado de conseguir el primera triunfo del año en el Tour Down Under. A partir de ese momento las victorias fueron rodadas y no había competición en la que el equipo no se alzaran con algún triunfo. Desde la Vuelta a Andalucía hasta la Handzame Classic pasando por la Volta al Algarve.
Importante protagonismo sobre los adoquines
Con el inicio de las Clásicas de Primavera los éxitos no se redujeron y de la mano de Peter Sagan, que se mostró pletórico durante todas ellas, consiguieron la victoria en la Gante-Wevelgem, Tour de Flandes y los Tres Días de la Panne, en esta última fue Maciej Bodnar el agraciado.
El cambio de tercio en el tipo de carreras no impidió que el Tinkoff continuara cosechando triunfos. En su afán de realizar una buena primera parte de la temporada para luego centrarse en el Tour, Alberto Contador se alzó con una victoria de etapa en la Vuelta al País Vasco y la clasificación general final.
Durante la disputa del Giro de Italia las cosas no salieron como el equipo hubiera deseado. A pesar de haber llevado a Rafal Majka como líder, las sensaciones durante la Corsa Rosa no fueron las esperadas. No consiguieron ningún triunfo de etapa y el ciclista polaco no supo ser protagonismo en las jornadas que más le beneficiaban, aunque consiguió un más que meritorio quinto puesto.
El Tour de Francia reactivó al equipo
Después de un mes con malos resultados, la proximidad del Tour de Francia y la vuelta a la competición de los principales ciclistas del equipo hizo que volvieran a la senda de la victoria. Alberto Contador en el Critérium del Dauphiné y Peter Sagan en la Vuelta a Suiza consiguieron victorias previas a la Grande Boucle.
El Tour de Francia estuvo marcado por el sabor agridulce. Mientras Sagan levantaba las manos hasta en un total de tres ocasiones en señal de sus triunfos, Alberto Contador vio como todas sus opciones de imponerse en la general se le esfumaban a las primeras de cambio debido a una caída.
Una segunda parte de temporada algo menos laureada
Cuando el final de temporada se iba acercando los resultados positivos fueron disminuyendo paulatinamente. La Vuelta a España se convirtió en el principal objetivo de Alberto Contador, pero como en el Tour, la suerte no estuvo de su parte y en ningún momento pudo aspirar a llevarse el codiciado 'maillot' rojo de vencedor. A pesar de una segunda parte de año con menos éxitos, el Tinkoff terminó la temporada como la comenzó, ganado. Peter Sagan consiguió un sensacional triunfo en el Mundial de Ciclismo de Doha, llevándose, de esta forma, su segundo 'maillot' arcoíris.
Los líderes: Alberto Contador y Peter Sagan
Tanto Peter Sagan como Alberto Contador han sido los auténticos líderes del Tinkoff. El ciclista eslovaco fue el protagonista durante las clásicas de primavera, dando una visibilidad impotantísima al equipo durante la temporada de adoquines y las pequeñas cotas. Además, Peter Sagan ha sido, con diferencia, el que más victorias ha conseguido dentro de la estructura y muchas de ellas de gran calibre como el Mundial, el Campeonato Europeo o las tres etapas del Tour de Francia.
Por su parte, Alberto Contador es uno de los grandes 'vueltómanos' de los últimos tiempos y siempre cumple en las vueltas por etapas que disputa. Este año la buena suerte no se ha aliado con el ciclista español ni en el Tour de Francia ni en la Vuelta a España, pero sus victorias en País Vasco, Algarve y Burgos le avalan. Con la desaparición del equipo, será el Trek-Segafredo quién contará con el ciclista pinteño la próxima temporada.
El gregario: Ivan Rovny
Uno de los grandes momento vividos en la temporada 2016 fue cuando Tinkoff y Movistar aislaron a Froome en la Vuelta a España. Esta situación no hubiera sido posible sin la colaboración esencial de Ivan Rovny. El ciclista ruso fue clave en que el movimiento cuajara y consiguió que se mantuviera vivo, dejándose todos los gramos de fuerza hasta el último kilómetro. Rovny dio una lección de trabajo en equipo y de como desgastarse en favor de un líder.
La decepción: Roman Kreuziger
Roman Kreuziger no ha tenido su mejor año. En el Tour de Francia muchas veces parecía que estaba corriendo en solitario y sin que tuviera ningún equipo al que respaldar. Además no ha conseguido ser determinante en competición, cuyo único logro de la temporada ha sido la victoria en el Campeonato de la República Checa en ruta. La próxima campaña en el Orica-BikeExchange deberá retornar al nivel expuesto en años anteriores.
La revelación: Michael Valgren
Michael Valgren ha conseguido durante el año 2016 ser consistente y además saber responder a las exigencias del equipo durante todas las competiciones que disputó. El ciclista danés realizó un Tour de Francia demostrando sus características de gran gregario. Además fue capaz de brillar por cuenta propia en la Vuelta a Dinamarca, en la que consiguió una etapa y la general final y sobre todo su segunda posición en la Amstel Gold Race.
La promesa: Michael Kolar
El ciclista eslovaco Michael Kolar será uno de los corredores a los que habrá que tener en cuenta para próximas temporadas, especialmente en carreras de un día. A sus 23 años las clásicas son su especialidad, y aunque todavía no ha conseguido ningún gran resultado, en el año 2016 ha sido capaz de codearse con los mejores dentro de sus terreno. La experiencia acumulada y su llegada a Bora-Hangrohe le ayudarán a seguir creciendo y poder convertirse en un referente.