Luego de las críticas y constantes ataques antes y después de la Copa Mundial Rusia 2018, Mesut Özil anunció su retiro de la selección alemana de fútbol a través de una extensa carta que publicó en sus redes sociales.
El mediocampista de origen turco ha sido severamente criticado desde mayo pasado, cuando se reunió en Londres – acompañado por Ilkay Gündogan y Cenk Tosun - con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan; este hecho se interpretó como una forma de apoyo a la campaña del mandatario (quien mantiene una difícil relación con el gobierno alemán). La acción caló hondo en Alemania y en la DFB (Federación Alemana de Futbol), fueron señalados como “traidores a la patria” e incluso hubo quien se atrevió a pedir que Özil y Gündogan no formaran parte de la selección que asistiría a Rusia 2018.
El futbolista del Manchester City respondió a las críticas unos días después: “Me quedé muy sorprendido al escuchar decir que no estábamos integrados y que no queríamos vivir de manera conforme a los valores alemanes”; el jugador del Arsenal se mantuvo al margen de la situación y optó por guardar silencio. Sin embargo la presión se magnificó tras la desastrosa participación de Alemania y Özil fue señalado como uno de los principales culpables.
"Cuando ganamos soy alemán, cuando perdemos soy inmigrante".
Fue este domingo (22.07.2018) cuando decidió exponer su sentir al respecto. En su carta el volante de 29 años defendió la famosa fotografía argumentándola como una muestra de respeto a sus raíces y a su herencia turca. "Para mí, hacerme una foto con el presidente Erdogan no tiene nada que ver con la política o con las elecciones, sino con el respeto hacia el máximo cargo del país de mi familia"
En el mismo documento Özil expresa decepción y frustración ante lo vivido en las últimas semanas, además deja entrever que existe racismo y discriminación hacia su persona.
“Nunca se refieren a mis amigos Lukas Podolski y Miroslav Klose como polaco - alemanes, entonces, ¿por qué yo soy turco - alemán? ¿Es por qué es Turquía? ¿Es por qué soy musulmán?”, decía.
Explica también como ciertos medios han usado sus raíces turcas y la foto con Erdogan como un arma política de la extrema derecha alemana, incluso hace mención a ciertos políticos que lo atacaron.
Para finalizar su documento expone con claridad su postura:
"El trato que he recibido de la DFB y algunos otros me hacen no querer vestir más la camiseta de la selección alemana. Solía portarla con emoción y orgullo, pero ya no.”
Mesut Özil disputó 92 partidos y anotó 23 goles con la selección absoluta de Alemania, destacando su participación en el campeonato mundial conseguido en Brasil 2014.