Una señal más que demuestra que el soccer está al alza en Estados Unidos. Esta vez, el escolta de los Houston Rockets de la NBA, James Harden, ha anunciado que es uno de los nuevos propietarios del grupo inversor del Houston Dynamo de la MLS, que también posee el Houston Dash femenino de la NWSL y el BBVA Stadium de la misma ciudad, donde juegan ambos equipos.
'La Barba', como se le conoce popularmente, ha comunicado su decisión mediante un emotivo vídeo colgado en sus redes sociales en el que se declara fan de la ciudad de Houston.
"Hola a todos, ¿cómo estáis? Probablemente ya han visto el vídeo. Me he unido al Houston Dynamo como uno de los dueños del equipo. Ya era el momento. He invertido. Esta es mi ciudad y estoy aquí para quedarme, para traer el título de baloncesto y lo haré muy pronto. Quiero mostrar con eso mi agradecimiento y que soy parte de esta ciudad para siempre. Ahora soy parte del Dynamo y espero llevar al equipo a otro nivel. Así que, hagámoslo."
Con esta compra, el equipo Orange da un paso más para dar a conocer el soccer en el país americano, y nada mejor que el ídolo de la ciudad y siete veces nominado al All-Star de la NBA como embajador.
"Estoy muy entusiasmado con la oportunidad de unirme al grupo de propietarios de Houston Dynamo y Houston Dash, y me enorgullece ser parte de un club con una historia tremenda y un gran futuro," declaró Harden tras el anuncio oficial: "Houston es mi ciudad ahora, y vi esto como una oportunidad de invertir en la ciudad y expandir mis intereses comerciales al mismo tiempo. El fútbol en general, y especialmente la MLS, ha explotado en este país durante toda mi vida. He sido un fanático del juego durante varios años, y sé que Houston tiene una gran base de fanáticos del fútbol, así que fue una decisión fácil para mí cuando surgió esta oportunidad."
Una inversión del 5% sobre 475 millones de dólares
Aunque no se conocen las cifras exactas de la venta a nivel oficial, el medio especializado Front Office Sports, desvela que Harden habría comprado alrededor del 5% de las acciones de una inversión total de 475 millones de dólares, lo que supondría un desembolso de unos 25 millones.
Con su compra, el baloncestista se ha convertido en uno de los accionistas minoritarios del grupo inversor, presidido por Gabriel Brener con el grupo Golden Boy Promotions, del que también forman parte otros famosos como el exboxeador californiano Óscar de la Hoya, el filántropo oregoniano Jake Silverstein, y el empresario tejano Ben Guill.
"Estamos encantados de darle la bienvenida a James a nuestro club. Es un icono en la comunidad de Houston, y no solo es un gran jugador de baloncesto, sino que tiene una mentalidad extremadamente inteligente y hábil para los negocios", comentó Brener: "James brindará una perspectiva única a nuestro grupo de propietarios, y espero escuchar sus pensamientos y opiniones sobre el club en el futuro."
Para De La Hoya, fundador de Golden Boy Promotions, el éxito de Harden en el baloncesto le puede ayudar en su etapa con los negocios.
"James ya está en la cima en su deporte, por lo que es natural querer enfrentar nuevos desafíos más allá de la cancha", dijo De La Hoya: "Él conoce el impulso y la determinación que se necesita para ser el mejor de todos, y estoy emocionado de que va a llevar esa actitud a nuestro club", aseguró.