Dos días después de haber dado por finalizada la temporada 2020 de Atlanta United FC, he hecho oficial el inicio de un nuevo proyecto con la llegada del que será el nuevo entrenador de la franquicia. El técnico supone un cambio radical con lo visto hasta el momento, volviendo a las raíces de la que fue, la mejor franquicia de la temporada 2018.
El elegido ha sido el argentino Gabriel Heinze. El entrenador con apenas unos años de experiencia al máximo nivel ha sido el elegido para reconducir el rumbo de la franquicia campeona de una MLS Cup, después de una temporada muy complicada en la que perdió cualquier tipo de identidad. ‘El Gringo’ firma por dos temporadas.
"Estoy emocionado de asumir este nuevo reto con el Atlanta United", dijo el nuevo entrenador de Atlanta United FC, Gabriel Heinze. "Creo que mi filosofía de fútbol está alineada con la visión del club y su estructura e instalaciones son de clase mundial. No puedo esperar a conocer a los jugadores, el personal y los aficionados y empezar a trabajar en 2021."
Gabriel Heinze es uno de los entrenadores que menos experiencia ha tenido en el actual fútbol argentino, pero en los pocos años que lleva a nivel profesional, ha destacado por sacar el máximo rendimiento a sus equipos y demostrar que no es necesario el tener un importante número de estrellas para colocar a un equipo en lo más alto. Inició su carrera en los banquillos al hacerse cargo de Godoy Cruz cuando apenas tenía la titulación necesaria para dirigir a un equipo, llevándole a que su aventura apenas durase unos meses. Ya fuese por los resultados o por la falta de titulación, los directivos decidieron rescindir su contrato antes de que pudiese demostrar su valía.
A mediados de 2016 fue Argentinos Juniors quien confió en ‘El Gringo’ para devolver al equipo a la Primera División de Argentina. A su llegada al equipo tuvo muchos problemas ante la falta de confianza de los aficionados, pero a las pocas semanas consiguió ganarse su respeto con un juego vistoso y ofensivo, pero lo más importante de todo, un año después logró hacer aquello para lo que fue contratado. Heinze devolvió al equipo a la primera división y consiguió emocionar incluso al mismo Maradona.
A finales de ese mismo año, el entrenador dio un salto en su carrera al firmar por Vélez Sarsfield. En palabras del argentino, llegó a un equipo que pensaba salvarse por el descenso y consiguió colocarlo como uno de los mejores equipos de la clasificación, además de llegar dos temporadas a la Copa Sudamericana. Durante los 70 partidos que disputó fueron 30 victorias y 22 empates, pero más allá de eso fue la imagen que dio con un equipo muy joven y el desarrollo de los mismos.
"Este es un momento trascendental en la historia del Atlanta United, y no podríamos estar más emocionados de dar la bienvenida a Gabriel como nuestro próximo entrenador principal", dijo el presidente del club Darren Eales. "Lanzamos la red ampliamente para esta importante contratación, y Gabriel rápidamente surgió como el candidato número uno. Gabriel es uno de los mejores entrenadores del fútbol sudamericano y estamos encantados de que haya elegido al Atlanta United. Aunque su currículum habla por sí mismo, la filosofía de juego de Gabriel y su compromiso con el desarrollo de la juventud se alinean estrechamente con nuestras ideas en el Atlanta United, y estamos encantados de darle la bienvenida a medida que avanzamos en el siguiente capítulo de nuestro club."
En su etapa como jugador, Heinze perteneció a un gran número de clubes tanto en argentina como en Europa, llegando a jugar en los mejores del Viejo Continente. Debutó en Newell’s Old Boys pero pronto llegó su salto al fútbol europeo firmando por el Real Valladolid donde estuvo un par de temporadas, antes de firmar por un humilde Paris Saint-Germain. Sus buenas actuaciones con el conjunto francés le llevaron a dar el salto a un club más importante como fue el Manchester United FC a quienes les siguió el Real Madrid y su vuelta al fútbol español. Tras varias temporadas regresó al futbol francés de la mano del Olympique de Marseille, un paso posterior por AS Roma, acabando su carrera en el club que le vio crecer, Newell’s Old Boys. El central también fue seleccionado por el combinado argentino en varias ocasiones, 72 para ser más concretos, disputando varios torneos internacionales.
"Desde que lanzamos el Atlanta United, nuestro objetivo ha sido claro: jugar con un estilo de juego agresivo y con mentalidad de ataque", dijo el vicepresidente y director deportivo Carlos Bocanegra. "Gabriel encaja en ese molde y tiene un estilo de juego dinámico que se alinea con la identidad de nuestro club, que es lo que buscábamos específicamente en nuestro próximo entrenador jefe. Estamos entusiasmados por llevarlo a Atlanta y por empezar a trabajar en una prometedora temporada 2021.”