El Eintracht Frankfurt eliminó al West Ham United tras ganar por 1 a 0 con un tanto de Rafael Santos Borré y jugará una final europea luego de 42 años. Pero no todas son buenas noticias para el fútbol alemán: el RB Leipzig triunfó por 1 a 0 en el juego de ida, sin embargo, fue un resultado que se quedó corto ante la gran victoria del Rangers escocés por 3 a 1.
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El camino del Eintracht Frankfurt
El conjunto entrenado por Oliver Glasner fue líder del Grupo G con 12 puntos, producto de 3 victorias y 3 empates. El Eintracht se mantuvo invicto durante el resto de la competencia y dejó en el camino a los siguientes rivales: al Real Betis por un global de 3 a 2, al Barcelona por 4 a 3 y al West Ham United inglés por 3 a 1.
Aunque el encuentro de vuelta fue bastante parejo de cara a las ocasiones de gol, el Eintracht se vio favorecido por la temprana expulsión de Aaron Cresswell y por el gol del colombiano Santos Borré, antes de la primera media hora.
Las Águilas disputaron su última final por una competición continental en la Copa de la UEFA de 1980: allí fueron campeones frente al Borussia Mönchengladbach luego de igualar en el global por 3 a 3, pero con la ventaja de los tantos en condición de visitante.
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Adiós a la ilusión
Por otro lado, el Leipzig sufrió una dura derrota y se despidieron del sueño en la búsqueda de su primer título europeo. Los entrenados por Domenico Tedesco accedieron a este torneo, tras haber acabado terceros en el Grupo A de la Champions League, por detrás del París Saint-Germain y del Manchester City.
Los Toros Rojos avanzaron sin jugar en los octavos de final, gracias a la sanción que la UEFA les aplicó a los clubes rusos y no debieron enfrentarse al Spartak de Moscú. Luego eliminaron a la Atalanta por un global de 3 a 1 y fueron eliminados en la semifinal por el Rangers.
El Leipzig no logró plasmar su juego durante el encuentro de vuelta, principalmente porque a los 25 minutos estaba 2 goles abajo. En la recta final del partido, el equipo alemán se la rebuscó y descontó gracias al gran Christopher Nkunku. Sin embargo, cuando todos esperaban por la prórroga, John Lundstram liquidó la serie.
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La final y sus antecedentes
El encuentro en el que se definirá al campeón de la Europa League se llevará a cabo el miércoles 18 de mayo en el Estadio Ramón Sánchez-Pizjuán.
Esta será la segunda vez en la historia en la que estos equipos se enfrenten, ya que lo habían hecho bajo el marco de las semifinales de la Champions League 1959-1960: los alemanes lograron dos amplias victorias por 6 a 1 y por 6 a 3.