Volver a la rutina después de luchar por un sueño siempre es complicado. Y más cuando este ha estado muy cerca de cumplirse, y que, de hecho, aún se puede lograr. Pero las obligaciones son lo primero, y el objetivo de seguir creciendo y volver a estar entre los mejores el próximo año es motivación suficiente para, de momento, dejar de lado el sueño y regresar a la realidad, al menos por unas horas.
Alavés y Leganés estuvieron muy cerca de dar un susto a sus respectivos rivales coperos, dos potencias de La Liga como son Valencia y Real Madrid, respectivamente. Pero ahora toca comenzar la segunda vuelta de La Liga con buen pie y para encadenar una buena racha de resultados con el objetivo de dejar atrás el descenso. El Alavés llega con más necesidades, ya que se encuentra a tan solo dos puntos del infierno, mientras que el Leganés se mantiene a ocho.
Mendizorroza es un fortín
Es evidente que la llegada del Pitu Abelardo ha sido una auténtica revolución para el equipo vasco. Cuando el técnico asturiano se sentó por primera vez en el banquillo de "El glorioso", el conjunto vitoriano era colista con seis puntos. En este momento, está fuera del descenso con 12 puntos logrados de 18 posibles.
Especialmente destaca el rendimiento como local. Los blanquiazules suman cinco partidos consecutivos con victoria en casa, entre Liga y Copa, sin encajar ni un solo gol.
Y es que la forma de competir es lo que más destaca de este "nuevo Alavés". Solo Atlético de Madrid y Athletic han sido capaces de ganarle con Abelardo en el banquillo, además del Valencia en el último partido de la Copa del Rey.
Como dato curioso, el Alavés no ha empatado aún en lo va de temporada. Suma 10 victorias (seis en Liga y cuatro en Copa) y 14 derrotas (13 en Liga y una en Copa)
Las bajas pueden ser un problema
Un gol en los minutos finales de Asensio hizo estallar por los aires lo que parecía un nuevo hito en la historia del Leganés, intentar eliminar a todo un Real Madrid. Los pepineros aún tienen opciones, pero el 0-1 pone la situación aún más complicada.
En Liga, el Leganés se encuentra en tierra de nadie. Con un partido menos, el aplazado con el Real Madrid por el Mundialito de Clubes, los de Garitano se sitúan a cinco puntos de Europa y a ocho del descenso. La permanencia se debe sellar lo antes posible para mirar hacia arriba y superar los números de la pasada campaña.
El Lega llega a Mendizorroza con bajas muy importantes. Szymanowski, Ezequiel Muñoz, Gerard Gumbau y Mauro dos Santos no viajarán a Vitoria, por lo que Garitano tendrá que realizar cambios en el once para suplir a jugadores que estaban siendo titulares. La cara de la moneda es la recuperación de Serantes, que ya tiene ficha para volver a jugar con el equipo después de disputar su último partido hace más de un año.
Precedentes entre ambos
Madrileños y vascos se han enfrentado en un total de tres ocasiones en Primera División, es decir, los dos partidos de la temporada anterior y el primer encuentro de la presente campaña. El Leganés sale victorioso con una victoria, la de la jornada 1 (1-0, gol de Gabriel Pires) y dos empates (1-1 en Butarque y 2-2 en Mendizorroza).
En Segunda División, se han visto las caras en seis partidos, con un balance totalmente igualado: cuatro empates, una victoria para el Leganés (2-0) y otra para el Alavés (2-0).
Hace dos temporadas, cuando ambos conjuntos militaban en Segunda, se enfrentaron en treintaidosavos de Copa del Rey, ronda en la que no hay ida y vuelta. En este partido único, el Leganés venció por 3-1, clasificándose para dieciseisavos de final, eliminatoria en la que fue eliminado por el Granada.
Trujillo Suárez será el colegiado del encuentro
El árbitro del partido será Daniel Jesús Trujillo Suárez, que pertenece al comité tinerfeño. Es su segunda temporada en Primera División, después de ascender en 2016 tras seis temporadas en Segunda.
Su último encuentro dirigiendo al Alavés fue en la jornada 9 en la derrota ante el Betis (2-0). Mismo rival al que se enfrentó el Leganés con Trujillo en el campo por última vez, al que venció por 4-0 en la jornada 36 de la pasada Liga. En esta temporada, aún no ha pitado a los madrileños.
Declaraciones de los entrenadores
Abelardo elogió al Leganés en rueda de prensa, del que dijo que es "un club en el que se deben mirar muchos equipos". Señaló que los madrileños están realizando una "grandísima liga" y que cuentan con un "muy buen entrenador". Además afirmó que el encuentro será duro y que el Leganés será "muy difícil de batir".
Por su parte, Garitano señaló que "no podemos desaprovechar ninguna oportunidad para sumar", ya que "la segunda vuelta será muy dura". Sobre la gran cantidad de partidos que están disputando los pepineros en enero y la cantidad de puntos en la que estará la salvación, dejó claro que no se pueden confiar puesto que "hay equipos que sumaron más puntos que nosotros en la primera vuelta y han descendido".
Convocatorias y posibles onces
Deportivo Alavés: Pacheco, Sivera, Vigaray, Alexis, Ely, Laguardia, Maripán, Diéguez, Martín, Tomás Pina, Medrán, Wakaso, Pedraza, Hernán Pérez, Dani Torres, Manu García, Sobrino, Ibai, Katai, Munir, Santos, Guidetti, Bojan y Demirovic. Son baja Duarte, Burgui y Héctor.
Club Deportivo Leganés: Garitano no ha hecho pública la lista de convocados.