El partido número 25 de Liga para la Sociedad Deportiva Eibar significará la visita del combinado azulgrana al estadio de San Mamés. Allí, en el reducto rojiblanco los de José Luis Mendilibar buscan romper el maleficio de no sumar de a tres a domicilio desde la fecha seis de la presente campaña (Girona). Este partido que encuentra a dos equipos con un colchón de puntos por encima del listón del descenso: tanto los rojiblancos como blaugranas cuentan con una diferencia de siete y ocho puntos respectivamente.
En el compromiso 181 para el entrenador eibarrés, Mario Melero López (comité andaluz) será el juez principal. El nacido en Málaga y de 39 años de edad, estará acompañado de los asistentes Manuel Ángel Torre Cimiano y José Luis Martínez Serrato, los cuales pertenecen a los comités cántabro y andaluz respectivamente. Por su parte, Juan Martínez Munuera y César Manuel Noval Font del comité valenciano se encontrarán en VAR y AVAR 1. Además, David Iglesias Gutiérrez (comité cántabro) será el cuarto árbitro.
Historial de los equipos
Dentro de la breve historia que poseen el Athletic Club y el Eibar que se resume en once compromisos entre sí, Melero López arbitró el penúltimo encuentro de ambos. El mismo sucedió el 26 de enero de 2018 (jornada 21 del curso 2017-18), en el que igualaron 1-1. En esa oportunidad, Aritz Aduriz (50') y Kike García (73') anotaron los goles, mientras que no hubo amonestaciones de parte del colegiado andaluz.
Remitiéndose al historial propio de este árbitro para con los respectivos equipos, tuvo una labor más participativa en los eibarreses a quien dirigió en 20 oportunidades con un saldo de tres victorias y empates, 14 derrotas. Asimismo, se observa cierta disparidad entre las producciones de local y fuera con este colegiado, ya que a domicilio el cuadro armero acumula ocho derrotas y tres empates, de los cuales uno sólo fue en Primera División. En tanto, en Ipurúa, el saldo es de tres victorias (todas en Primera), un empate y cinco caídas (dos en Primera).
De parte del Athletic Club, el colegiado andaluz les arbitró en seis ocasiones con una dinámica positiva de dos victorias y empates, una derrota. En lo que se refiere a las producciones fuera de casa, se registra un sólo cotejo el cual culminó con derrota 2-1 en el campo del Rayo Vallecano. Por su parte, en San Mamés, los leones se sintieron inexpugnables bajo el silbato de Melero López con dos victorias (Espanyol y Dépor) y misma cantidad de igualdades (Villarreal y Getafe).
Trayectoria como árbitro
En su campaña número diecisiete como árbitro el colegiado perteneciente al Comité Territorial Andaluz, inició su carrera a los 23 años de edad debutando el 15 de noviembre de 2002 en la Segunda División B. Tal día, se disputaba la tercera jornada entre Linares y Sevilla B (1-2). Juan Manuel Serrano fue expulsado por doble amonestación en el conjunto anfitrión mientras que José Serrano, Juan Bezares, Juan Antonio Marín y Pitu vieron la amarilla en el representativo hispalense. En Segunda B permaneció seis campañas, con un total de 79 cotejos arbitrados (tres promociones a Segunda).
A seis años de su debut como juez principal el 6 de septiembre de 2008 llegó el primer partido de Segunda División en la segunda jornada, entre Hércules y Rayo Vallecano (1-1). En aquella oportunidad Dani Bustinza y Tuni fueron amonestados en el local, mientras que Míchel en el elenco madrileño. Melero López se mantuvo en la categoría de plata durante seis temporadas, con 127 partidos dirigidos.
Por último en la campaña 2014-2015, le tocaba el salto dorado La Liga. El de raíces andaluzas, el 24 de agosto de 2014 (jornada uno) debutaba en la máxima división del fútbol español, entre el Celta de Vigo y Getafe (3-1). Para el conjunto gallego jugaban Fabián Orellana y Charles Dias, siendo el primero de ellos el autor del segundo gol celtiña. En lo disciplinario Jonny, Carles Planas, Orellana, Joaquín Larrivey y Nolito fueron amonestados en los vigueses, mientras que Sammir en los azulones.
Número redondo
El próximo compromiso que arbitrará Melero López será su encuentro número 80 en Primera División, alcanzando un total de 301 cotejos dirigidos. En resumen, se sucedieron 133 victorias del equipo local, 84 empates y misma cantidad de triunfos a domicilio. En lo disciplinario lleva 1699 amonestaciones (5'6 por partido) y 107 expulsiones (0.35 por encuentro). Por otra parte, el Eibar pasará a ser el segundo equipo que más dirigió el de Málaga con 21 cotejos, por detrás del Unión Deportiva Las Palmas (25), superando en segundo lugar al Celta de Vigo (21).