La Real viaja a Barcelona para disputar el encuentro correspondiente a la jornada 21 de LaLiga. Vistos los resultados de sus perseguidores, especialmente la victoria 'in extremis' del Atlético de Madrid, los de Imanol están obligados a ganar si quieren seguir disfrutando de una cómoda ventaja con respecto a los rojiblancos. Los donostiarras han recibido, por primera vez en mucho tiempo, buenas noticias desde la enfermería, ya que el oriotarra podrá contar con Sola, que no juega desde el pasado 13 de noviembre, Guevara, lesionado en las horas previas al derbi del 14 de enero, y Merino, que tuvo que abandonar el partido copero ante el Mallorca en el descanso.
En frente estará un Espanyol que ha conseguido salir de la zona de descenso gracias a sus buenos resultados y las malas rachas de sus competidores directos como Valencia o Getafe. Los pericos no tienen tantas bajas como los txuri-urdin, pero no van a poder contar con el jugador más importante de su plantilla, Joselu, autor del 46% de los goles del conjunto catalán.
Situación de cada equipo
Con solo una victoria en los últimos tres encuentros oficiales, la Real intentará volver a la senda de la victoria consiguiendo los tres puntos en Cornellà. Con la recuperación de tres de los muchos lesionados, Imanol empieza a tener más jugadores para encarar esta fase de la temporada en la que, es imprescindible ganar si quieren seguir con sus aspiraciones al podio liguero.
El Espanyol, con peor registro que la Real en sus últimos cinco encuentros de liga, pero suficiente como para dejar atrás los puestos de descenso, afronta el choque del lunes con la firme intención de sumar de tres y ampliar la distancia que lo separa de Valencia y Getafe, que no fueron capaces de ganar sus respectivos duelos. Diego Martínez no podrá contar con varios jugadores por lesión, entre ellos Joselu, autor de 11 goles que lo colocan segundo en la tabla de goleadores de la competición solo por detrás de Lewandowski.
Enfrentamientos anteriores
El del próximo lunes será el segundo enfrentamiento de la temporada entre ambos equipos. El primero, disputado el pasado 18 de septiembre en el Reale Arena, se saldó con victoria a favor de los entonces locales que, con dos goles de Sorloth y Brais fueron capaces de contrarrestar el tanto de Edu Expósito.
La última vez que se vieron las caras en tierras pericas fue la temporada pasada. En aquella ocasión el solitario gol de Yangel Herrera decantó un encuentro marcado por la polémica, provocada por un gol que Mateu Lahoz decidió anular pese a haber dado la ley de la ventaja.
Declaraciones previas
Imanol compareció ante los medios el domingo al mediodía, y quiso destacar que los tres jugadores que han vuelto "no están al máximo, pero si están preparados para competir". Además, resaltó la calidad del rival, como de costumbre, y según él, el Espanyol "creará más ocasiones que el Valladolid" y que el objetivo del equipo será, com siempre, "generar más que el rival".
Diego Martínez, por su parte, habló el sábado con los medios. El gallego solo tuvo buenas palabras hacia el conjunto txuri-urdin y su entrenador que, según él, "Imanol está haciendo las cosas de forma excelente" y que esta es "la mejor versión de la Real de los últimos 20 años".
Convocatorias
Real Sociedad: Remiro, Zubiaurre, Marrero; Alex Sola, Zubeldia, Aihen, Diego Rico, Le Normand; Zubimendi, Illarra, Merino, Guevara, Navarro, Turrientes, Brais Méndez, Martín, González de Zárate, Marín; Barrenetxea, Carlos Fernández, Oyarzabal, Take Kubo, Sorloth.
RCD Espanyol: No hay convocatoria
Onces posibles
Real Sociedad: Remiro; Barrenetxea, Zubeldia, Le Normand, Diego Rico; Zubimendi, Illarra, Brais Méndez, Oyarzabal; Take Kubo, Sorloth.
RCD Espanyol: Álvaro Fernández; Óscar Gil, César Montes, Cabrera, Oliván; Vini Souza, Calero, Sergi Darder; Aleix Vidal, Braithwaite, Puado.
