La historia del fútbol se ha ido escribiendo, a menudo, a través de grandes transacciones, de fichajes imposibles y locuras impensables. Los últimos años, especialmente tras la aprobación de la Ley Bosman, supusieron un cambio total en la confección de plantillas y en el modo de enfocar las carreras por parte de los futbolistas, encontrando a jugadores que han sido auténticos trotamundos en la búsqueda de las mejores oportunidades y los mejores contratos.
Por eso, son cada vez más extraños ese tipo de futbolistas que deciden quedarse durante toda su carrera en su club, donde los vieron crecer como futbolistas y como humanos. Pero no solo por los propios futbolistas, el propio mercado del fútbol ha provocado que, en casos como los de Nacho Fernández, sea el propio club el que decida que es hora de separar caminos después de toda una trayectoria juntos. Con motivo de esta jornada de parón internacional, y aprovechando el décimo capítulo de nuestra serie nostálgica, hablaremos de ese último cromo que el Real Madrid nunca intercambió. El último capitán puramente madridista desde el principio hasta el final y el hombre que levantó, 32 años después, la codiciada séptima Copa de Europa. Hoy en Cambio de Cromos, Manolo Sanchís.
Capítulo 10: Manolo Sanchís
En el Real Madrid, alcanzar ese estatus de "one club man" se ha convertido cada vez en algo más complicado para los futbolistas, por un lado, por la "norma" no escrita del club madridista en renovar a sus jugadores de más de 30 años temporada a temporada, o por la nueva forma de operar con la cantera, haciendo que los jugadores hagan primero una "mili" en otro equipo o liga antes de incorporarse al primer equipo.
Por eso, es importante recordar al último hombre que fue capaz de conseguir ese logro en un club tan exigente como el madridista. Manuel Sanchís Hontiyuelo (Madrid, 23 de mayo de 1965) fue mucho más que un capitán, fue el puente entre dos generaciones de futbolistas y dos mundos totalmente diferentes. Llegó al equipo como parte de la Quinta del Buitre y se retiró en pleno auge del "nuevo fútbol" multicultural y globalizado. Además, cuenta con un privilegio especial, ya que tanto él como su padre han sido campeones de Europa con el equipo blanco.
Estirpe de madridistas
La historia de Manolo Sanchís ha estado vinculada al Real Madrid desde su propio nacimiento. Su padre, Manuel Sanchís Martínez, también fue futbolista y fichó por el Real Madrid, procedente del Real Valladolid, en el año 1965, el mismo año de nacimiento de su hijo Manuel.
Manuel fue parte de una generación dorada del madridismo, del Real Madrid "ye-yé" el que ya hablamos en el episodio 5 de cambio de cromos: Ignacio Zoco, baluarte del Reyno, sostén del Real Madrid 'ye-yé'
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Manolo Sanchís junto a su padre
Ganador de una Copa de Europa con el Real Madrid, Sanchís padre vio como su hijo daba sus primeros pasos en las categorías inferiores del equipo blanco. En estos años de formación, una particularidad marcó la forma de jugar y de entender la posición de Manolo, y es que comenzó siendo delantero, lo que le dotó de un control de balón y una visión periférica especial que revolucionarían, años más tarde, su forma de entender la posición de defensa central. Desde la línea más ofensiva del campo, Sanchís fue haciendo un camino "regresivo" pasando por el mediocampo y la posición de líbero hasta que terminó por asentarse en el centro de la zaga cuando llegó a las filas del Real Madrid Castilla.
No duraría mucho en el filial blanco, tras debutar en octubre contra el Algeciras, Alfredo Di Stefano lo llamó en diciembre junto a Rafael Martín Vázquez para formar parte de un primer equipo asolado por las lesiones en la temporada 1983-1984. Su llamada no fue producto de la casualidad, el entrenador madridista se había quedado maravillado de como jugaba aquel joven defensor y este respondió con un debut de ensueño en La Condomina, marcando el gol que le dio la victoria al Real Madrid frente al Real Murcia. El propio Sanchís relató, tiempo después, que intentó llevarse su camiseta de aquel día como recuerdo de un debut tan idílico, pero que el utillero del equipo, Leoncio, no se lo permitió, alegando que si le dejaba llevarse la camiseta, el resto del equipo se rebelaría.
Sanchís y Martín Vázquez en su debut con el Real Madrid
'Anda niño, ponla ahí, que me rompes un equipo entero'
Todavía faltaban unos meses para el debut de Emilio Butragueño en Cádiz, pero aquel 4 de diciembre de 1983, el estreno de Rafael Martín Vázquez y de Manolo Sanchís "hijo" fue el inicio de 'La Quinta del Buitre' , cambiando por completo la atmósfera en un vestuario enrarecido y dando un soplo de ilusión renovada al Santiago Bernabéu, que disfrutaba viendo como unos 'chicos del barrio' comenzaron a dominar el fútbol español.
La Quinta del Buitre, un lustro de oro
Con aquella generación de jóvenes maravilla, Sanchís entró en la historia del fútbol español, ganando la Segunda División española -la primera y única vez que un filial lo consigue- y alcanzando la final de la Copa del Rey contra el primer equipo. No es de extrañar que para la temporada siguiente, la 1984-1985, el Real Madrid incorporara de forma definitiva a su plantilla a estos jóvenes destinado a hacer historia. Junto a Sanchís y Martín Vázquez, dieron el salto al Real Madrid Miguel Pardeza, Emilio Butragueño y Míchel González, que fue el único de los cinco que debutó en esa temporada en lugar de en la 83-84 como el resto de sus compañeros.
Sanchís se encargó de dar sentido a la defensa de un equipo que era una máquina de atacar. Su visión y capacidad de entender el juego obtenida tras años de formación como delantero, le dotaban de una habilidad especial y una inteligencia posicional por encima del resto.
Su ascenso fue meteórico, en aquel primer año en el primer equipo, conquistaron la Copa de la UEFA, ganando en la final al Videoton húngaro y eliminando con históricas remontadas al Anderlecht en octavos y al Inter de Milán en semifinales.
La irrupción de Quinta del Buitre causó un dominio hegemónico del Madrid en Liga
Al año siguiente, volverían a repetir la hazaña en el torneo continental, dos históricas remontadas en octavos frente al Borussia Mönchengladbach y, de nuevo al Inter de Milán en semifinales, dieron paso a la segunda final consecutiva, esta vez frente al Colonia, que no tuvo ninguna oportunidad contra el ímpetu del Real Madrid de la Quinta del Buitre, que conseguiría ganar además la Liga esa misma temporada, dando inicio a una dinastía nacional que duró cinco temporadas consecutivas, hasta 1990. En esos años, Sanchís conseguiría dar el salto a la Selección Española absoluta, haciendo su debut oficial en 1986 en un partido contra Rumanía, clasificatoria para la Eurocopa de 1988, disputada en Alemania.
Aún con el claro dominio de aquel Real Madrid en liga y los dos títulos consecutivos de Copa de la UEFA, el gran debe de aquella generación siempre fue la Copa de Europa (Champions League a partir de 1992) las dolorosas eliminaciones a manos del PSV Eindhoven en 1988 y la manita a manos del AC Milan de Arrigo Sacchi en 1989, marcaron para siempre el carácter de un Sanchís que, a pesar de sentirse dominador en España, le seguía faltando el máximo torneo continental para igualar el legado de su padre.
Capitaneando la transición a un nuevo Real Madrid
La llegada de los 90 supuso para Sanchís el empujón definitivo hacia la capitanía del equipo. La salida de Martín Vázquez al Torino en 1990 le dejaba como el más veterano de la Quinta, y en 1993, el entonces primer capitán del equipo, Miguel Porlan 'Chendo' anunció en rueda de prensa que renunciaba al brazalete para que fuera Sanchís el encargado de portarlo a sus 28 años.
Sanchís asumió con una gran profesionalidad y madurez la capitanía del Real Madrid. Consciente de la importancia de tener un equipo cohesionado y unos líderes fuertes a los que los jóvenes pudieran seguir, integró en su capitanía a Fernando Hierro y Fernando Redondo, creando así un núcleo de mando en el equipo con la suficiente jerarquía para liderar a la plantilla. Su relación con los veteranos del equipo cuando él empezó marcó su forma de liderar al Real Madrid en esos años, acogiendo y siendo mentores de la nueva generación de madridistas, como Álvaro Benito, Víctor Sánchez del Amo y Raúl González. El '7' madridista siempre reconoció que, en sus inicios, Manolo Sanchís y Fernando Hierro eran los espejos donde se miraba para crecer como futbolista y como persona.
Sin embargo, esa época fue, a nivel de títulos e institucional, una de las más convulsas en la historia del Real Madrid, que pasó de ganar cinco ligas consecutivas a pasar otros cinco esperando volver a levantar el trofeo, incluyendo las dos traumáticas ligas perdidas en Tenerife en 1992 y 1993.
Al mismo tiempo, Sanchís, que había sido indiscutible en las convocatorias de la Selección Española para la Eurocopa de 1988 y el Mundial de Italia 1990, sufrió un duro varapalo al no conseguir la clasificación para la Eurocopa de 1992 y disputó su último partido con la Roja en marzo de 1992, en un amistoso contra Estados Unidos. La llegada Javier Clemente como seleccionador nacional supuso una revolución total en el combinado, y una de sus primeras decisiones y más controvertidas fue apartar definitivamente a los miembros de la Quinta del Buitre de las convocatorias, sustituyendo ese núcleo de jugadores por los del FC Barcelona del Dream Team de Johan Cruyff.
La entrada al Olimpo desde Ámsterdam
El momento que, sin duda, define y da sentido a toda su carrera en el Real Madrid, sucedió el 20 de mayo de 1998 en el Ámsterdam Arena. Después de varias temporadas algo irregulares por parte del equipo, los blancos regresaban a la final de la Champions League 17 años después de la última, disputada en 1981 y perdida contra el Liverpool, y tras 32 años de sequía en Europa -con la excepción de las dos Copas de la UEFA en 1985 y 1986-
Ese día, el gol de Predrag Mijatovic -que ya fue nuestro protagonista en el tercer capítulo de Cambio de cromos: Predrag Mijatovic, la génesis de una rivalidad- dio al Real Madrid su ansiada séptima Copa de Europa, levantada al cielo la capital neerlandesa por Manolo Sanchís, el único miembro de la Quinta del Buitre que aún se mantenía en el equipo.
Manolo Sanchís levantó la séptima 32 años después de que su padre ganara la sexta
Aquel título no solo salvó una temporada que iba encaminada a ser nefasta -Jupp Heynckes había perdido el vestuario y la posibilidad de revalidar el título de liga se había esfumado con mucha antelación- sino que permitió a Sanchís levantar el título en nombre de Rafael Martín Vázquez, Miguel Pardeza, Míchel González y Emilio Butragueño, sus compañeros de la Quinta, en un acto de justicia histórica. Además, se permitió incluir el apellido Sanchís en la historia de la competición, al ser el único caso en la historia de padre e hijo que consiguen ganar el máximo título continental con el mismo club.
La Octava, el inicio de una nueva dimensión de club
Conseguir la Séptima no fue el final de un trayecto, sino el inicio de uno nuevo que llevó al Real Madrid a convertirse en el gigante que es hoy en día. Dos años después de aquella final frente a la Juventus, un Sanchís mucho más veterano -34 años- y con un papel mucho más moral en un equipo que ya tenía a Fernando Hierro y Raúl González como líderes de facto sobre el campo, pudo volver a saborear las mieles del éxito al levantar la Octava Champions League bajo el cielo de París. Vicente del Bosque, un entrenador de la casa, dio al veterano capitán la oportunidad de disputar los últimos minutos de la final contra el Valencia, que terminó 3-0 para los blancos, y Sanchís ganó su segunda Champions League, consiguiendo superar el éxito de su padre y agrandando aún más su leyenda dentro del madridismo.
En el año 2000, Manolo Sanchís levantó la Octava Champions, superando a su padre
El 17 de junio de 2001, Sanchís se retiró definitivamente del fútbol en un Real Madrid totalmente distinto al que conoció cuando debutó en el primer equipo 18 años antes. Con Florentino Pérez ya en la presidencia y un modelo de club que había evolucionado hasta convertirse en la casa de grandes superestrellas mundiales como Luis Figo, Roberto Carlos o Zinedine Zidane -que estaba por llegar al equipo ese mismo verano- el último miembro de la generación más dorada de la cantera madridista, dijo adiós al fútbol profesional a sus 36 años.
Su despedida fue una fiesta del fútbol. Con el título de liga ya ganado, el Real Madrid cerraba la temporada en el Santiago Bernabéu frente al Real Valladolid. Sanchís fue titular y jugó los 90 minutos de un partido que terminó con la victoria merengue por 2-1 y con un doblete de Raúl, pichichi de aquella campaña. Cuando el trofeo fue entregado a los madridistas, Sanchís también hizo la entrega oficial, frente a la afición, de su brazalete de capitán a Fernando Hierro, simbolizando el final de una era y el cambio generacional que el club estaba a punto de experimentar.
Una nueva vida alejada del césped, pero no del fútbol
Al contrario que muchos de sus compañeros de profesión, Manolo Sanchís decidió no seguir su carrera en el fútbol como entrenador o director técnico. Había visto a su padre intentarlo y experimentar lo mal que lo había pasado le quitó esa idea, apostando por una formación académica más convencional y licenciándose en Ciencias Económicas y Empresariales, especializándose después en Negocios Internacionales.
En la actualidad, se desenvuelve como comentarista deportivo en la Cadena COPE
Con su nueva vida y profesión ya encauzada, Sanchís comenzó a moverse en el mundo de la gestión deportiva y la consultoría, dirigiendo programas académicos de alto nivel.
Aunque siempre se mantuvo con alguna vinculación al mundo del fútbol, a través de los medios de comunicación, como comentarista de referencia en TVE o en la Cadena COPE, donde sigue desempeñando esa función en la actualidad, siendo uno de los miembros principales del elenco en los programas 'Tiempo de Juego' o 'El Partidazo'
Una carrera marcada por la lealtad y la jerarquía
La carrera de Manolo Sanchís hijo representa a la perfección la ilusión de una trayectoria perfecta. Nacido bajo la sombra de una Copa de Europa ganada por su padre el mismo año de su nacimiento, criado en la cantera del club, un debut soñado con gol, parte fundamental de una de las mejores generaciones de futbolistas que crecieron en La Fabrica, grandes victorias y dolorosas derrotas en Europa que fueron redimidas en sus últimos años de carrera, ya como capitán general del equipo de su corazón, permitiéndose levantar dos Champions League en honor a sus viejos compañeros de batalla antes de colgar las botas.
Un capitán único, el último futbolista en hacer toda su carrera en el Real Madrid
Su figura, además, representa uno de los últimos ejemplos de la lealtad llevada al máximo exponente. Si Sanchís fue el último 'one club man' del Real Madrid fue por decisión propia, no porque le faltaran ofertas fuera del Bernabéu. De hecho, los dos equipos que más se interesaron por él a lo largo de su carrera fueron la Juventus de Turín y el FC Barcelona de Johan Cruyff, pero su lealtad siempre estuvo al servicio del Real Madrid. La ironía de la vida quiso que, años después de haber estado a punto de firmar por la Juventus, Sanchís ganara su primera Champions League frente la vecchia signora.
Su liderazgo marcó a las siguientes generaciones de madridistas hasta varios años después de su retirada. Su forma de conducir su carrera, profesionalismo y lealtad absoluta fueron valores que se transmitieron al madridismo a través de jugadores como Fernando Hierro y Raúl González, que vivieron bajo su capitanía, llegando incluso hasta nuestros días, con las capitanías de jugadores como Nacho Fernández o Dani Carvajal, incluso influenciando a jugadores como Karim Benzema o Luka Modric, capitanes del Real Madrid que no nacieron en España ni se formaron en la Fábrica, pero que entendieron a la perfección qué suponía portar el brazalete de capitán del Real Madrid.
Manolo Sanchís es historia viva del madridismo, su nombre quedará para siempre grabado junto a la Champions League más deseada y en su legado quedará ser el capitán que levantó el máximo título continental para dos generaciones de madridistas totalmente diferentes, la de la Quinta del Buitre, con la que creció, y la del Real Madrid de las estrellas de finales de los 90 que sembró la semilla de lo que sería el equipo de los Galácticos.
Palmarés
Real Madrid: 2x Champions League; 8x Liga Española; 2x Copa de la UEFA; 2x Copa del Rey; 5x Supercopa de España; 1x Copa Intercontinental
España sub21: 1x Europeo sub21
Títulos individuales: Mejor jugador de la temporada en el europeo sub21 de 1986
