El Alavés llega a Villarreal con cinco puntos de ventaja sobre Las Palmas y Deportivo, que marcan el descenso. Desde la llegada de Abelardo, el equipo vitoriano ha sumado 16 puntos en nueve partidos. Enfrente estará el Villarreal de Javi Calleja, quinto con 37 puntos, a dos del cuarto puesto, que marca la Champions League. Un equipo en buena dinámica, aunque perdió la semana pasada 2-1 contra el Betis.
Hay que ganar fuera también
Abelardo ha tenido que entrenar esta semana en las instalaciones del Athletic en Lezama debido al temporal de nieve acaecido en Vitoria y que dejó la ciudad deportiva José Luis Compañón en malas condiciones para la práctica del fútbol.
La mala noticia llegó con la lesión de rodilla de Vigaray, que junto a la de Héctor serán las dos únicas bajas que tendrá el técnico asturiano. Wakaso y Duarte regresan tras cumplir sanción y aunque Burgui está ya recuperado de su lesión, finalmente no ha entrado en la convocatoria. La alineación que presentará Abelardo será muy similar a la que presentó frente al Celta, con las entradas de Duarte por Alexis y de Guidetti por Sobrino.
Un rival complicado
Por su parte, el Villarreal, entrenado por Javi Calleja, llega en un buen momento, con opciones de meterse entre los cuatro mejores de la Liga. El técnico madrileño cuenta con las bajas por lesión de Bruno, Sansone, Semedo y Andrés Fernández y con las de Bonera y Rodri por sanción. Eso sí, recupera a Roberto Soriano y a Adrián Marín, y también podrá contar con su último fichaje, Javi Fuego, que sustituirá a Rodri en el centro del campo.
El equipo castellonense tendrá la posesión del balón durante gran parte del partido, y el Alavés se dedicará a defender y salir al contraataque, un poco como ocurrió contra el Celta.
Precedentes
Alavés y Villarreal se han enfrentado 13 veces en Primera División con seis victorias para cada equipo y un empate, con 13 goles del Alavés y 16 del Villarreal. En el estadio de la Cerámica, antiguo Madrigal, el "Glorioso" ha vencido dos veces, la última la temporada pasada y ha perdido cuatro, con cinco goles a favor y ocho en contra. Además se han visto las caras seis veces en 2ª, con dos victorias del Villarreal y cuatro del "Glorioso", dos de ellas en Villarreal.
En el partido de la primera vuelta disputado en Mendizorroza, los "Groguets" se impusieron 0-3 con goles de Bacca y dos de Bakambu, que el sábado no estará, ya que ha fichado por el Beijing Gouan. Aquella derrota supuso la destitución de Luis Zubeldía en la cuarta jornada.
Declaraciones de los entrenadores
Abelardo ha comparecido en rueda de prensa antes de viajar a Villarreal y se ha referido al momento actual del Villarreal: "Desde la llegada de Calleja ha cambiado su forma de jugar. Han jugado hasta ahora con un 4-4-2 en rombo, es un equipo que tiene una gran circulación de balón, muy parecido al Celta en ese sentido. Mete mucha gente por dentro, tiene velocidad arriba, con Bacca sobre todo, y va a ser un rival muy difícil, pero creo que nosotros hemos demostrado que podemos competir contra cualquiera y vamos con una ilusión tremenda de hacer otra vez un gran partido y de poder puntuar".
Respecto al partido se ha mostrado optimista de poder obtener un buen resultado: "Este equipo está para competir con cualquiera. Creo que vamos a hacer un buen partido. Sabemos de la dificultad del Villarreal, es un grandísimo equipo, pero nosotros tenemos esta oportunidad de poder enganchar dos victorias seguidas y poder pegar un salto en la clasificación".
Javi Calleja, por su parte, ha alabado a su rival y ha remarcado la dificultad del partido: "Nos enfrentamos a un Alavés lleno de confianza, está consiguiendo últimamente muy buenos resultados, compite todos los partidos y está muy bien trabajado. Es difícil ver fisuras en el equipo. El partido va a ser muy complicado contra un equipo muy rocoso, vamos a tener que tener paciencia con balón para desorganizarles, para encontrar espacios y crear ocasiones". Preguntado por la clave para ganar el partido, ha contestado lo siguiente: "La clave puede estar en el acierto de cara a portería, no desesperarnos si no encontramos espacios. Mover el balón rápido y presionarles para robar el balón en zonas peligrosas".
También ha destacado el cambio de mentalidad del Alavés desde la llegada de Abelardo y ha alabado a Pedraza, jugador del Villarreal cedido en el Alavés: "Vendrá motivado, está en un buen momento como el Alavés. Es uno de los jugadores que más está participando, que más participa en tareas ofensivas y más asistencias da, es un jugador muy completo".
Arbitrará Trujillo Suárez
El árbitro del encuentro será el canario Jesús Trujillo Suárez, que sustituye al lesionado Álvarez Izquierdo, que era el designado para pitar este partido. Trujillo Suárez nació en Santa Cruz de Tenerife hace 35 años y esta es su segunda temporada en Primera División.
Ha pitado al Alavés en cinco ocasiones en 1ª, con cuatro empates y una derrota, incluyendo el 2-0 ante el Betis en el Villamarín esta temporada y el reciente empate a dos frente al Leganés.
Al Villarreal, por su parte, le ha pitado en dos ocasiones, saldándose ambas con victoria amarilla, 3-1 frente al Athletic la temporada pasada y 0-1 frente al valencia esta temporada.
Convocatorias
Villarreal: Asenjo, Barbosa, Mario Gaspar, Álvaro, Adrián Marín, Víctor Ruiz, Jaume Costa, Rukavina, Pau, Cheryshev, Fornals, Castillejo, Trigueros, Javi Fuego, Raba, Bacca, Enes Ünal y Roger Martínez.
Deportivo Alavés: Pacheco, Sivera, Duarte, Alexis, Laguardia, Maripán, Sobrino, Guidetti, Ibai, Ely, Bojan, Torres, Pedraza, Pina, Manu García, Hernán Pérez, Wakaso, Munir, Demirovic y Martín. Abelardo tendrá que descartar a dos jugadores.
Posibles onces
