El Mérida ha hecho oficial en la tarde del martes al que será el encargado de sentarse en el banquillo romano. Se trata del franco-tunecino Mehdi Nafti (28/11/1978), un técnico con poca experiencia que solo ha dirigido 28 partidos en Segunda División B.
El nuevo técnico del Mérida llega tras su etapa en el Marbella que tuvo fin tras la jornada 28 de la pasada temporada. Cabe destacar el gran inicio del Marbella de Nafti que ganó nueve de los primeros diez partidos de liga. Fue líder de la jornada dos a la trece, aunque a partir de ahí el equipo no fue el mismo.
Mehdi Nafti fue destituido tras el empate a cero ante el Marbella en la jornada 28 dejando al club de la costa del sol en tercera posición pero con una mala dinámica. Además, en su penúltimo partido al frente del conjunto malagueño fue expulsado cuatro partidos, tres por menosprecio al árbitro y uno más por quedarse en la grada. Por lo que se perderá las tres primeras jornadas de liga.
Así era Mehdi Nafti como futbolista y así es como entrenador. Un tipo intenso, carismático, al que le gusta controlarlo todo y que da todo lo que tiene, un líder natural. Lo era como jugador en el centro del campo y lo es como entrenador en el banquillo.
Como futbolista tiene un excelente currículum. Pasó por el Toulouse, Racing de Santander, Birmingham, Aris de Salónica donde coincidió con el ya ex entrenador de porteros del Mérida Juanma Barrero, Valladolid, Real Murcia y Cádiz. Fue internacional sub18 y sub19 con Francia pero en 2002 decidió jugar la Copa África con Túnez, el país de su padre, y en 2006 disputa el Mundial de Alemania en el que se enfrentó a España.
Tras la buena trayectoria como jugador, Nafti quiere agrandar su escueto currículum como entrenador y en el Mérida tratará de hacerlo. Tras un pequeño periplo en el San Fernando hace dos temporadas en Tercera División, la pasada temporada tuvo su primera oportunidad de dirigir un equipo en solitario.
Con la contratación de Nafti como entrenador del Mérida, termina así un largo tiempo de espera en el que habían sonado muchos nombres para dirigir al conjunto emeritense de la temporada 2017/18. El Mérida ya tiene entrenador, aunque como aseguran desde el club el técnico ya lo tenían decidido desde hace algún tiempo.
Además el franco-tunecino no estará solo en el banquillo y se lleva consigo a "su equipo". Pepe Bermúdez, que ya estuvo con Nafti en el Marbella y dirigió varios equipos andaluces años atrás como el Arcos o el Cádiz B, será el segundo entrenador romano. En la parcela física, el encargado será Pedro Abraham con el que también compartió cuerpo técnico en el Marbella. El entrenador de porteros será José Manuel Vicente que vuelve al club dos temporadas después.