En sus palabras, James Harrison, se unió a los Patriots por motivos de "negocio". Y no es de extrañar, ya que el único motivo por el que la leyenda de los Pittsburgh podría hacer que se vistiese con el uniforme del archienemigo (los Patriots), sería si creyera tener opciones para llegar a la Super Bowl. Y así fue y es. James Harrison optará a su tercer anillo.
La noticia dejó a muchos de los aficionados de la NFL con la boca abierta, sobre todo a los seguidores de los Steelers y Patriots en partes iguales. El cinco veces pro-bowl, Harrison deja un gran legado como jugador de los Steelers. El jugador ha dado mucho al equipo y los Steelers le dieron la espalda.
Por si fuera poco, tras conocer la noticia, muchos de sus compañeros de equipo le llamaron traidor y que había traicionado sus valores. Algo que no ha hecho más que avivarse actitud ganadora.
Actitud ganadora
Tener a un linebacker de las características de Harrison, como seguidor de los Patriots me hace ser optimista de cara a la Super Bowl LII. Es fácil olvidar de su trayectoria en la NFL cuando lleva tantas temporadas en la liga, y es normal ya que tiene 39 años de edad- Tom Brady, ya no eres el único viejo de la plantilla-.
Me preocupaba que la actitud del ex-steeler rompiera con la química del equipo, es un jugador poco participativo y durante su carrera, esa actitud le ha costado ser despedido 4 veces, dos de ellas por Pittsburgh.
Pero no podía estar más equivocado... y como me alegra eso. James Harrison adoptó la "Manera Patriota" enseguida y eso lo pudimos ver de manera casi inmediata: contestando como lo haría Bill Belichick en las entrevistas y ocupando el tiempo en el gimnasio del equipo nada más llegar.
Además, cabe destacar que el #92 posee una actitud muy parecida a la de Tom Brady: ganadora. No es un hombre al que le guste participar, sí ganar. Tal es esa actitud que tras recibir un premio por participar (de consolación) hizo que sus dos hijos devolvieran el galardón.
Algo poco propio de los Steelers
No solo me gusta que los Patriots tengan un defensa tan físico como él, sino, aunque suene muy oportunista, también la manera en la que Pittsburgh le dejó marchar.
Tras ser despedido por los Steelers, fichado de nuevo, despedido de nuevo y vuelto a ser fichado, los Steelers le dijeron que su papel sería más limitado.
Limitar a un jugador su rol en el equipo para dar un mayor papel a los jugadores jóvenes, me parece muy bien, pero si un jugador te demuestra de lo que es capaz no puedes seguir haciendo eso. A falta de un TD para que los de Kansas City ganaran el partido, Harrison realizó un sack de 8 yardas sellando la victoria de Pittsburgh.
Su actuación no solo le valió una rotación en la defensa del equipo, sino que también cierto respeto por parte del entrenador, Mike Tomlin: Harrison aseguró sentirse avergonzado cuando el día del partido llegaba al vestuario y veía que su ropa de juego no estaba en su taquilla para luego descubrir que era porque no estaba en activo para el partido.
Desde el equipo y la dirección, aseguran que el motivo por lo que el condecorado jugador de los Steelers, el cual él mismo les consiguió el trofeo en la SB XLVII con un retorno de 100 yardas, era porque su actitud en el vestuario y con el equipo no eran las adecuadas: se dormía, llegaba tarde o incluso no acudía a las reuniones del equipo. Lejos de ser falso, es más que probable que Harrison hiciera esto, pero lo hacía para forzar su despido del equipo. Ellos empezaron la guerra y el simplemente se la devolvió.
Bienvenido a casa
No se descartan las cosas de valor. Algo que los Steelers deberían saber y algo de lo que Bill Belichick se ha aprovechado: nada más llegar al equipo, Harrison participó en 39 snaps y a pesar de tener 39 años, en el campo se mueve como si tuviera muchos menos.
Ningún equipo reclamó a Harrison, por lo que su marcha de los Steelers fue como agente libre, lo que significa que los Patriots le ficharon como tal, sin necesidad de pagar el contrato previo que tenía con los Steelers. Esto mejor aún más la situación para Belichick, ya que tan solo han tenido que pagarle un cheque de un partido más los bonus de playoff, una auténtica ganga y por ese precio, nada que perder por parte de la administración de New England.
Que los Patriots ganaran a los Jacksonville Jaguars en el campeonato AFC es algo bonito de ver, pero que una de las jugadas más decisivas del partido fuera un sack de James Harrison a Blake Bortless lo es todavía más. Cada vez que lo veía repetido en la televisión, era una especie de recordatorio y mensaje a los Steelers: esto es lo que os habéis perdido, esto es lo que habéis dejado escapar.
Los Patriots os mandan saludos
Es muy probable que, de ganar Super Bowl LII, Belichick termine por echar a James Harrison pero lo harían tras haber ganado otro trofeo Lombardi. De ser así, James Harrison restregaría a sus antiguos compañeros de equipo, que se rieron de él al marcharse de Pittsburgh, un enorme anillo con 6 trofeos lombardis grabados y por su parte, Bill Belichick y los Patriots agradecerían a los Steelers por semejante chapuza.
Super Bowl LII
La noche más importante del año, o al menos la más espectacular, une a miles de seguidores en hogares, bares o restaurantes para ver y compartir la experiencia única que ofrece la NFL. VAVEL ha querido ponértelo fácil y ha reunido todo lo que has de saber antes del gran día: introducción a la Super Bowl LII para principiantes.