Guía VAVEL Vancouver Canucks 2019/20: volver a los Playoffs con Elias Petterson de líder

En la suplencia estará el joven de 23 años Thatcher Demko. El año pasado solo intervino en nueve encuentros, pero sostuvo un 91'3% de paradas. El californiano deberá seguir trabajando y aprendiendo de Markström, bajo la tutela de su entrenador Ian Clark, para que cuando tenga que asumir más de 20 enfrentamientos sea capaz de garantizar la portería canadiense.

Jacob Markström

Thatcher Demko

En defensa los Canucks se han visto muy bien fortalecidos con las incorporaciones de Tyler Myers, Jordie Benn y Oscar Fantenberg, además del novato Quinn Hughes de 19 años. El veterano Alex Edler se verá acompañado en su 14ª temporada en Vancouver de Myers, un jugador de gran tamaño y con buen desempeño ofensivo, algo inédito para Edler. Pueden formar una primera dupla muy interesante y productiva: el año pasado el sueco hizo 34 puntos, mientras que Myers terminó con 31 en los Winnipeg Jets.

Pero Nolan Baumgartner, coach defensivo, podrá rotar entre los seis mejores defensas que este año demuestran tener calidad para disputarse las primeras líneas. A la segunda dupla apuntan el rookie Quinn Hughes junto a Christopher Tanev, sin duda una de las garantías con las que ya contaban los Canucks y que se espera un buen complemento al talento ofensivo de Hughes. Por pelear la segunda línea y, ocupando inicialmente la tercera, estarán el nuevo Benn y Troy Stecher.

Ya sin Pouliot y sin Erik Gudbranson, los Canucks puede que hayan salido bien parados en la tercera línea. Con el físico Benn bloqueando disparos y agresivo al ataque (22 puntos la pasada temporada), y con el sólido en defensa como es Stecher (21 puntos), en Vancouver podría haber gran competencia por escalar a la segunda línea, gracias a la mejoría de estos hombres y de la defensa en general.

Como opciones extras para adentrar en el top-6 defensivo estarán Fantenberg y Alex Biega (séptimo defensor confiable de los cuatro últimos cursos). Serán jugadores relevantes cuando las lesiones vayan cayendo, incluso suenan los nombres de los universitarios Brogan Rafferty y Josh Teves, por ver qué potencial disponen. La profundidad que hay esta vez en Vancouver es innegable.

Alex Edler - Tyler Myers

Quinn Hughes - Christopher Tanev

Jordie Benn - Troy Stecher

Lo mismo ocurre en el ataque. La lucha por los seis mejores forwards es ilusionante para Vancouver. Aún sin saber si Brock Boeser firmará, los primeros hombres que liderarán esta posición serán, en primer lugar, Elias Petterson, junto al recién incorporado Michael Ferland. A Boeser lo relevaron para completar el lado izquierdo junto al sueco hombres como Antoine Roussel (lesionado desde marzo y hasta diciembre no volverá), Josh Leivo o Sven Bärtschi.

Ferland llega de sumar 40 puntos (17 goles) con los Carolina Hurricanes, y se sumará a las grandes amenazas anotadoras de los Canucks actuales: Boeser (56 puntos en la temporada 2018/2019) y el gran Petterson (66 puntos como rookie). Habrá que ver cómo se asienta y se compenetra esta línea que aparenta ser muy prometedora.

J.T. Miller aterrizó en Vancouver tras dos años con los Tampa Bay Lightning, y podría irrumpir entre esos tres primeros. De momento figurará en la segunda línea ofensiva junto a Bo Horvat y Tanner Pearson. Este último lo obtuvieron en el trade deadline de los Penguins y tuvo química junto a Horvat, pues en 19 encuentros aportó 12 puntos (9 tantos). Con la experiencia, tamaño y el olfato goleador de Miller, esta segunda línea da mucha seguridad y versatilidad a los Canucks.

Sin embargo, Pearson no puede relajarse porque su puesto podría peligrar en favor de Jake Virtanen o Bärtschi. Ambos ofrecen mucha velocidad, posicionándose en los extremos de la tercera línea y en la lucha por entrar entre los seis mejores delanteros. Como center figurará el veterano Brandon Sutter, quien aún resulta eficiente cuando su salud se lo permite.

Para la cuarta línea cuentan con Tyler Motte y Jay Beagle como hicieron el año pasado. En esta ocasión tendrán de acompañante al ala izquierda Josh Leivo, traspasado en diciembre del 2018 proveniente de Toronto Maple Leafs. En 49 juegos que tuvo con la camiseta de los Canucks ya efectuó 10 goles y 8 asistencias.

Como añadidos, Vancouver contemplará la evolución del center Adam Gaudette y del ala derecha Nikolay Goldobin en la AHL, por si finalmente pueden subir a los seis últimos forwards de la plantilla. El sueco Loui Eriksson también andará bajo el radar de la franquicia canadiense para contar con minutos cuando las bajas golpeen a los mejores atacantes de los Canucks.

No obstante, el head coach Travis Green nos tiene acostumbrados a ejercer muchos cambios en sus líneas a lo largo de la temporada. Por ello, estos jugadores subirán y bajarán constantemente en favor de las tácticas que el entrenador de los Canucks realice para tratar de ganar partidos y devolver a Vancouver a los Playoffs.

Brock Boeser - Elias Petterson - Michael Ferland

J.T. Miller - Bo Horvat - Tanner Pearson

Jake Virtanen - Brandon Sutter - Sven Bärtschi

Tyler Motte - Jay Beagle - Josh Leivo