La actuación de ayer de Henrik Lundqvist, en la que realizó 30 paradas, y en la que ayudó a los Rangers a superar por 4-1 a los Capitals, le ha valido para colocarse en el quinto puesto en la lista de porteros de todos los tiempos con más victorias en la NHL. Empata en ese lugar de dicha clasificación histórica con Curtis Joseph, que sirvió como portero en franquicias como St. Louis Blues, Edmonton Oilers o Toronto Maple Leafs.
El portero sueco de 37 años ha conseguido hasta la fecha 454 victorias, esto es, 30 menos que el Hall of Famer Ed Belfour, que se sitúa como el cuarto con más victorias de todos los tiempos. Belfour dejó una gran huella en franquicias como Chicago Blackhawks o Dallas Stars. En Texas ganó la Stanley Cup de 1999.
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Lundqvist ha declarado acerca de su logro lo siguiente: "es un honor estar en esa compañía". Dijo eso, aludiendo a los otros porteros de la lista en la que figuran aquellos con más partidos ganados en la NHL. También expresó que "hay muchos grandes porteros, muchos de ellos han sido una inspiración en mi juventud. Durante los dos últimos años ha llevado un poco más de tiempo conseguir las victorias, pero sólo tengo que seguir luchando aquí. Significa mucho para mí, de verdad que sí. Me siento orgulloso, por supuesto."
Los Rangers seleccionaron a Lundqvist en la séptima ronda (puesto general 205) del 2000 NHL Draft. King Henrik posee casi todos los récords para un portero en la historia de esta franquicia perteneciente al Original Six. Véase: victorias, partidos sin encajar gol, victorias en playoffs y partidos jugados.
Volviendo un poco al día a día de la competición, los Rangers, después de un inicio de campaña irregular, parece que están consiguiendo que sus importantes adquisiciones en la offseason se empiecen a traducir en una mejoría en la competitividad del equipo respecto al año pasado. De hecho, en los últimos 10 encuentros presentan un récord de 6-3-1.
En el partido de ayer, Artemi Panarin hizo dos goles en superioridad numérica de su equipo, y estiró su racha de partidos consecutivos puntuando a 12 (la mayor racha de su carrera). En esos 12 partidos ha hecho siete goles y 12 asistencias.
Además, Kaapo Kakko registró 2 asistencias. Mientras que Pavel Buchnevich hizo un gol y dio una asistencia. Esos fueron los jugadores más destacados que ayudaron a la franquicia del MSG a lucir, ahora mismo, un 4-1-1 en casa desde el 29 de octubre. Si los Rangers aceleran lo suficiente su reconstrucción, quien sabe si podrán otorgarle a su portero leyenda, antes de que se retire, la posibilidad de luchar por su primera Stanley Cup. Lo más cerca que ha estado de levantar este preciado trofeo fue en la final de 2014, en la que su equipo perdió ante Los Angeles Kings.
Los Capitals, por su parte, siguen con un muy buen récord (16-4-4), y parecen claros candidatos a la Stanley Cup. Acaban de perder un partido fuera de casa, sin necesidad de prórroga, por primera vez en los últimos 10; 8-1-1 desde el 12 de octubre. También permitieron dos goles en power play en un mismo encuentro por primera vez esta temporada.