En el último juego de la ronda de comodines de la temporada 100 de la NFL, se enfrentaron los Eagles de Philadelphia y los Seattle Seahawks. El resultado fue 17-9 para los Halcones Marinos y la figura del encuentro fue el receptor novato, ex Universidad de Ole Miss, DK Metcalf, quien atrapó el ovoide en 7 ocasiones para totalizar 160 yardas y una anotación.
Como las Águilas obtuvieron la División Este la Conferencia Nacional, este encuentro se realizó en el Lincoln Financial Field donde los Eagles disputan sus partidos de local.
Primer Cuarto
No fue atractivo el comienzo del partido. Ninguna ofensiva podía establecer el ataque terrestre. Las defensivas comandadas por el Lb Bobby Wagner (Seahawks) y el tacle defensivo Fletcher Cox (Eagles) dominaban a las ofensivas rivales. Pero una falta personal y una escapa del mariscal visitante, Russel Wilson posicionaron a Seattle en zona de gol de campo. Lamentablemente para ellos, la defensiva coordinada por Jim Schwartz (Eagles) volvió a hacerse fuerte y le bloquearon el field goal de 35 yardas al pateador Jasón Myers.
Ya sobre el final del cuarto, aparecieron los primeros puntos del juego gracias a Jasón Myers, que esta vez no falló y mediante un gol de campo de 49 yardas, puso el marcador 3-0 para los visitantes. Para llegar a esta posición, Wilson completó dos pases de 24 y 13 yardas a los receptores DK Metcalf y Tyler Lockett.
Vale comentar, que en este cuarto, el mariscal de campo de la franquicia local, Carson Wentz, quien estaba realizando su primer partido en playoffs, salió de cotejo lesionado debido un desleal golpe en el casco que le produjo el linero defensivo de los Seahawks, Jadeveon Clowney.
Segundo Cuarto
Ya con el veterano Josh McCown en los comandos de la ofensiva, los locales mejoraron su rendimiento ofensivo y empataron el cotejo en tres puntos. Con acarreos de los corredores Boston Scott, Miles Sanders y el mismo McCown se colocaron en zona de gol de campo. Situación que el pateador, Jake Elliot no desaprovechó y con un field goal de 46 yardas puso la igualdad en 3. En la última serie de la mitad, se propició la primera anotación del encuentro y fue para los visitantes gracias a una corrida de 5 yardas del eterno Marshawn Lynch. Pero para situarse en ese lugar, el equipo dirigido por Pete Carroll necesitó dos combinaciones aéreas de 38 y 26 yardas respectivamente Wilson con los receptores David Moore y Metcalf.
Fin de la Primera Mitad: Seahawks 10 – Eagles 3
Tercer Cuarto
El equipo dirigido por Doug Pederson, comenzó con todo la segunda mitad. Una pase de 32 yardas de McCown al ala cerrada Zach Ertz y una interferencia defensivo los ubicó dentro de la zona roja rival. Un posterior acarreo de 15 yardas de Boston Scott los dejo a solo 5 yardas de su primera anotación. Pero para tristeza de los locales, hasta ahí llegaron, una falta ofensiva, una corrida nula y una embolsada de Clowney provocaron que los locales deban conformarse con tres puntos, gracias a otro gol de campo (esta vez de 26 yardas) de Elliott.
Con una diferencia de solo 4 puntos (10-6), la ofensiva de la franquicia de la NFC Oeste salió al emparrillado decidida a estirar la diferencia a dos dígitos. Y en un cerrar de ojos, lograron su cometido. Con una bomba de 51 yardas de Wilson a Metcalf pusieron el mercador 17-6 para los visitantes. Asimismo, los locales no decayeron y con una ofensiva muy larga donde intercalaron corridas y pases cortos, lograron nuevamente poner puntos en el tanteador. En su tercer gol de campo de la noche, Jake Elliot puso el partido a solo una anotación y conversión de 2 puntos (9-17).
Último cuarto
Con 15 minutos restando, los Eagles necesitaban poner toda la carne en el asador para empatar el cotejo. Con más corazón que buen juego los Eagles se acercaron en un par de oportunidades cerca de las diagonales rivales, pero ambos embates fueron muy bien cubiertos por la defensa marinas que en sendas ocasiones los frenaron en la cuarta oportunidad.
Los Seahawks, necesitaban lograr un primer intento para llevarse la victoria hacia el Oeste de los Estados Unidos. Y obviamente para alcanzar esto utilizaron a su mejor jugador de la tarde, el novato DK Metcalf. Wilson, se volvió a contactar con este jugador, que con una ruta de “hook and go” dejó totalmente desairado a su esquinero y consiguió las yardas suficientes (y mas también) para lograr el pase a la ronda divisional.
Final del Partido: Seahawks 17 – Eagles 9.
En la ronda divisional, Seattle visitará el mítico Lambeau Field para enfrentarse con los Green Bay Packers del gran Aarón Rodgers. Si bien, en este encuentro, fue un justo ganador, no le sobro absolutamente nada y si quieren triunfar en Wisconsin deberán mejorar en todas las líneas.
Para los Eagles, es una derrota que no debería doler. Si bien los deja afuera de competencia, con todas las lesiones que tuvieron en la temporada regular (sus tres receptores titulares Desean Jackson, Alshon Jeffery y Nelson Agoholor, su corredor titular, Jordan Howard) y a eso le sumamos la lesión en este juego de su mariscal titular, bastante hicieron y es sumamente meritorio haber llegado a esta instancia.