Michael Hutchinson no ha rendido en lo que llevamos de temporada como un suplente de garantías para Frederik Andersen y eso ha llevado al general manager de los Toronto Maple Leafs, Kyle Dubas, ha hacer un traspaso con Los Angeles Kings para que los de Ontario tengan más seguridad en su portería.
El acuerdo entre franquicias se produjo poco después de la derrota de los Leafs ante New York Rangers por 3-5 en el Madison en el día de ayer. Jack Campbell y Kyle Clifford llegan desde Los Angeles Kings a cambio del delantero Trevor Moore, de una elección de tercera ronda de Columbus en el draft de este año y una elección de tercera ronda condicional en 2021. También Los Angeles retendrá la mitad del salario de Clifford para lo que resta de temporada.
El insider de la NHL, Bob McKenzie, ya había dejado caer la posibilidad de que este trade se produjera ya que Dubas conocía a Campbell. No en vano, no es la primera vez que se hace con el portero en un traspaso. En su etapa en el hockey junior con los Soo Greyhounds, fue una pieza clave para que estos consiguieran al ahora guardameta de Toronto.
Aunque la lesión del portero titular de los canadienses, Andersen, no fue tan grave como se esperaba en un principio, su ausencia generó que se viera más claro que nunca la necesidad de traer un suplente de garantías.
Antes de que arrancara la presente temporada, Campbell (que tiene 28 años) firmó una extensión de dos años con un valor de salario anual de $1,65 millones que entrará en vigor en la próxima campaña. Este golie fue elegido por Dallas en la primera ronda (puesto 11) en el 2010 NHL Draft. Este año ha jugado 20 partidos con los Kings, consiguiendo ocho victorias, encajando 2,85 goles por encuentro y luciendo un porcentaje de paradas del 90%. En su carrera ha logrado 20 victorias en 50 titularidades, con una media de goles recibidos por partido de 2,58 y un porcentaje de paradas de un 91,6%.
Por su parte, Clifford tiene 29 años, y en 2009 los Kings lo seleccionaron en la segunda ronda (puesto 35 en ese draft). Este año ha hecho 14 puntos en 53 partidos, mientras que en su carrera ha logrado 129 puntos en 660 encuentros. Ayudó a Los Angeles en la consecución de sus dos únicas Stanley Cup en 2012 y 2014.
En cuanto a Trevor Moore, es un left wing de 24 años que dio su salto a la NHL sin ser seleccionado en el draft. Este año sólo ha conseguido 5 puntos en 27 partidos y tiene unos totales de carrera de 13 puntos en 52 encuentros.
Según Pierre LeBrun, las condiciones de la elección en el draft de 2021 que entró en el intercambio, tienen que ver con el número de victorias que consiga Campbell y con si Clifford renueva con los Maple Leafs más allá de la 2019-20.
Concretamente, y de acuerdo con Jon Rosen, un insider de los Kings, esa futura elección de tercera ronda en el 2021 puede convertirse en una selección de segunda si Clifford firma un nuevo contrato con Toronto, o si los Leafs se meten en playoffs y Campbell gana al menos seis partidos de temporada regular.
En definitiva, Toronto mejora su equipo a corto plazo para intentar meterse en las eliminatorias por la Stanley Cup y hacer un buen papel en ellas, y Los Ángeles (sin opciones realistas de llegar a post-temporada en 2020) consigue piezas para construir su futuro.