Desde la campaña pasada, el Colorado Avalanche es para muchos un equipo favorito para alzar la Stanley Cup. El equipo de Bednar es imparable cuando hace click en ataque. Colorado llegó ya a 40 puntos en la división Oeste y está muy cerca de los Golden Knights (primeros con 43). Las palizas que los Avs le dieron al Wild en la semana es un mensaje para toda la NHL. 

 Colorado es una máquina ofensiva que es agradable al espectador aunque no tanto para sus rivales. En la liga hay equipos rápidos como los Maple Leafs o los campeones Lightning, pero el Avalanche tiene una primera línea que no tienen otros equipos. Nathan MacKinnon es para muchos el jugador más completo en la NHL. 

 Minnesota en la semana jugó dos partidos en Colorado y el Avalanche les pasó por encima. El equipo de Evason llegaba con una gran racha y MacKinnon, Rantanen y compañía los bajaron de su nube. En el primer partido, Colorado tuvo más de 50 shots. Sin exagerar, estos dos partidos podrían haber sido el mejor despliegue ofensivo de cualquier equipo en esta campaña en la NHL.   

 El Avalanche maneja de gran manera el puck y suma a sus defensas sin complejos al ataque. Colorado es de los equipos que menos disparos recibe por partido por ese estilo tan dominante en ataque y de posesión. 

MacKinnon es el engrane principal de la ofensiva de Colorado    

 MacKinnon es un jugador que conjunta velocidad, físico y manejo de puck además de goles. La primera selección del draft en 2013 ( y Connor McDavid) tiene ese paso extra a favor porque cuando arranca ya tiene ventaja sobre los demás. MacKinnon ya después puede hacerte daño con su buen slap shot, manejo de puck y también asistencias. Y si hay que ayudar en los checks, también Nathan lo hace.

 MacKinnon tiene pocos goles en la campaña con nueve pero tiene ya 22 asistencias (31 puntos). En esa primera línea tiene a otros dos tremendos sticks como Mikko Rantanen y Gabriel Landeskog. El alero finlandés Rantanen es líder del equipo en puntos con 35 (17 goles y 18 asistencias).  Rantanen es ese jugador que en este año aporta esa pausa a un ataque vertiginoso. Rantanen agrega la pausa a un ritmo electrizante. 

 La primera línea de los Avs es de las mejores de la liga. Las demás líneas también aportan goles y velocidad. El centro ex Maple Leaf Nazem Kadri es de esos que reparte golpes pero también cuerpo a la portería para recoger rebotes. Kadri desde el año pasado en Colorado, se ha abocado a ser un jugador menos sucio y más goleador (9 goles y 15 asistencias). Kadri se ha beneficiado de gran manera con dos velocistas como Brandon Saad y Burakovsky a los lados. 

Grubauer y la defensa con Girard y Toews han hecho de losa vs un equipo aún más temible 

 En años pasados, la portería y defensa eran algo que se le cuestionaba al equipo para poder dar ese siguiente paso en los playoff. Phillip  Grubauer tiene un envidiable 1.74 en GAA. El novato Hunter Miska ha tenido problemas para ser un buen backup pero la llegada de Johansson da más solidez a la posición. Grubauer es tercero en la liga en GAA entre todos los goalies. 

 La defensiva tuvo cambios con la partida de Zadorov a los Blackhawks, pero ahora está mejor que nunca. Cale Makar regresó de su lesión y cuando está sano es de los mejores defensas porque es determinante en los dos lados del hielo. La mayor sorpresa de todas ha sido el rendimiento de Devon Toews con Makar en la primera línea defensiva. 

 El ex Islander Toews, está teniendo una campaña digna de Norris Trophy con 17 puntos. Samuel Girard es otro candidato a ganar el premio. Girard al igual que Toews, aporta mucho en ataque con 17 asistencias (22 puntos). El Avalanche en defensiva ha mejorado tanto, que son la tercera mejor unidad en cuanto a goles admitidos con 64. En el penalty killing, sólo los Bruins son mejor en porcentaje (87.6 de Colorado). 

VAVEL Logo
Sobre el autor